传言大灾之年,民众易子而食,李清牧和胧月只是听说,没有亲眼见过,听老大爷这般说,心里都很不是滋味。
祁景裕更是如此,身为一国之君,本应为万民苍生做主,奈何却在自己治下出现这种惨剧,后世史官会怎么写?
无能昏君,鱼肉百姓,置天下苍生不顾,路有饿殍,食不果腹……
想到这些字眼,祁景裕就如芒在背。
不能再任由这些乡绅豪强胡作非为下去了,哪怕因此得罪皇祖母,他也要肃清兼并田地的邪风歪气!
看着老大爷把刮下的树皮抱回去,祁景裕准备就从这白鹿村下手,先给他们来个杀鸡儆猴。
“皇叔,我决定了!”
李清牧似笑非笑的看着他。
“有心理准备就好,白鹿村还只是冰山一角,比这更惨的地方也有不少。”
祁景裕知道皇叔明白了自己心意,神色坚定的朝村里走去。
要弄清楚百姓的土地被谁夺了去,最好的办法就是先找村民了解情况,打探出对方身后是谁在撑腰。
对于这次微服私访,胧月和李清牧的心态比较轻松,反正万事有祁景裕这个皇帝操心,跟他们夫妇关系不大。
胧月挽着李清牧的胳膊,笑着问他:“还记得咱们在清水村的那段日子吗?”
“怎么敢忘,可惜这白鹿村后面没有山,不然倒是跟清水村有几分相似呢。”
李清牧环望着这座饱经岁月侵蚀的村庄,心中感慨万千,清水村是他娶月儿的地方。
当时家徒四壁,村里谁都看不起他们李家,能娶到胧月为妻真的像是命运安排,一切冥冥中自有注定。
胧月也很久没出来走动了,看到白鹿村就想到清水村的老宅子,一晃十几年过去,想必早已物是人非。
三人正向前走着,忽然看到一大帮人垂头丧气的走来,好多人身上还包着布条,布条上还有血迹。
怪不得刚才进村没看到几个人,祁景裕上前拦住一个拄拐的年轻人:“你这伤是怎么回事?”
“关你什么事?走开!”年轻人见这三人衣着华丽,面容陌生,一把推开了祁景裕的胳膊,满是不耐。
胧月见他一瘸一拐,上前问他:“我懂一些医术,需要帮你看看吗?”
兴许瞧见胧月是个女子,又生得漂亮,年轻人这才脸色有好转,“那就麻烦大夫了。”
他的右腿是被人打到脱臼,本身并不难医,胧月让他忍着点,用力一拧,便帮他关节复位,疼的年轻人嗷叫了一嗓子。
但过后他惊讶的发现,腿竟不疼了,于是连忙道谢。
胧月示意阿牧和祁景裕不要说话,跟他攀谈起来。
“小兄弟,你的腿是怎么回事?刚才那些人是去了哪里?”
“还能去哪,赵员外家呗!”年轻男人唉声叹气的讲起了白鹿村的状况。
白鹿村本来是个很富庶的地方,风调雨顺,百姓安居乐业,乡绅们虽然不仁,但也没做过太缺德的事。
但自从别的地方兴起兼并土地后,乡绅们私底下结成同盟,开始以各种方式巧取豪夺村民的土地,导致大家怨声载道。
尤其是去年闹了蝗灾,大多数田地被蝗虫啃噬一空,颗粒无收,村民过了果腹,不得不去乡绅家里借钱粮度日。