严母原本是个柔弱性子，未出嫁时被兄弟姐妹欺负，出嫁后又受严父的气。但她自小被养的胆小，不敢反抗，只会反思是不是自己做的不好。

一直到严启昭和严小妹这对双胞胎出生后，为了儿子女儿，严母才敢鼓起勇气拒绝严父把家中钱财拿去赌博。虽然为此挨了打，可也保住了一部分钱，磕磕绊绊把兄妹二人拉扯大。

常年的艰苦生活让这曾经宛如菟丝花一般的女人变成了柔韧的蒲草，如今更是有向护犊子的母老虎进化的倾向。

“真的没事。”严启昭不想多说。

何家虽然比上不足，可要摁死他们这一家老小，就跟弄死几只雀儿一般。

他现在只想顺利参加科考，若能取得功名，便能改善家中的生活。

尤其是小妹，她因为家中的拖累，一直不敢答应心上人的求亲。对方等了她数年，家中长辈已经颇有微词。

只要他能够借着科举翻身，到时一定为小妹置办一份丰厚的嫁妆，让她风风光光出嫁。

严母看着儿子，见他低着头，便知道一定是受了欺负。可他不愿说，那定是对方的家世是他们这种平民百姓招惹不起的存在。

可是她不甘心，凭什么她的儿子就得被人欺负。官家子弟就能不当他们是人吗？

就在一家人沉默时，大门被敲响了。

严启昭离得近，转身去开了门。

门外是个不认识的面孔。

“你找谁？”莫不是找错了门？

对方看着他：“你是严启昭吗？”

严启昭点头：“是。”

“呼，那就没找错。”对方显然是个自来熟，自我介绍叫潘桥后，又一叠声抱怨，“你们家住的也太深了，这里头七拐八绕的，我差点迷了路不说，还敲错了好几户人家的门。一路问了好几家人，才总算是找了过来。”

严启昭：“请问，你找我是有什么事吗？”

“啊，看我这记性，一说起来就差点忘了正事。”潘桥伸手进怀里掏了掏，掏出一袋碎银强塞进他手里，“我们大人听说了你的事，让我给你带来的。”

严启昭慌忙要把银子退回去，但他一个文弱书生，哪里敌得过潘桥的力气，二人推拒间，严启昭差点被潘桥直接推个跟头。

见这银子推不回去，严启昭无奈问道：“敢问你家大人是”

“嗷，我家大人你肯定听说过，叫唐文风。”

“谁？！”

潘桥被他骤然激动的神情惊了一跳，小心翼翼地重复：“刑部侍郎，唐文风，字谨之。”

“我我”严启昭呼吸加重，手足无措地在原地转了好几圈，一句完整的话都说不出来。

还是严小妹笑着和一头雾水的潘桥解释：“我哥他啊，可崇拜唐大人了。”

严启昭瞬间红了面皮。

潘桥眨眨眼。崇拜他们大人？好啊，崇拜的好啊！这可省了不少事。