当年先帝北征之时,窦伏婴拖了师父城阳候赵惠的面,方才得了父亲窦章的应允随师兄卫谚一同来到了朔方。同依凭军功得以封侯的卫氏不同，窦氏书香门第,祖上多是些文人，窦伏婴却是头一个。窦章本想着历练三两年,窦伏婴便会知晓个中辛苦返回长安，如同甲地间大多读书无门,只得投身军营借以立身的士族子弟一般，却不想彼时不过十五六岁的少年郎，竟得了先帝青眼，后更是成了先帝于军中的左膀右臂。

彼时的萧晋，不过是位不起眼的皇子。

于沃野城外建营,萧晋早有打算,却是当年与沮渠雓沃野一战后才真正同麾下数位战将建成了建章营。沃野是朔方郡乃至整个北地最大的粮仓,纵有牢不可破的城墙与坚不可摧的城防，却仍防不过萧墙之内的祸端。

这是整个北地除却主军之外最大的营地,亦是整个大新最隐蔽的营地,营中军士,无不是从天下各郡军中择选而出的能人。如此之大营，建了不过大半,匈奴战败，萧晋便奉召回了长安。彼时正是老武安侯最不待见卫谚的时候，他便留在了建章营，同不愿回长安的窦伏婴一道打理营中事务。如此又过了大半年,待北地渐从战祸中恢复，建章营亦成了模样，长安城里的长乐未央又起了风云。

帝王纷争，从没有哪个宗师子侄能置身事外。

萧晋开始夺嫡，去信卫谚与窦伏婴，问可否愿为耳目肱骨？

两人应了。至此，卫谚回到长安。窦伏婴仍留于北地，同韩鄢一齐打理军中事务，成为萧晋手中不容忽视的权柄。

至于高祖驾崩，萧晋即位，封赏众人，则又是后话了。

是以于窦伏婴而言，除却需了解日新月异的北地边防与匈奴情势，眼下再接手建章营，并非难事。

窦茯苓见惯了兄长守宫门的模样，却是头一遭见到窦伏婴于万人大军前意气风发，指点江山，不禁感慨：“今日亲眼见了，我才知晓原来统领千军万马竟是这般气魄！”

窦伏婴笑着瞥了她一眼，伸手往她发顶一拍，失笑：“莫愣着了，赶紧准备，我们需及早前往朔方。”

说罢，他恢复神色，另寻了校尉将醉乌草一事吩咐了下去。

三人从营中出来，正遇上从沃野驾马而来的卫衣与尹季。众人眼神交汇，未发一言便勒马转向，往朔方而去。

因不愿两人一骑拖累脚程，从营中出来之时，窦茯苓拖窦伏婴替她寻了匹大伤初愈的温驯小马驹。许是分别在即，依卫谚的性子，竟未说什么。

近隅中，晨时的蒙蒙细雨早已停了，日头渐渐高升，一行人于到了朔方县。那些随窦伏婴一同自长安而来的官吏便在朔方的驿传内。

窦伏婴将怀中的通行文书递给守城的兵士，那兵士一见是长安来的将军，当即敛衽行礼。窦伏婴昨日一入朔方郡便去了建章营，眼下到了朔方县，便趁此同最知晓出入情势的守城兵士交谈起来。正寒暄着，一直静坐于马上的卫谚却突然双腿发力，催马上前几步，又突然伸手将窦伏婴身后的窦茯苓一把从马上掠到自己身前。

守城的兵士见此愣了愣，窦伏婴未等到兵士的回应，便顺势回首，却见窦茯苓不知何时到了卫谚身前。

卫谚见窦伏婴向自己看来，径直将手中符节丢到他怀里，又从窦伏婴手中夺过文书，驾马携窦茯苓离去：“日中之时，驿传相见。”

窦伏婴：“……”

朔方县虽为郡治所在，却因地理位置与历史沿革，不如商贸繁盛的沃野广阔热闹。整座县邑布局方正，纵马不过一炷香的时辰，便能从南至北跑个遍。

卫谚带着窦茯苓沿着巍峨城墙纵马而行，来到城墙的西北脚下，卫谚伸手紧紧揽住窦茯苓的腰，施展轻功，纵身向上，兔起鹘落得几个翻跃，两人便落在了城墙之上。

——“你疯啦！”

——“何人？”

窦茯苓惊魂甫定，话音方落，便见守在城墙上的兵士已将他们二人团团围住，搭弓引箭，虎视眈眈。

卫谚轻笑一声，信手将方才从窦伏婴手中夺过来的通行文书扔到最近的兵士手中。那兵士瞧着算是个小领班，阅完文书，匆匆向卫谚抱拳行了军礼：“见过窦将军。”

后头一众兵士见此情状，纷纷撤了弓箭行礼。卫谚瞥了众人一眼，煞有介事道：“防卫及时，弓兵亦足够。不错，继续！”

兵士得了令，纷纷退回到自己先前值守的位置。

窦茯苓本想笑卫谚狐假虎威，只是见他眸色深沉，双唇微抿，神情严肃，便有一时的怔愣，将调笑之言收了回去。

卫谚牵着她，向城门西北角的角楼走去。身侧不时有值守的兵士好奇地悄悄望向两人，皆被卫谚厉色瞪了回去。窦茯苓望着眼前的建筑，随着身前男子拾级而上，方才知晓他带自己来到了何处——

朔方的钟楼，亦是朔方城内最高的所在。