待来人站起身来，师徒几个方才看清他的模样，也禁不住啧啧称叹：只见他是个中等身材的老者，长着一把的花白胡子，面貌倒是平易近人，只是身材太过矮小，瘦骨嶙峋的，浑身上下也都是衣衫褴褛，拄着根青竹杖，活像是个叫花子一般。

老头抬眼看到悟空，情不自禁地打了个激灵，连忙地跪在尘埃，向上磕头道：“哦，原来是大圣爷驾到，今日召唤小仙，却不知所为何事？”

看他这副寒酸相，孙悟空心中好笑，不怀好意地揶揄道：“嘿，你这个小老头，莫非知道俺三藏军团沿途索拿的习性，诚心地在俺们面前哭穷不成，居然还打扮成这般模样，也未免太夸张了吧？”

老头儿苦笑一声，颇为自嘲地摇头道：“大圣爷真会开玩笑，小老儿若有些儿供奉，又如何胆敢藏私、有不尽数献出来犒赏诸位的道理？只是老朽此处并无半个人家，没有半两血食供奉，连小老儿自个儿都食不果腹，衣不蔽体，平常也是这一副扮相，如若不然，又何肯以这般面目来见诸位，也不怕落了我妙上天庭的威名？”

八戒听了嘿嘿直笑，幸灾乐祸地抚掌道：“丫的，全无半点血食供奉，无怪你这般地羸弱不堪，成天里食不果腹，衣不蔽体，倒真是个减肥瘦身的好法门，却不知要羡慕死多少的瘦身族哩。”

老头儿闻言尴尬不已，满脸馁然道：“长老取笑了，若真有那血食供奉，小老儿倒情愿肥胖而死，也不必终日里受这肚饿之苦，甚是难熬也。”

见他这般地形容哀苦，唐三藏歉然一笑，抱拳道：“小徒无礼，尊神切莫放在心上，只是贫僧心中尚有一事不明，还望尊神不吝赐教。我观这城池甚是宏伟，当年必定也是一方宝地，物富民强，资产丰饶，却不知发生了何等变故，致使这城中百姓举家搬迁，废置不用也？”

话一出口，老头子神情黯然，止不住地摇头叹息道：“圣僧有所不知，只因为这城里面出了一群含冤而死的亡魂，觉得自己死得太过冤枉，怨气冲天，迁怒百姓，化出了无穷的黑气嗜杀生灵，残害百姓，闹得城中百姓终日里提心吊胆，惶恐不安，为了保全性命，就只得举家搬迁，逃得生天，久而久之，这城池便荒废了下来，时至今日，已有两百年的光阴，因无百姓安居，使我这一方的土地城隍没有了血食供奉，白白地受了这两百年的饥饿冻馁，当真是无妄之灾。”

猴子闻言眨巴着眼睛，犹自不信道：“胡说八道，天庭的职务各有分派，哪有一个人同时兼任土地和城隍两个职务的道理，就不怕乱了方寸，滑天下之大稽么？”

话说到此，老头子只得苦笑，唉声叹气地解释道：“大圣爷明察秋毫，事情虽本该如此，却偏偏有这项例外，我这城中本也是有城隍的，小老儿只忝为一方的土地，只因城中出现了这冤魂害人的祸事，老百姓举家搬迁，虽有城郭房舍，也实实地成了不毛之地，一年到头没见到半个人丁，自然也没人肯来此处为官。”

“我那城隍是托了人情，转往他处为官去了，故此这城隍的职位就空了下来，又无人接手，而小老儿又是个没人情的，既做了这一方的土地，便又兼了这城隍的职务，虽说是名头响亮，也不过是个光杆司令而已，吃不饱也穿不暖，说出来也只能是博君一笑而已，没什么大用。”

见他说得可怜，孙悟空竟一反常态没有嘲笑他，却反而若有所思地点头道：“嗯，这可当真是难为你了，只是不知那冤魂是何来历，竟这般地暴戾凶残，把一国的百姓都赶到了别处，当真是岂有此理，就没有天庭佛家来管管此事么？”

老头儿摇了摇头，郁闷道：“只因那数十个凶魂乃是含冤而死的和尚所化，天庭便将事情推托给了佛门，佛祖释迦摩尼怜悯这些和尚含屈受辱，无人救拔，这满城的百姓该受此报，也不愿出面接手此事，久而久之，这事竟成了桩无头的公案，一直拖沓至今，尚无解决的办法。”

话一出口，敖白拍案而起，勃然怒发道：“岂有此理，这天庭佛门可都是大道的神明，居然坐视恶灵肆虐而不加节制，实在是有负神佛之名。师父，这事既让我三藏军团给撞上了，说不得就要管上一管，也好让天庭佛门羞上一羞。”

三藏听了满心赞叹，向老头儿发问道：“敖白说得有理，却不知这些佛子如何都化为了邪灵，既说是含冤而死，想必又有一桩离奇的故事了。”