冯传庆摇身一变，成了“特别行动组”的一员。他按照欧阳以前发报的规律，并曾使用过的密码波长，定时发出呼叫。或许因欧阳罹难的那晚，无故终止联络，引起对方怀疑，那个神秘组织如星辰陨落于天际，始终得不到他们的回应。而研究那张被血迹浸染了大半的电文纸，除能认出寥寥几字之外，实在拼凑不出任何有效的内容，只会嗅到一股令人作呕的血腥味。
为此整个“特别行动组”变得沮丧起来。而唐贤平却并不这么认为。他断然让电台停止呼叫，又给冯传庆增加了三名人手，几人轮值，日夜监听那个“波长”。
对马天目的审问毫无进展，这并未出乎唐贤平的预料。想起在上海时死在自己手里的邱老板、小马、那个饮弹而亡的发报员、以及被拷打的奄奄一息，仍不肯松口的张松林——像对付这种甘愿赴死的共产党人，强硬手段只会刺激对方变得更为强硬，甚而以死相拼。而从朋友的角度考虑，他还真有点舍不得对老同学动刑。为此他曾几次否决了刘队长“用刑”的提议，反而自作主张，将马天目从军统局的拘禁室提出来，关押进南京郊外的一处集中营。并将江韵清和孩子也接来，一家人关在一起。并对看管人员有过吩咐，不可多加刁难，生活上给予一定照顾。他对刘队长说，电台的密码和波长既然掌握在我们手里，我们便有了一半的胜算。如果马天目真的是我们想要抓的人，只要看死他，总能引蛇出洞……况且想动摇某些共产党人的信念，唯有从“亲情”方面入手。他们骨头硬，心总不会也像骨头这般硬吧。而刘队长却对此不以为然。
他每天提审马天目一次。有时逼问的实在无趣，便会寻一些旧日话题来谈。他会借机规劝马天目说，老同学，当初我们都对“革命”充满了热情，而现在你误入歧路。共产党被逼到陕北，快被斩尽杀绝，你又何必这么执迷不悟，自讨苦吃呢！看在我们旧日同学的情分上，我对你手下留情，你还是改弦更张，跟我一起干吧。
马天目的回答自是机敏，说，我无党无派，只想过自己的安生日子……你的情谊，我自当领受，如果你还念及老同学情分的话，不放我走，也该放韵清和孩子回家吧。
唐贤平为难地摇头，说，你真是不识时务。我能做到这份儿上，已是我的极限了。而连累老婆孩子跟你受苦，那是你自己的错。等有一天我把你背后的组织一网打尽，我看你还有何话说。
马天目无语。淡然看着他。
监牢的窗户显然是后来改制的，依稀可见同墙体规则不同的墙垛，未及用泥皮封住。除镶一块毛糙玻璃，外面竖着一根根小臂粗细的木桩。要想从窗口看外面，像马天目这样的高个子，需扬手，才能摸到窗台下沿。而监室的地面深陷于地表之下，从外观上看，这小小监室犹如一口枯井。监室内置有一床一椅。床不大，仅能容两人并肩而卧。好在孩子还小，将床挪开墙面一点，留一点缝隙，可增加床的宽度。江韵清睡里侧，孩子放置中间，马天目比较瘦，紧拢身体躺在床外侧，也能容得下一家人在床上休息。虽只是四月，但每到下午，西照日光从窗口斜射进来，便使小小监室闷热难当。恰巧日光反射的角度，全都聚拢在床榻上，孩子若午后在床上睡觉，便成了一个小小问题。所以说每到午后，江韵清总是把孩子抱在怀里，在靠近门口那几尺见方的空地上来回走动。有时累了，便把椅子挪过来，对着监门，静静坐上一会。而这几天，因为断奶，监牢内粗糙的饭食吃不下，孩子整日啼哭，江韵清便只能整日抱着她，如困兽般在监牢内走来走去。
