三藏听了呵呵直笑，摇头道：“老丈你当真是过虑了，天枢也是贫僧沿途收来的弟子，她心地善良，聪明睿智，一路随着我们西取真经，并非是妖魔也。”

那老丈尚未说话，却有那周围的村民心怀不平，愤愤然道：“你这长老好不巧舌，尔等都是那出家的男儿，沿途却带着个这一位美丽的女子西行赶路，不免让人感觉有些儿，有些儿瓜田李下之嫌也。”

悟空一听哈哈大笑，挤眉弄眼，极尽调侃道：“不是俺们心怀不轨，而是诸位心中有些儿龌龊了，俺们又岂是那世俗的僧侣，愚昧酸腐，专要尊奉那许多的清规戒律，白白地耽误了修行。”

“佛曰世间无不可度之人，只要是放下屠刀，立地成佛，既然连那等大奸大恶之人尚能度化，偏她这弱智女流不能度化，随着俺们西行取经么？”

这番话倒真是铿锵有力，掷地有声，说得那一众人等尽皆默默无言，若有所思。

那长者竟从座位上站了起来，排开众人，抚掌合十道：“长老所言极是，倒真显得我辈小民识浅才疏，有辱尊听了，诸位远来是客，还请居中安坐，与小老儿共享这等盛宴吧。”

这长者想来是极有身份的人，话一出口，周围团坐的村民尽皆站了起来，拱手作揖，转避到了他席，倒把几个空位都让给了三藏师徒。

在路上行走了许久，几个人也确实觉得腹中有些饥饿，既听长者诚心地邀请，谦让了几回，便都欣然落了座。

八戒甚是好吃，坐在位置上面，急忙忙地往那桌子上观察，想来师徒几个来得正是时候，偏巧赶上食物摆桌，还没来得及动筷，尽都原封不动地摆在那里，保持着刚出锅时的状态。

老猪用眼角余光扫了一眼，发现桌面上满满当当的都是吃的，想是这里靠近那八百里火焰山，极度缺水，食物多以煎炸烘烤的为主，也多是老猪喜欢的肉食，老猪不由得大喜过望，刚要展开攻势，却发现桌子的正中央有两盘红红的物事特别地吸引眼球，老猪定睛一看，禁不住大为吃惊，这两盘分别的一盘炸虾和一碟烤蟹，在这个极度缺水的火焰山地界，还真是特别地稀罕。

显然周围的众人也都发现了这个问题，全都面露惊讶之色，唐三藏微微地愣了片刻，向着那长者拱手道：“老丈，不曾想你们这火焰山地界长年累月地干旱无雨，依贫僧所想该过得相当地清贫，不想一个个饱食三餐，还挺富庶的，连那河流之中的虾蟹都上了餐桌，实在是大出贫僧的意料也。”

那长者闻言呵呵一笑，面露凄凉，幽幽地叹息道：“长老所说的该是我等村民数百年前的旧事了，而今的富庶却是由一个观念的转变换来的，此地的土地爷爷当真是功不可没啊。”

悟空一听大为好奇，面带疑惑道：“什么观念的转变，莫非似你们这等贫瘠的沙土地上，连解决人生活必须的水源都没有，还能掘出宝来么？”

话一出口，那长者面色坦然，缓缓点头道：“长老所言不虚，正是挖出宝物来了，才赚得了一般富贵。”

一听说有宝贝，八戒不由得食指大动，见猎心喜道：“哇靠，却不知什么值钱的宝贝，才能赚来这等的富贵。”

那长者听了将手一指，面朝着西方道：“正是出自那连绵的八百里火焰山也。”