“什么消息？”马皇后的心不禁提了起来。

“汤和，他回来了。”

“真的？”马皇后不由得紧紧抓住老朱的手臂。

老朱扫了一眼，哈哈大笑，说道：“当然是真的，他现在已经进了长江，明天就可以到达京城。”

“太好了，”马皇后不禁用手拍拍胸口，“回来就好，回来就好，回来了臣妾心里的石头总算是落地了。这些天，臣妾总是提心吊胆，生怕会出现变故。现在，总算是可以松一口气了。”

老朱心里想说，他心里的石头也落下来了。可是他身为皇帝，要的是帝王威严，自然不能够如此说。

便说道：“汤和朕还是信得过的，既然他说了一个月回来，就一定会在一个月之内回来。”

“那是，”马皇后不由得白了老朱一眼，说道：“汤和自从跟了你以来，这么多年，什么时候让你失望过？”

隔日早晨，庞大的船队逆着长江而上到达京城。

汤和顶着一身的疲惫，走进奉天殿。

“臣汤和，拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

“贤弟劳苦功高，快快免礼。”老朱一脸笑意的连忙说道。

“谢皇上。”汤和这才从地上爬起来。他已经几天几夜没合眼了，太过劳累，起来的时候差点支撑不住倒下去。好在最后，汤和强忍住不适，站直了身躯。

“臣此次出海，筹集粮食一百五十万担，请皇上御览。”汤和说完，从怀里拿出一封奏折出来，双手高高捧起。

老太监连忙过来，接过奏折呈给皇爷。

老朱打开奏折随意扫了一眼便合上，放到御案上。奏折里面的内容和昨夜的书信差不多，只不过奏折的内容要更加详细一些。

老朱也看见了汤和的不适，心里不免有些感动。汤和不远出海千里运粮，这一路肯定艰辛非常。现在看到汤和通红的双眼，就知道他是劳累所至，老朱心里不由有些感慨，汤和对他的忠心和舍生忘死，从来都没有变过。

“来人，快扶信国公去好生休息。”

左右宦官顿时站出来，将汤和扶住。

“谢皇上。”汤和强撑着朝老朱一拜之后，便任由宦官将他扶着离开。他太疲惫了，除了不得不来此想皇上禀报之外，汤和不想再多说一个字。

见汤和离开，老朱暂时放下心来，把注意力集中到眼前的事务上。

“曾泰。”

“臣在。”户部尚书曾泰听闻，立刻一步迈出，站在了中间位置，正面皇帝。

“粮食归于户部，由户部调拨。当然，朕当初既然金口玉言答应了京城百姓，有了粮食加倍返还给他们。这件事，你即刻去办。”

曾泰闻言，有些犹豫。在他看来，按照原本捐献的粮食还给百姓便足以，没有必要加倍返还。这一加倍，加出去的就是二十几万担粮食。在粮食这么金贵的情况下，曾泰有些舍不得。