按惯例，提审总是在上午进行，有时晚上也会有整夜的审问，几个人轮换陪马天目聊天，目的就是不让他睡觉。白炽汽灯悬在头顶，发出嘶嘶怪叫。他刚一瞌睡，坐在对面的人便会捅醒他，或是从颈后给他浇一桶凉水。像这样“温柔”的刑罚，对马天目来说自然无济于事。但搞不清什么原因，提审忽然在这一天终止了。马天目死去般在床榻上一直睡到午后，等日光镜子般晃着他的眼，而孩子的哭声使他心神不宁地惊坐起来之后，却像发了癔症一般，将椅子搬到窗口下方，人站上去，疯了一般抡拳砸着玻璃。胡乱砸了一通，也不奏效。又抬起床榻一角，斜对了窗户。人站上去，端起椅子，用椅子腿磕击过去。玻璃碎裂之后，他迫不及待地跨上椅子，将脸探到窗口上方。首先感到一阵扑面而来的凉风，外面的天光迫使他闭了闭眼，深深吸了口气。等目光落定，首先一大团油菜花黄朴入眼帘，有农人正牵了黄色的耕牛在田间劳作。油菜花地的这边，是一片河滩，芦苇与菖蒲正在疯长，在河水映衬之下，泛着碧青颜色。而这样一幅画面，被一排木栅切割成不规则的竖形。他撼动了一下坚固的木栅，忽然有了一种欲哭的冲动。
你想逃出去？
江韵清站在窗下仰头问他。他疲惫地将头伏在窗台上，没有回答江韵清的提问。捏起一块玻璃碎茬，到木栅上比划了几下。暗想用这样一块玻璃，割断木栅，看来势比登天还难。
孩子有点发烧。
江韵清这样绝望地对他说。
他从椅子上跳下来。将额头抵在孩子额上，又用手摸摸他的脸。然后将床挪回原地，将椅子放回原来位置。又不声不响弯下腰，将碎玻璃捡拾起来，藏进床底。从江韵清怀里接过孩子，坐在床上，默默无语。
傍晚时分，有人进来，不由分说给马天目上了脚镣。或许他想逃走的想法被人识破？但让他想不明白的是，江韵清和孩子却被他们带走了。从带离监室的那一刻，孩子便不住声地啼哭，一直到那些人锁门，离开，哭声一直响彻在马天目耳边。不知是疏忽，还是故意，那扇厚实的监门打开之后，却再没有关闭，只外层那扇栅栏被一把大锁锁死。马天目屏息听着孩子的哭声，好半天才问一句：韵清，你和孩子被关在哪儿？
就关在你隔壁。江韵清说。
他抬起沉重的脚镣，挪到门口，将脸贴住栅栏，探头朝外张望，却只能看到外面的一个死角。便仰面朝天问道：里面还好吧？
和你呆的地方一样……他们为什么这么做？江韵清又问。
不知道……他们想搞什么鬼！马天目说着。忽然俯身，跪爬着从床下拿了一块玻璃碎片出来，先凑到脚镣的锁孔处探寻，却无计可施。忽然想起什么，挪到床脚，手探进墙上一个洞。那洞是故意留出来的，用来盛放东西。他们刚被关进来时，还有以前蹲监的人留下来的物品，旧牙刷、牙膏、肥皂，还有一把断齿的梳子。有着这样优厚待遇，想必是蹲监的人买通看守，由家人送进来的。这些日常生活用品，在外面虽毫不起眼，在里面却成了一种奢侈品。马天目先鼓捣了一番那把梳子，将梳子的齿掰下一根，去脚镣的锁孔处试探。木质的齿虽能触探到锁孔底部，宽度却不够。他又把一管牙膏拿在手里，牙膏剩下的不多，捏在手里硬硬的。他用玻璃将牙膏皮破开，成一张展开的平面，再揣摩着锁孔的形状，做成一把钥匙……做着这些，天已黑尽，他伸腿坐在地下，像一个痴迷于制作手工的少年。一边做，一边有一搭无一搭和隔壁监室的江韵清说话。孩子的哭声一阵强过一阵，不由使他意乱神迷，想到做这么一把钥匙，即便成功，又能逃出去吗？能否脱逃成功，他不愿多想，只愿沉溺在这不厌其烦的测试之中。当孩子哭累，整座独立的监牢止了声息，从窗外飞过的夜鸟发出几记啼鸣，江韵清细细的鼾声也被打断。他听到从锁孔内，传出一记细微的“咔嗒”声，铁质的脚环脱离锁孔，看上去牢不可破的脚镣，竟被他奇迹般打开了。
他近乎一夜未眠。又仔细研究了一番紧锁牢门的那把大锁，仿制出一把钥匙。当伸进锁孔内试探时，经过多次折叠的锡皮已失去韧性，扭断在锁孔里。不由惊出一身冷汗，借用玻璃和梳齿的帮助，好不容易将断掉的部分弄出锁孔，此时天已大亮。
