几天后，一切都安排好了，老胡也踏上了出门的道路，他对娘子说，镖局又安排事了，这次走镖时日会长久一些。

他娘子孙惠娘倒没有怀疑，毕竟往日丈夫也是这样，出镖时间长短不定，只如往常那样嘱咐：“官人，路上要小心啊。”

老胡说道：“我知道，走了。”

他走了几步，却忍不住回头看，就见妻子依门期望，非常关切的样子，她一手还摸着肚子，见他看来，对他甜甜一笑。

老胡大步流星走去，他不敢再回头，怕自己忍不住哭出来，或是不敢去了，他只内心暗暗发狠：“老子会活着回来的，老子会活着回来见我娘子，见我儿子，一定！”

他大步走到镇城西面的泰兴门，部里都安排好了，他将与孔三、黄伟杰搭乘一镖局车马，一直到山西的泽州去。此处熙熙攘攘，一片人叫马嘶的声音，众多镖局正在汇集，准备各奔东西。

雪花飘下，老胡内心还在恍惚，不时回荡起妻子临别话语，还有那种关切神情样子……正茫然间，忽然他听到一个略为迟疑的声音：“你是……老胡？……”

老胡心中一震，他猛的转过头去，就见眼前几个人，是那么熟悉，他揉了揉眼，惊喜的叫道：“黑毛，老匪，是你们？”

眼前几人，一人嘴边有几根黑毛，一人脸上有一道刀疤，不正是往日队中黑毛他们是谁？

看到老胡样子，他们也惊喜叫道：“真的是你啊。”

哥几个亲热的抱在一起，哈哈大笑，都说：“原来你没死啊。”

故人重逢，充满喜悦，黑毛道：“老胡，我成亲了，现在在振武镖局。你在哪个镖局？”

老胡道：“我也成亲了，现在在扬威镖局，对了，你们去哪……”

黑毛兴奋道：“去漠北。赖东家雇我们，准备搞场大的，将商路一直打到北海边去……”

老胡道：“北海啊……”

这时呼喝声四起，众镖局准备开拔，那边有人在呼叫。黑毛叫道：“来了来了，你奶奶的。”

他对老胡道：“来不及多说了，对了，这是我名帖，回来后我们兄弟再聚，我还要见嫂子呢。”

他要了老胡的名贴，然后几个匆匆往那边奔去，一边跑，黑毛还冲老胡挥手，嘴巴一张一合。似乎在说：“……一定要聚聚……”

看着手中一大叠名帖，老胡喃喃道：“希望能聚吧。”

手掌收起，手中名帖被他捏成一团，看孔三在那边招手，老胡叫道：“来了来了，你奶奶的……”

他奔了过去，一团废纸被扔在地上。

……

孙传庭任陕西三边总督后，很快的，紧跟其后，朝廷还启用了侯恂为督师。

在明军败于朱仙镇。丁启睿下狱，又汪乔年等人战死后，河南局势一发不可收拾，现潼关守住。但闯贼大部已经前往河南汝宁府，朝堂上下左顾右盼，发现河南等地还是需要再设一个督师。

他们再看来看去，发现若要援助汝宁府，甚至闯贼若攻下汝宁府，意图南下湖广时候。也只有在襄阳的左良玉可以抵挡，心中再厌恶左良玉这个军头，也不得不捏着鼻子拉拢他。

考虑到左良玉年轻时候曾犯下抢劫军装罪被削去官职，屈身走卒之列，后来是被侯恂看中授以兵权，在援辽战役中崭露头角，从此一帆风顺位至大将。

有这一番遭遇，他应该会对侯恂怀有好感，所以崇祯帝想来想去，特旨将因事下狱的侯恂放了出来，给他挂了兵部尚书衔，任命他督师河南、保定、山东、河北诸处军务，并辖“平贼”等镇援剿官兵。

侯恂是河南归德府人，对河南形势比较了解，一出狱接任，立时上疏朝廷，对用兵方略提出一个全盘方略。

他疏中说：“寇患积十五年而始大，非可一朝图也。由秦入豫，一败傅宗龙，再败汪乔年，而天下之强兵劲马皆为贼有矣。……贼骑数万为一队，飘忽若风雨，过无坚城，因资于兵。官军但尾其后问所向而已，卒或及之，马隤士饥。甚且以赐剑之灵，不能使闭城之县令出门一见，运一束刍，馈一斛米，此其所以往往挫衄也。”

“……故为今计，苟有确见，莫若以河南委之，令保定抚臣徐标、山东抚臣王永吉北护河，凤阳抚臣马士英、淮徐抚臣史可法南遏贼冲，而以秦督孙传庭塞潼关，臣率左良玉固荆襄，凡此所以断其奔逸之路也。”

侯恂的奏疏得到皇帝的赞许，紧跟孙传庭之后，侯恂也得到平台召见，然后赐宴赐尚方宝剑，一时侯恂也风光无比，摆好仪仗，信心满满的南下而来。

同时在开封城的曹、王二位伯爵再次请求回镇，原为四川遵义总兵，现被夺职的刘超也一直在上书，愿意率兵赴援开封、汝宁等处，又因保定总兵虎大威战死，总兵空缺。

刘超如此忠勇可嘉，愿意主动前去河南，崇祯帝遂任其为保定总兵，开拔前往河南，许可曹、王二人回归。

……

崇祯十五年十月，苏州。