秦砚辞猛地收束思绪，恰在此刻，察觉到凌瑾韵那双小巧的手指，悄无声息地攀上了他的腰际，轻轻戳刺，又略带玩味地捏了捏。

待他惊觉，那双小手已狡黠地向上游走，触及了他的胸口，留下一串轻巧的触感……

秦砚辞的耳根不由自主地泛起了红晕，但他努力维持着镇定，一本正经地望向凌瑾韵，声音略显僵硬地问：“韵儿，你这是在做什么？”

凌瑾韵闻言，小脸扬起，眼中闪烁着无辜与纯真，一本正经地辩解道：“哎呀，我只是作为大夫，想通过手诊来判断你的身体状况是否足够坚韧，能否承受得住乡试的严苛考验。如果不行，这剩下一个月的时间，我可以为你开方调养，绝非有意轻薄你！”

秦砚辞一时语塞，不知该如何回应。

小姑娘到底是真心关心他的身体，还是纯粹的恶作剧，他心中并无定论。

但面对如此直率的凌瑾韵，他一个血气方刚的男子，怎能不感到一丝尴尬？

他不动声色地调整坐姿，双腿不自觉地并紧，试图掩饰内心的微妙波动。

偏偏此时，马车戛然而止。

沈长青的声音从车外传来，带着几分无奈：“秦兄，天色已晚，再行恐难寻宿处，不如就此歇脚，明日再启程前往省城如何？”

“好。”

秦砚辞简短应答，身子却未动分毫。

凌瑾韵亦是如此，侧着脑袋，纯净无邪地凝视着他。

秦砚辞脸上的尴尬几乎难以掩饰，但他依然故作镇静地说：“韵儿，要不你先出去透透气，我坐车久了，有些疲惫，想在车内稍事休息再出去。”

凌瑾韵的目光从秦砚辞脸上缓缓下滑，似乎在不经意间捕捉到了什么，随即恍然大悟地点点头：“哦，我懂了，那你先休息吧，我这就下去。”

秦砚辞目送凌瑾韵离开马车，暗暗松了口气。

然而，这口气尚未完全吐出，凌瑾韵竟折返回来，小脑袋从车门探入，目光坚定，认真地对他说道：“相公，你正值青春年华，血气方刚，而我自认也算得上花容月貌，同处一车，你偶有杂念，生出些自然的生理反应，实属人之常情，无需羞愧。”

言毕，凌瑾韵俏皮一笑，转身跃下马车，翩然离去。

秦砚辞的脸瞬间红到了耳根，险些从座位上滑落。

方才好不容易平复的燥热，此刻又如野火燎原般汹涌而至。

他急忙抓过一旁的水壶，大口大口地吞咽，直至那股灼热感稍稍退却，心中的慌乱才得以平息。

某个不听话的身体部位仿佛也感受到了主人内心的挣扎，渐渐地恢复了往日的平静。

秦砚辞深吸一口气，试图将心中的那份躁动压制下去。

他背负起沉甸甸的书箱，手指轻轻勾起简朴的包袱，步伐稳健地下了马车，迈向驿站。

阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在他的肩头。

凌瑾韵已先行一步，站在驿站柜台前，她的身影在昏黄的烛光下显得格外温婉。

她面带微笑，语气中带着不容置疑的坚定，对驿站老板——一位年迈而和蔼的驿丞说：“一间房，两个人住。”