北央轻轻了嗯了一身，在他怀里找了个舒服的位置睡了去。

正月末终于抵达京城，楚平王府内一片白事凄凉之意，北央见到自己爹娘，见到前来吊唁的人，却唯独不见自己那位婆母。

老太太和姑姑，似又老了许多。前者越发沉默，后者也愈发无言。

被笼罩在这样的气息之下，直到丧事结束，才被告知，楚平王妃在回京的第二日，便去剃了度。如今，是护国寺后山一尼姑庵的僧尼。

心中唏嘘不已，再看顾炎，面容也是冰冷。冰冷是源于失望，却没责怪的意思。

顾炎一回京，每日有大半时候都在朝中不回。

料理完丧事之后，北央一时倒闲了下来，私下里也回了府里几趟，却并不敢多去，毕竟是戴罪被贬为庶人。

孙氏那意思，似也不想在京中了，盼着能去江南之地养老。在京中，总是被人戳着脊梁骨里里外外都是说道的话，没意思的很。

北央见自己爹爹似也有此意，便着人安排了下去。安国公府的爵位也已不再，或许换个地方过下半辈子，倒还自在些。这么一下子，带着老太爷也一道去了，诺大个府邸，便只剩下何氏与自己的儿子。

许是何氏也高兴的吧，孙氏几人临走前，出来送行，面上儿也是笑意不断。北央不屑与她说些什么，只拉着孙氏的手，极为舍不得。

“女儿从小与娘亲爹爹就不在一处，如今还当着能侍奉二老晚年，却不成想又是一南一北。待逢年过节，女儿会禀了世子，一道去看望你们的。”

孙氏已是哽咽再说不出话，只拿着帕子抹泪。北兴心中也是酸涩，如若不是他猪油蒙了心，哪里会给自己女儿添了那许多麻烦。如今边疆不稳，京中形势也是不好说，早些离开，也早安稳。

“你在京中好好的便是，若有何事不满，记得忍着。你娘家如今不过平民百姓，在楚平王府跟前儿是再抬不起头来。世子未曾对你冷落，也看重你，你便好好侍奉王府上下。”

孙氏不耐听自己夫君那话，将他赶到马车上。而老太爷，也不知是不是年老见过大风大浪，只道了句：“好好过吧，手上银子攥好，哪日过不下去，找爷爷来就是，总有你一个家。”

从小甚少与自己这位爷爷相处，没成想最终还会因他这么一句话流了泪。北央颔首，又与孙氏说道了许多。

送君千里终须一别，北央直送到了孙氏一行，出了城郊，才回去。

坐在轿子里头，心绪难平。自己爹爹娘亲，这个时候急着走，理由除了明面儿上那些，这内里，估计还怕影响了顾炎承袭王位，以及日后在京中的处境。

爹爹不是权臣，其中不知晓也就罢，去了江南也好。平沧那处接应，也留了王府的侍卫，总该无碍。只这一份慈父慈母之心，教北央这颗心，被什么东西攒着似的。

夜里吃不下饭，闻了味道就吐，昏昏沉沉等着，却也等不来冷香的主人。

倒是第二日，秦晚一顶小轿，从楚平王府后门进来。二人碰面之后，又偷摸摸出了府，改道去了鸿宾楼。

“晚姐姐身子都八个月了？那岂不是快要临盆？可我瞧着你这身子也不显。”

“才不会那般大，上一个也这般。”秦晚有两年没见北央了，见其模样还和当年一般没什么变化，心里头便知她过得不错。北央过得不错，她也就安心。

“那老大怎么不带出来让我瞧瞧？”

“还小呢，带出来就是个累赘。孩子不就那样，与旁人家的没什么稀奇。”

北央被逗笑，心绪倒是没那么愁了。

“五殿下从边疆回来，断了个胳膊。如今成了独臂大侠，我大哥秦徵还在边疆，没听六殿下多提。不过见他忙成那样，也就知晓情势严峻。”

“嗯，世子爷也好几日没家来了。”

“怎得还唤着世子爷？嫁过去都这许久身子也有了，还没喜欢上顾大哥吗？”秦晚说的时候表情夸张，伸出个手指戳了戳北央的脸颊，“你这心里头不会还惦记了老六那厮吧，那厮可不是好的。反正老六是还惦记着你，喝多了有时候还喊你名字。那书房里头，也挂着你的画像。”

没想到秦晚就这么直喇喇的说出来，还一副没所谓的样子。北央一愣，嘴巴张了又合上，反复两次倒把秦晚给逗笑了。

“我不欢喜六殿下，自然无所谓，和他生儿子，也就是盼着他有了儿子之后少来烦我。他欢喜你这事儿，也绝对不是什么好事儿。我是生怕，他后来哪天当了皇帝，别找了法子发罪了楚平王府，再抢了你去。”秦晚面色无常，觉着此事甚有可能，拉了北央的手又道：“总归你小心些就是，我这处也看着。”

语不惊人死不休，北央一时不知说什么。踌躇一会儿，才开了口：“我欠他一份人情，我爹娘若没有他帮忙，怕是这会儿已成亡魂。”

“这倒不假，不过你也不用觉着欠他什么。那不是老六贱么，他当年辜负你，如今帮你也是应该。”

“晚姐姐说笑，不过也有几分道理。”

两姐妹之间笑闹，转眼就到了鸿宾楼。而那雅间之人，不是旁人，正是从边疆归来，断了一臂的慕容琛。