赵虞暗自摇了摇头，起身告退。

他才一离开，李郡守便招来一名府吏，吩咐道：“请郡丞前来。”

“是。”

片刻后，郡丞宋撰便来到了李郡守的书房。

李郡守也客套，直接了当地讲述了他与赵虞谈论的过程，摇头说道：“周虎称，那项宣是个狡猾且沉得住气的猎人……”

宋撰当即摇头道：“郡守大人，此乃周虎狡辩之词。……明眼人都看得出，项宣已在颖阳做攻城准备，准备大举进攻颖阳。他周虎不肯出兵，无非就是怕影响到他排除异己、控制郡军罢了……”

他朝着李郡守拱了拱手，正色说道：“大人，我不否认周虎有才能，但此人野心勃勃，才不配德，大人欣赏他才能，提拔他为‘假都尉’，可他以什么来回报大人呢？项宣抽兵去攻打颖阳，颖阴防备空虚，这本是趁机夺回颖阴的最佳时机，可那周虎在做什么？他竟调来两名投降他的前叛军将领，将二人提拔为士吏，命这二将分田钦、廖广二人的权力，试图将曹都尉的旧部逐渐扫出都尉署……这种才不配德的小人，在下以为郡守大人要多加防范。”

李郡守捋着胡须思忖了片刻，问道：“依你之见，要如何防范？”

听到这话，宋撰拱手说道：“依下官之见，大人当重新启用曹索……”

然而，他的话还未说完，就被李郡守抬手打断了，只见李郡守神色复杂地看着宋撰，沉声说道：“修文，我知道你一向不待见周虎，并且，无论是你这段时间私下约见曹索，亦或是约见都尉署的官员，我皆有所耳闻……你与曹索相识多年，想为他做点什么，或者拉不下脸拒绝曹索的请求，我都能理解，但你知道，当务之急是保住许昌、击溃叛军，这件事，唯有周虎能办到，而曹索办不到……”

他顿了顿，语气唏嘘地说道：“曹索跟了我那么多年，若非他这次屡屡令我失望，我又岂会叫他在家赋闲？……你替我转告他，念他在郡里担职多年，没有功劳也有苦劳，我亦不会亏待他，待这件事后，我会重新启用他，任他要职。但都尉之职，叫他莫要再念想了。”

见李郡守最后一句说得坚决，宋撰心下暗惊。

他想了想，说道：“大人误会了，我这几日与曹索相见，他并非提及都尉之职，他只是羞愤于许昌仍在危机之中，而他却赋闲在家，希望再次为大人效力。”

“哦？”

李郡守脸上露出了似笑非笑的神色。

别看他不懂军事，但官场上的事，他可就太清楚了——就连那周虎也是奔着想要升官发财的目的才来投奔他，曹索又岂会是例外？不过是说得好听罢了。

当然，这种话心里想想就可以了，当面拆穿未免不留情面。

于是他点点头说道：“我很欣慰曹索还有这份心……”

见此，宋撰犹豫了一下，拱手说道：“大人，昨晚曹都尉秘密来我府上，恳请我出面向大人求情，派他攻取颖阴……”

“唔？”

李郡守皱了皱眉，问道：“他如何得知颖阴之事？莫非是你替他出策？”

“绝无此事。”

宋撰连忙摆摆手解释道：“是曹都尉自己提出，下官绝没有参与。……也许是曹索在都尉署的旧部暗中告诉他的。”

说到这里，他压低声音说道：“大人，下官倒是觉得，让曹都尉带兵收复颖阴，倒也不坏……”

李郡守瞥了一眼宋撰，淡淡说道：“修文，即便周虎这次判断失误，我亦不会叫曹索取代他。……从去年到今年，我给过曹索多少次机会？他一次次地令我失望，至少周虎还未令我失望。……我希望你等莫要背着我做什么小动作。”

“下官不敢。”

宋撰连忙拱手告罪，口中解释道：“事实上，下官亦直言告诫过曹索，告诉他，就算他收复了颖阴，也无法恢复都尉之职，但曹索并不在意，他说，只要能重新取得大人的信任，弥补曾经的过错，他就心满意足了。”

说到这里，他抬起头看向李郡守，低声说道：“周虎虽有才能，但野心勃勃，曹索虽才能不及周虎，但为人本份，倘若有曹索牵制周虎，下官以为，更有利于郡守大人拿捏周虎……最起码，能让周虎心存顾忌，对郡守大人愈发忠诚。”

“唔……”

李郡守捋着胡须若有所思。