孩子的哭声听来极其微弱。江韵清的喊声唤醒了他。告诉他孩子发烧了，烧得和火炭一样。怎么办啊！她这样说着，不住抽泣着。
看守来送饭。马天目向他提出要求，说孩子病了，你们必须带孩子去看医生。
看守并不搭话，丢下饭碗，转身便走。等转到隔壁监室，经不住江韵清苦苦哀求，只听那看守说，我们各尽其责，像看病这种事，哪是我这等小卒管得着的。
马天目喊，你们领导在哪儿？唐贤平在哪儿！
听不到看守回应。
马天目扯着嗓子，喊了一上午。也不见有人过来。有时喊累，便会歇了声音，哑着嗓子问江韵清，孩子怎样？好些了吗？听不到江韵清的回答，只听到她低低的饮泣。有时孩子又会哭啼起来，却声音微弱，仿如一只奄奄一息的病猫。马天目便又扯开嗓子喊，只喊得喉咙疼痛，吐出一口唾液，全是黏稠的猩红。
一直到下午，才有两名男看守进来。身后跟一名女看守。孩子由女看守抱着，说是去外面看医生。江韵清想跟着去，却被阻止。江韵清放心不下，苦苦哀求。只听一位看守说，既然上司应允，只带孩子看病，你就别让我们为难。你若去，孩子便不能去；孩子去，你就不能跟着——你自己掂量着办。
孩子被抱走后，呆在各自监牢内的这夫妻俩，至终未发一言。直到天将黑未黑，孩子被抱回来，江韵清发出一声母狼般的嗥叫，喊一声：马天目，看着孩子受罪，不如让我去死啊！马天目听完这句话，也是泪水长流，将头狠狠磕在监牢的门上。
而在这之前，他们看不清那抱孩子走进对面监室的看守的脸，他动作轻缓地将孩子放在床榻上，轻轻掩了监门。并未上锁。在江韵清质疑的呼喊声中，这位看守别着脸，退走的样子有些仓皇，好似怕被伏在对面监门上的夫妻俩看清他的模样。
孩子被一个人放在对面的监室里。
从他们夫妻的角度，都可清楚地面对他。起先他仰躺在床上哭嚎，想必得到过适当医治，已有了些体力。当听到江韵清和马天目自对面发出的呼唤之后，他便从床榻上坐起来。寻声而不见人，使他愈加惊恐和焦虑。黑暗将整个监房笼罩，只能听到这婴儿嘶哑的啼叫，和着母亲撕心裂肺的安抚。而那做父亲的，再发不出只字片言。
监听电台的人终有斩获，就在这天晚上，当那个熟悉的波长终于出现时，监听者用同样的波长插了进去。按照事先策划，谎称上次之所以中断联络，是因机器损坏。现已修好，要求恢复联系。对方显然在和其他人通电，当时未及理睬。后来才发来一条极其谨慎的电文：上次来浦口晤面的人，为何不辞而别？请你处将最近的情况，做一个详尽报告，解释清楚。方可恢复联系。
这种种指向，无不证明了马天目的重要性。唐贤平真是后悔，为何在浦口做出那样轻率的举动。当他绞尽脑汁，思虑如何编造谎言，骗取对方信任时，范义亭来找他。
范义亭来的目的，唐贤平不问便知。但他没想到范义亭的措辞如此严厉，质问他即便没有老同学的那层关系，怎么会如此对待一个还在吃奶的孩子。难道你们特务处，就没有一点人性吗？
唐贤平有些惊讶。对于这两天发生在监牢内的事，他真的有所不知。母亲来南京看他，他接站，安置母亲的住处，所以便向刘队长请了两天假。没想到，刘队长却在孩子身上打起了主意。唐贤平一边做出惊讶的表情，一边对范义亭解释着。却又不禁想到，如此对待孩子，也算在马天目心上捅了一刀，不知接下来他会有怎样的变化？
范义亭说，江宜清让我来，给她姐姐和孩子说情，无论怎么说，我们这些人，也算是曾经的同事，念在旧情分上，你也该高抬贵手……范义亭说到这儿，忽然小声说，你知道被你们抓起来的张松林是谁吗？