『ps：这章很长。』

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七月初六的下午未时，就当赵虞准备在陈朗的府上为褚燕、鞠昇、曹戊几人设宴接风时，在距许昌十几二十里外的颖阴城内，项宣、严脩、钟费、周贡四名义师大将，却因为‘是否还要攻打许昌’而出现了分歧。

“……周将军，项某当然明白‘会师梁郡’乃最终目的，但现如今许昌未破，我等如何能抽兵前往陈留？我认为，还是应该先取许昌！”

“项将军，周某素来敬重你，接连几次战事亦是以你为主，但有件事我不得不提，许昌已经消耗了我等太多的精力与工夫，若非如此，周某早早就可以率军助陈渠帅攻打陈郡，而不必让陈帅带着一支弱师陷入苦战……你知道陈渠帅带着一支弱师攻打陈郡是何等的艰难么？我不能在等下去了。”

“许昌未破，周将军打算如何终止颍川这边的战事？”

“派一军驻守鄢陵、牵制许昌即可。……如此一来，差不多有三万军队可以支援陈渠帅。”

“那许昌的周虎怎么办？”

“鄢陵有一万兵卒，足以牵制周虎。”

“那颖阴、长社、临颍等地怎么办？一旦我等抽兵，那周虎势必立刻收复颖阴、长社、临颍等地，甚至于，到时候就连郾城、召陵亦不能保……”

“项将军，你执意要攻下许昌，可攻下许昌又能如何？除非你能够杀了那周虎，否则，就算许昌陷落，那周虎也能逃回昆阳三县，借他在昆阳三县的兵力逐步收复颖阴、长社、临颍等地……”

“最起码可以延缓他收复的日期。……你要知道，许昌城内近两万兵卒，近十万百姓，如今这些都在那周虎手中……”

“你也说了，许昌城内有近两万兵卒，那么试问，我等要付出何等代价，才能打下许昌？”

“周将军，您太固执了！”

“不，固执的是项将军。”

从旁，严脩、钟费二将面面相觑。

没错，今日这分歧的源头，便来自于项宣与周贡。

项宣的主张是先攻破许昌，再挥军增援江夏义师渠帅陈勖，助其共同击破陈留，继而于江东义师会师于梁郡。

但周贡却主张结束颍川的战事，立刻增援陈勖。

可以说，二人的战略主张完全相反，而麻烦的是，项宣与周贡谁也无法说服对方。

不可否认，项宣是长沙义师渠帅关朔最倚重的将领，去年至今年可谓是在颍川郡出尽风头，但可别忘了，周贡亦是江夏义师数一数二的猛将，只不过平日里不似项宣那般张扬罢了。

见项宣、周贡二人前者面红耳赤、后者面色冷漠，严脩、钟费二将夹在当中，不禁有些犯难。

毕竟在他们看来，项宣、周贡二人其实说得都有道理——若不能先攻破许昌，就不能放下心支援陈勖；可若是一定要先攻破许昌，那就必然会延误陈勖攻打陈留，最终延误‘与江东义师会师于梁郡’的战略目的。

这就跟这世上到底是先有鸡还是先有蛋一样，俨然是一个争论不清的难题。

“两位，两位。”

见项宣、周贡二人争论不休，严脩打圆场说道：“不如各退一步如何？”

听闻此言，项宣、周贡纷纷转头看向严脩，令后者压力颇大。

只见他咳嗽了一下，说道：“不如这样，咱们再打一次许昌，用尽全力，倘若仍旧不能攻克，咱们就按照周贡所说的，立刻转战陈留、放弃颍川。……两位意下如何？”

“……”

项宣、周贡二人对视一眼，不约而同地皱了一下眉。

但最终，二人还是点了点头。

见此，严脩暗自松了口气，说道：“既然如此，事不宜迟，不如就相约在初八，也就是一日后，齐攻许昌。”

“好！”

其余三人皆点了点头。

由于接下来对许昌的攻势，将决定是否要彻底放弃颍川郡，项宣自然要竭尽全力，因此，他对驻守长社的三千军队下达了命令，勒令诸将携三千军卒并这段时间在长社城内征召的新卒，通通准备赶赴许昌。

而钟费、周贡二人，亦与项宣想到了一处，各自派人前往临颍、鄢陵，将他们义师这段时间在两座县城征召的新卒带到许昌。

这些新卒能否起到作用姑且不论，最起码要在人数上彻底盖过许昌的守军，借此给许昌守军造成心理上的压力。

一日后，也就是七月初八，项宣、严脩、曹索三人率领近三万兵卒，浩浩荡荡开赴许昌。

而与此同时，钟费与周贡亦各自率领超过一万五千兵卒，分别抵达了许昌的南郊与东郊。

见叛军卷土重来，再次与许昌城外摆开攻城的架势，许昌城的西、南、东三处城门警钟声大作。

当即，尉史韩和便将此事禀告了赵虞：“都尉，叛军再次于城池西、南、东三面摆开攻城架势，兵力远超当日。”

“哦。”

听闻消息，赵虞心中毫无波澜。

因为他早就猜到，这几日项宣等人肯定还要再尝试强攻许昌一回，为此他才迅速调来褚燕、鞠昇、曹戊以及那四千旅贲二营的士卒。

他立刻带着离开都尉署，先行来到了西城门——毕竟此前种种迹象表明，这几股叛军皆以项宣为主，而项宣就在西城墙外。

不得不说，韩和的禀告丝毫没有夸张之处，待等赵虞带着众将登上西城门时，他看到城外的西郊遍布叛军。

不得不说，看着城外那近三万叛军在空地上铺开阵型，城上的兵将着实感受到了莫大的压力。

更何况，此番叛军还带来了二十几架云梯与数之不尽的攻城长梯。

这才只是西城墙外的叛军啊！

忽然，廖广好似注意到了什么，轻啧一声道：“居然还有脸来打许昌？”

『唔？』

赵虞微微一愣，顺着廖广所指的方向看去，这才发现在叛军的阵列中，居然还有一支郡军打扮的军队。

毋庸置疑，这支郡军，确切地说是‘前郡军’，显然就是前些日子曹索带去颖阴的那一支，而率领这支军队的人，也毫无疑问是曹索，尽管赵虞暂时还未找到曹索。

『看来是铁了心投奔叛军了，或者说，那曹索已无退路……』

微微摇了摇头，赵虞转头看向站在身旁的褚燕，问道：“感觉如何？”

只见褚燕神色凝重地看着西城外的叛军，在听到赵虞询问后长长吐了口气，苦笑着说道：“真是……壮观。与这等大阵仗相比，当初我等在黑虎山的战事，简直不能算是打仗……去年在昆阳，也是这般么？”

“应该稍逊一筹。”赵虞微微点了点头，旋即指着城外的叛军道：“项宣、严脩二人的实际兵力，应该没有那么多，显然其中混杂着一些他们在附近县城征召的新卒，还有一部分多半是被曹索欺骗的郡卒……”

说着，他拍拍褚燕的臂膀鼓励道：旋即笑着宽慰道：“接下来，就要辛苦你替我指挥战事了……”

褚燕深吸一口气，抱拳说道：“请大首领……不，请都尉放心。”

“唔，我对你有信心。对了，我叫廖广、鞠昇二人协助你。”说着，他转头看向廖广、鞠昇二人，问道：“没问题吧？”

鞠昇笑着点头，而廖广则郑重其事地抱了抱拳：“遵命。”

见此，赵虞满意地点点头，吩咐道：“田钦、贾庶，你二人去南城墙协守，曹戊、秦寔，你二人去东城墙协守。……以防万一，刘屠，你去北城墙协守。”