这一年的春日来得早,惊蛰方过,不待一阵阵缠绵的春雨，那自空中袭来的微风已然带了些微和煦的味道。待到三月里,长安城外早已是一片春和景明的好风光。

萧晟谋逆与弘农之战已过去近两年，近五百个日日夜夜,那些尚来不及波及长安的腥风血雨早已渐渐淡出人眼。从宫中当值回来，窦伏婴推开屋门,便见萧音站在院中。

所谓无军功无以为侯，许是因征讨萧晟有功，早在建始元年中秋之后，天子便有意封他为侯。他虽被窦章驱出宗族，可到底顶了个窦姓,此间又是诸多繁琐。天子才十二,却已在深宫高位的将养下渐生出帝王心术,是以他微加思索便推诿了去，最后天子只得赐他宅院,令他继续守着长乐宫。

御史大夫的府邸早已换了新主,而眼下这座甲第最边上的宅邸,便是长安城中昔年窦氏骨血唯一的存留之处。自去建始元年岁末萧音向天子讨得赐婚后，她便不时换下繁复的宫装常服,着了坊间女子最寻常的衣裙来此处寻他。

“去岁春日你栽下的这株树一直未曾葱茏，我便一直猜你种的到底是何物。没想到今日竟叫我看见了花苞。原是颗桃树？”萧音听见院门口的动静，却并未回头，只一手扶着桃枝,淡淡开口。

那年赐婚时他已二十一，而今他已二十有三，父亲窦章这个年龄的时候，他已有足足四五岁了。天子体恤，令他二人守过这三年再行六礼，他惶恐引了，却无端让本就长他两岁的萧音无端等了这些年。廊下飘摇的烛光笼着她整个身子，四下安逸，偶有院外仆役匆匆走过的窸窣声。窦伏婴一时竟觉岁月静好，又生出漫漫道不明的心绪。

萧音未听见窦伏婴的回应，又道：“桑夫人已歇下了，你且安心，我未吓着她。”

窦伏婴怔怔回神，知晓她这是用一年前他那翻违心的说辞堵他。心头蓦地一沉，抬首望着夜空，月初的日子，竟连一丝光亮都无。

“宵禁已过，你怎来了？寻我何事？”

“明日上巳，天子大射我不能随行，这之后只怕又是好几日的折腾，故而我来瞧瞧你。”萧音转过身，用那双清亮的眸子望着他。

上巳本就是时人出行交友的好日子，只无奈他们生在未央宫边上，年年赶上天子大射，百姓歆羡的天家贵女与天子近臣，到了这时候，却要艳羡那些无权谋官爵所困的布衣。

思及此，窦伏婴心生无奈，默了默，抬眼望向萧音，问道：“四日后休沐，殿下可愿——”

“——莫再寻你妹妹了，也将此话告诉卫三。”不等窦伏婴话落，萧音压低了声音，骤然开口。

闻言，窦伏婴眼眸倏地张大，扼了先前的话头，不可置信地望向萧音：“殿下，殿下何意？她当真未死？”

萧音垂眸，微微摇头，轻声道：“那几日长寿殿严实得紧，她到底如何，我亦不知晓。只是卫三暗寻她一事，不知何故竟已传入长乐宫。长乐未央不过一接之隔，又有宫道相通，不出几日，此事必会落入陛下耳中。”

窦伏婴的身形顿了顿。

终于将埋在心底的话说出，萧音吐了口气，抬歩缓缓走至窦伏婴身前，双臂环过他的脖颈，侧耳贴在他的胸口，静听着他的心跳，“当年她便是为了卫三才如此。即便她尚在人间，却不在长安，孤女独身而活，亦是辛苦。此事令陛下知晓，徒增嫌隙，岂非辜负了她的一片苦心？”

窦伏婴喉结微微滚动，良久，紧绷的身形终是松了下来。

萧音倏地放开他。言尽于此，余下的便只能让他自己慢慢消磨。她环望四周，认定了方向，抬歩走去。

“你去哪儿？”窦伏婴回过神来，却发觉她走向了书房。

“我等了你数个时辰，眼下已过宵禁，如何回宫？”萧音笑道，“自然需投宿于此。”

匆匆跟上，窦伏婴侧身堵在她身前，开口急道：“不可！”

“卫三发疯，你也跟着疯？”萧音似被窦伏婴这副恭敬古板的模样逗笑了，谑道，“你可莫告诉我，你也同卫三那般，在书房的暗室里竖了块碑。”

窦伏婴眉头微挑，萧音倏地抬手掩嘴，半晌，她垂首，低低道：“是我多言了……”

有晚风袭来，窦伏婴仍堵在她身前。她一时只以为隔了这许多年，他仍惯常地将她拒之门外，便撇撇嘴，道：“有些话，说明白了就无趣了。”

抬眸望向身前的男人，她缓缓道，“你的父亲是窦章，即便被驱出宗族从族谱上除名，可在天子眼里，这些都不够。”

窦伏婴：“……”

见窦伏婴欲言又止，萧音续道：“我了解我那皇侄，被皇嫂教得太好，不过才十四五岁，便已有了皇兄当年的心魄，甚至更甚。莫看他此时年幼，待过去十数年，他年岁渐长疑心渐重，谈及昔年旧事，你道自己忠心不二，可他又如何想？会否就此对你生了疑心？”