“我也有同样的打算，但是芬妮来信警告我万万不可直接给安德莉雅写信，如果有急事需要联系她，也只能经由芬妮转达，免得信件被奈落教团截获，使安德莉雅陷入被动。”罗兰深吸一口气，接着说：“芬妮和安德莉雅事先约定了一套信件往来专用的暗语，看起来是平常的问候语，其实暗藏玄机，只有她们两个人能够破译文字背后的真实含义，就在不久前，芬妮收到安德莉雅一封信，内容看似寻常，却使她感到非常不安。”

“安德莉雅信中说了什么？”妮基塔面带好奇。

“只有简单的三句话，说她‘一切安好’，‘请勿挂念’，还让芬妮‘按照当初的约定处理龙眠谷的事务’。”罗兰复述道。

“表面看起来的确很平常，难道……”妮基塔突然灵机一动，“安德莉雅在信中所说的全是反话？”

罗兰点头一笑，赞许法师小姐的聪慧机智。

“安德莉雅写给芬妮的信中，头两句的确是反话正说，安德莉雅在信中说自己‘一切安好’，破译过后的意思其实是‘处境危机四伏’，‘请勿挂念’，破译后其实是‘暂时没有脱身之策’，至于最后一句话，其实是暗示芬妮尽快向我转告她的处境，同时安排龙眠谷的居民要做好朝寇拉斯王国境内全面撤退的准备，万一安德莉雅军团被裹挟到战争当中，被迫处在与‘远东王庭’敌对的力场，至少龙眠谷的人们还能置身局外，免遭战祸牵连。”

妮基塔听罗兰说完，心情变得愈发沉重。设想自己处于安德莉雅的位置，要如何才能摆脱左右为难的困境？进一步设想，倘若己方在战场上遭遇安德莉雅的部队，又该采取怎样的态度？

正出神思索的时候，头顶突然传来一声异常响亮的轰鸣。妮基塔还以为刚刚炸开一颗大号烟花，暂且抛却心事，挽着罗兰的手抬头望向夜空，欣赏烟花盛放的美景。

然而就在她抬起头的这一刹那，夜空突然变得亮如白昼。强烈的闪光几乎瞬间刺瞎她的眼睛。惊呼声尚未来得及出口，一道极为粗大的光柱已然从天而降，将妮基塔与罗兰的身影淹没在一片致命的能量洪流当中。猛烈爆发的光辐射与冲击波裹挟着恐怖的热流向四周扩散开来，转瞬间就把街角公园连同周边的建筑群全部烧成灰烬。

罗兰与妮基塔周边千尺之内，数以千计正在街头游玩的寇拉斯堡居民根本来不及做出任何反应，年轻的父亲还挽着一脸稚气、乌溜溜的大眼睛紧盯棒棒糖的幼子，年迈的妇人还在乖巧孙女搀扶下面带微笑观赏街灯……所有这些被卷进死亡洪流的人们，甚至连最后的痛苦都没来得及感受到，高温高能的毁灭之光横扫而过，无数血肉之躯当场气化蒸发，连一丝痕迹也没有留下。

受炮击产生的震荡波影响，寇拉斯堡大教堂钟楼上那盏巨大的自鸣钟发生故障，终止运转。钟表指针定格在惨剧发生的这一瞬：1624年12月31日，深夜十点三十五分。