“不认识！”鱼不智想也没想，矢口否认。

“不认识？”

“真不认识。州牧大人是汉室宗亲，岂是我等草民能高攀的。”

赵部皱眉，抚额沉思，嘴里喃喃道：“这就怪了……”

“太守大人，到底怎么回事？”

赵部没有卖关子，爽快告诉了鱼不智原因。

“此前因叛乱无暇抽身，益南叛乱平定后，我刚去了一趟绵竹，首次进见州牧大人。州牧大人主动提到逐鹿领和不智的名字，吾听州牧大人所言，似乎对逐鹿领颇有好感，问了一些逐鹿领的情形。当大人得知，助我从牂柯郡叛军包围中脱身的正是逐鹿领时，对不智更是赞不绝口。”

“州牧大人无意中说出，逐鹿军军纪严明，非一般领地军队可比。”

“从当时情景语气分析，我认为州牧大人应该见过逐鹿军，并且对逐鹿军非常欣赏，否则说不出那样的话。可据我所知，自打大人在汉中现身，一直致力于后勤筹备，直到叛乱平定才迁往绵竹，不智的部队一直在巴郡，按理说，你们没有碰面的机会，州牧大人何以见过你的军队？”

“临别前，州牧大人还特地让我转告不智，邀你到绵竹一叙。”

听完后，鱼不智也是一头雾水。

正如赵部所说，逐鹿军基本在巴郡活动。

整个地区阵营任务期间，逐鹿军在巴郡以外的军事行动只有两次，一次是从牂柯迎回赵部，另一次就是接受袁绍方的邀请，凭借徐庶的“开路”特性，从险峻难行的山区越过叛军防线，穿插到叛军身后。可那两次行动，都是在地区阵营任务结束之前发生，刘焉迁州治到绵竹，是叛乱平定之后的事情，除非刘焉曾偷偷离开汉中，否则没理由见过逐鹿领的军队。

想来想去，鱼不智只想到一种可能。

“或许是袁本初撤军北归，在州牧大人帮我美言了几句。”

“袁本初？为何帮你说好话？”

鱼不智轻描淡写道：“他那次奇袭朱提叛军身后，我家徐庶帮了点小忙。”

逐鹿领帮助袁绍穿越防线，基本上没有外人知道，如此，更能彰显中军校尉大智大勇、沉着果决等优秀品质。鱼不智之所以帮助袁绍，主要是为了跟未来的河北霸主搭上线，等将来袁绍割据一方时，特别领地飞鱼领能近水楼台先得月，赚取更多好处，想的是长远投资，也没有对外炫耀帮助过袁绍的意愿和动机。

若非赵部直言不讳地提起刘焉对逐鹿领另眼相看，鱼不智猜测可能与袁绍有关，他也不会告诉对方。与赵部打了这么久交道，鱼不智对这位太守大人的性情颇有把握，何况于赵部有救命之恩，相信对方还不至于泄密。

鱼不智说的语焉不详，赵部却很快猜到个大概。

把赵部从牂柯迎回的正是徐庶，逃亡路上，赵部亲眼见识过徐庶能力，鱼不智稍稍一提，他马上就明白是怎么一回事。

“很有可能。”

赵部恍然大悟，补充道：“朱大人和西园三校尉北归时，曾经途经绵竹，州牧大人设宴款待，袁本初趁那时候向州牧大人提起逐鹿领，也不足为奇。哎，我当初怎么没想到找你帮忙搞突袭？偌大功劳让袁本初捡去！”

鱼不智意味深长道：“就算大人有想到，也抽不开身吧？”

赵部轻叹一声，无奈摇头。

袁绍和赵部都在东路军，然而，袁绍从来都没有真正听过赵部的号令，官军取得第一场大捷后，与叛军南北对峙，朱儁也不好要求袁绍摆正态度。名义上东路军是赵部、袁绍共守，实际上袁绍的部队在后面无所事事，等待建立奇功的机会，军事全落在赵部身上。