腰间沉甸甸的，是卫谚，将她牢牢圈在怀里。

外头仍是淅沥的雨声，身后却是卫谚绵长的呼吸之声。

床榻冷硬，她却觉得舒适。

窦茯苓捏着被褥翻身，眯着眼，借着清冷的光用手指细细描摹着卫谚的眉眼骨相。平日里，眼下却睡得平和。

许是被她的动静吵嚷到了，卫谚动了动，将她圈得更紧了。他眉头微蹙，仍闭着眼，咕哝道：“莫动……再睡会儿……”

窦茯苓捏着嘴前的被褥窝在他怀里，轻轻笑了笑。

正要闭眼再歇息片刻，屋外突然转来一阵震耳欲聋的炮仗声，骤然打破了雨夜的沉寂。

窦茯苓吓了一跳，还未回过神来，双耳便被卫谚捂住。她睁开双眸，见卫谚眉头紧蹙，仍闭着双眸。

许久，院外才归于安宁。未几，又有隐约的哭喊声传来，约莫是邻舍的一户人家起了丧。窦茯苓缓缓抒了口气，却是再也睡不着了，睁着双眼回想那被她忘在嘴边的事。

宴席……季翁……寻药……醉乌草……

思及此，窦茯苓猛然坐起，心若擂鼓。

卫谚终于醒了。他眯着双眼，坐起身，伸手环过窦茯苓的腰，将脸埋在她肩窝，闷声道：“……再陪我躺躺。”

眼见着又要被他拖回床榻塞入被褥，窦茯苓握住卫谚的双手，挣扎着坐直身子，吃力道：“醉乌草！”

“什么？”闻言，卫谚顿了顿。窦茯苓趁此松开了他环在自己腰上的双手：“是醉乌草！”

“昨夜我从宴席上探得消息，近日沃野药商们的醉乌草都被买了去，几近断货。还有朔方其余几处县邑，亦或多或少地大量卖出了些许药材。”

卫谚睁开双眸，眯了眯眼，神色顿时清明。见窦茯苓微微抿唇，他轻轻道：“继续说，我听着。”

窦茯苓半侧过身子，望着他，眉头微蹙：“我疑心是萧青暗中有所布置。尹季先前便是与萧青的手下交手，方才中了此毒。看来萧青此番潜入关内绝非临时起意，他会用这些草药做什么……”

望向卫谚，她忽而有所感，惊呼：“建章营！倘若他暗中将大量醉乌草投入营中，虽此毒易解，但……倘若大量兵士中招，届时军心涣散，岂非有不战而败之态？”

她紧紧握住卫谚的双手，急道：“我们得赶紧让大兄知晓此事！”

说着，便要掀被下榻，却因卫谚的突然施力，一下跌坐回他怀里。

“事有轻重缓急，”卫谚将她上下打量了眼，悠悠叹了口气，“先将衣裳穿好了。”

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“胡闹！”长信宫内传出一声呵斥，殿内的宫婢纷纷跪倒在地，因极少见到主子如此盛怒的模样，皆不胜惶恐。

殿中，萧琅躬身向坐于上首的栾徽风行礼，身姿挺拔，不卑不亢，先前那来自母亲盛怒的呵斥，并未让这年轻天子的脊背松垮分毫：“母后教诲，儿臣皆铭记在心。只是，儿臣亦想竭力一试。”

“你可知你口中的一试，如若不成，便会危及国本？”栾徽风眉头紧蹙，一手撑着身前桌案，身子微微前倾：“窦伏婴身为卫尉，需护卫长乐未央周全。”

北地风声鹤唳，隐隐有战事的风声，上将军却在这等紧要时刻应召回京。眼下卫谚虽在北地，可他到底已不领军许多年，若真同匈奴起了战，时下的北地却连个像样的大将军都没有。出使乌孙是舞阴公主授意的，西行使臣亦是群臣力荐后定下的，可北地领军之人却迟迟未定。放眼未央官署，文臣武将，不乏能力出群者，萧琅却在这个时候，不顾朝廷众臣非议，甚至未同栾徽风萧音商议，便将韩鄢在北地的一应事务与领军之事拨给了窦伏婴。

“窦氏余孽”窦伏婴。

“母后遣上将军入长安，不正是为了护卫长乐未央？”萧琅直起身，抬眸直视栾徽风，“母后说过，卫尉窦伏婴为人尚可。他曾同父皇北征，而今长安，除却卫相，再无旁人比他更熟知北地境况。儿臣信他有此才干！”

“你说的这些孤如何不知晓？窦氏灭族不过两年，顶着窦氏之名，无数眼睛便会盯着他。此番若未成，哪怕仅是分毫的差池，便足已令朝臣抓住把柄，不仅断送窦伏婴，断送安阳，于你的天子之威，亦有影响！”栾徽风端正了身子，沉声道。

“可若北地事了，一旦卫尉窦伏婴有军功傍身，往后为我长乐未央所用便再不必顾忌许多非议，且来年这个时候，皇姑母便要与他大婚。母后难道想让皇姑母再顶着蜚语出嫁？”语罢，萧琅向栾徽风一礼，退出了长信宫，带着从人往未央宫而去。

再过两刻钟，便是朝会的时辰。

站在高高的宫墙上，年轻的天子望着眼前绵延百里的长安，不禁缓缓抒了口气。

谁也未曾意识到，小小年纪，他竟已学会了叹气。

隐隐有人语声传至耳畔，他循声低头。

长长的宫道上，是一种着官服执象笏的朝臣。

他正欲迈步离开，却忽然于碌碌前行的百官之中瞥到了一个挺拔昂扬的身影。