“就凭他们那三脚猫的技术，根本配不上那么高的薪水，那帮小人得志的混球，挣了钱就写信向家里炫耀，他们的家人也都得意洋洋的到处宣扬，结果使很多还在学习的年轻人心里发痒，抵挡不了诱惑跑去工业区‘挣大钱’，这是最让我痛心的事！”卡迪亚老头越说越气。

罗兰拍拍老人的肩膀，心里五味杂陈，沉默许久方开口：“老人家，这种现象的确值得警惕，但是您也应该理解那些年轻人，在赛尔镇，他们给老师傅当十年学徒也未必能达到出师自立门户的标准，但是就凭他们这‘半瓶醋’的手艺，在卡隆工业区已经称得上是优秀的机械师了，工厂主们求贤若渴，当然乐意花大钱雇佣他们。”

“可是这样下去赛尔镇的年轻人就要跑光了，我们这些老家伙的手艺传给谁呢？”卡迪亚唉声叹气。

“仅就赛尔镇而言，这个问题的确很难解，但是别忘了，远东只有一个赛尔镇，只有你们这些手艺精妙的老师傅，在其它的城镇和乡村，还有数以万计的年轻人渴望获得一技之长却缺少名师指点，”罗兰紧握老师傅的手，恳切而又激情洋溢地向他保证：“回到寇拉斯堡以后，我会与教育大臣梅林先生谈谈这个问题，争取一笔经费，在赛尔镇建立一家机械师培训学校，到时候还要辛苦各位老师傅多多支持，来学校任教，向那些来自我们祖国各地、渴望学习制作钟表手艺的年轻人传授一点你们的拿手绝活和人生经验。”莞尔一笑，罗兰最后又补充一句：“当然，我会付给诸位老师傅配得上你们一身绝技的薪水。”

“哈哈，这话我爱听！”卡迪亚老头驼背多年的腰杆竟然挺得笔直，老脸兴奋地放光，“王子殿下，我们期待着您许诺的那一天早日到来！”

“会的，卡迪亚先生，我这个人向来不说空话！”罗兰正色回答。

在钟表作坊停留了两个钟头，罗兰、妮基塔和费迪南多才在众人依依不舍的送别下离开。费迪南多看到时间不早，王子殿下和妮基塔小姐也差不多该共进晚餐了，就识趣地提出告辞，声称自己要回家帮女儿准备晚上的舞会。

罗兰当然听出他的暗示，笑着替妮基塔答应下来：“我们会准时赴约，晚上见。”

目送费迪南多身影远去，妮基塔环顾四周，确认无人注意，踮起脚尖飞快地在罗兰脸上吻了一下。

“亲爱的，刚才你在钟表作坊里畅谈未来的样子好帅，看得我呀，禁不住怦然心动！”法师小姐脸红红的像苹果，明眸分外灼热。

“谢谢你的夸奖，这是你第一次称我为‘亲爱的’，值得纪念，”罗兰含笑挽着她的手，“可不可以给我一个讨好你的机会，请你吃顿便饭？”

“有何不可！”法师小姐娇俏的一笑，挎着他的臂弯向前走，“我知道街角有家不错的餐厅，带你去尝尝。”

晚餐果然如妮基塔所说颇具乡间风味，饱餐过后，妮基塔主动聊起今晚的舞会，可见这半年来远离社交活动的苦修生活真把她憋坏了，既然远东第一美男子就在身边，不牵到舞会上去向那些名媛贵妇炫耀一番，岂不是很浪费？

“现在是七点四十五分，朗格家的舞会八点钟开始，我们还有十五分钟可供消遣，”罗兰收起怀表，向妮基塔伸出手，“陪我在月光下散会儿步怎么样？”

“好主意。”妮基塔挽着他的臂弯离开餐厅。月光透过林荫洒在路面上，留下或深或浅、或浓或淡的光影。

远处镇长家的大屋灯火通明，舞曲透过窗缝传到街上。妮基塔伴随音乐轻声哼唱，即兴足尖点地轻盈旋转，做出一个颇有技术含量的舞蹈动作，随即回眸一笑：“亲爱的，我跳得怎么样？”