曹阳又问道:“白虎长老,帮主被害,是否该迅速摆设灵堂?不知帮主他老人家的遗体如今在何处?”
其实曹阳所问,也正是在场众人心中所思,堂堂丐帮帮主被害,江湖上有各种传言,是生是死也有许多人在争论不休,今日白虎既然声称向百影确实被害,自然要说明遗体在何处。
白虎却是镇定自若,道:“非常之事,我只是书信给帮中几位长老,并无对外透露帮主被害之事,江湖上的各种传言,也不知是从何而来。兹事体大,所以我一直在等着今次大会的时候,与几位长老商议,该如何操办帮主后事。”
“如此说来,帮主的遗体尚在?”
白虎摇头道:“我确实想保护帮主遗体,但是帮主临终之前,再三叮嘱,务须在他离世之后,即刻火化他的遗体,所以!”
此言一出,在场众人都是耸然变色。
又有一人起身来,高声道:“白虎长老,按照本帮帮规,帮主若是过世,至少要停放七七四十九日,留给大伙儿祭拜的时间,为何此番帮主急着火化?究竟是帮主所嘱咐,还是白虎长老自作主张?”
此人也是玄武七宿的分舵主,言辞便犀利直接得多。
白虎长老却依旧是镇定自若,似乎早有准备,高声道:“不知诸位是否还记得不久前在建邺京城发生的瘟疫?”看向朱雀长老,道:“此事朱雀长老最是清楚,据我所知,鬼金羊分舵便有许多弟兄死于疫毒蔓延之中,而且京城因此而受害的人们不在少数。”
京城疫毒,一度让京城陷入绝境,此后八帮十六派攻打千雾岭,便是以此为因,此事在场众人又如何不知。
“京城疫毒便是源自于黑莲教。”白虎长老高声道:“帮主临终之前,身上肌肤出现溃烂,惨不忍睹,帮主担心他身上携带了疫毒,会蔓延开去,他老人家是大慈悲心肠,断然下令,一旦他离世之后,立刻将其火化,我心中虽然不忍,但帮主之令,又怎能违抗?”
陆商鹤上前一步,点头道:“诸位,此事陆某可以做个见证。我赶到新平之时,向兄弟已经过世,但遗体却正在溃烂,白虎长老告之向兄弟临终遗言,我知晓向兄弟的良苦用心,亲自陪同白虎长老一起,将向兄弟的遗体火化。”说到最后一句,声音已经哽咽,眼睛也已经泛红。
陆商鹤的影鹤山庄本就是八帮十六派之一,他在西川素有大侠之称,急公好义,在西川武林也是无人不知的人物,本来在西川就有极高的威望和地位,千雾岭一役,他更是带领一支奇兵杀上莲花峰巅,扭转了形势,立下了大功,因此救下了不少人的性命,此后在江湖上更是声名卓著。
在许多人眼中,陆商鹤本来就是正义凛然的江湖大侠,并无几人怀疑他的人品,毕竟向百影在江湖上威望极高,不但是丐帮中人,就是江湖各门派对向百影也都是敬畏有加,如此人物的结义兄弟,当然也是一个禀性良善的大好人,他说出来的话,自然是公正无私。
陆商鹤此时为白虎作证,在场大部分人便没有怀疑,许多人心中只是觉得黑莲教实在是太过歹毒,不但害死了向百影,甚至还在向百影身上下了剧毒,令他遗体都要被毁,一个个咬牙切齿。
曹阳却并不死心,依然道:“若是没有亲见帮主尸首,总是让人不敢相信帮主已经被害。帮主神威无敌,就算是黑莲教,又岂能轻易加害于他?”
白虎长老环视一周,才道:“帮主凡事都考虑的十分周到。他老人家临终之前,就想到一旦遗体被火化,难免会被人怀疑此事有假,甚至会让人怀疑这是我白虎在里面做了什么手脚。”抬头仰望天穹,高声道:“帮主,你老人家虑事周到,什么都想到了,若不是你老人家早有准备,我今日只怕是说不清楚了。”
他左手持着铁杖,往前走出几步,抬起右手,高声道:“诸位弟兄睁大眼睛瞧一瞧,这是什么?”
他两指之间,夹着一物,阳光之下,发出青幽幽的光芒,观星台边上已经有人惊呼道:“指环,那那是青木指环!”
人群顿时一阵骚动,白虎高举手臂,青木指环散发着光芒,环绕着观星台走了一圈,让所有人都能瞧见他手持青木指环。
青木指环乃是丐帮的镇帮之宝,见到青木指环便等若是见到帮主,此刻众人看到白虎手中持有青木指环,一些心存疑虑之人心中的疑虑顿时烟消云散,心想帮主既然将青木指环交到白虎手中,那么临终托言自然不假。
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