随即不动声色地靠近他，手指悄无声息地探入他腰间的衣褶，轻轻一拧，力度既不重也不轻。

叶氏的唇边挂着一抹几乎难以察觉的狡黠微笑，低语道：“侯爷，我早说过这次拜访不必您亲自劳神，您偏要随行，如今又这般面色凝重，若是让韵儿在婆家因此失了颜面，今晚您就去书房睡吧。”

叶氏的话语中带着几分调侃与柔情。

江侯爷平日里习惯了板着一副不苟言笑的面容，那严肃得几乎能滴出水来的表情，早已成为他标志性的存在。

然而，在叶氏那略带玩笑却又不失威严的“威胁”之下，他不得不尝试着去软化那线条刚硬的嘴角，努力挤出一个笑容来。

万氏、彭氏和江氏三人，望着这勉强挤出的笑容，心中不禁泛起了几丝不安。

王莲娟听见动静，缓缓走出屋外。

她们穿着简朴，衣衫虽旧却干净整洁。

他们的态度平和而真挚，对待江侯爷与叶氏就如同接待自家普通的亲家一般，这份淡泊与从容，反而让三位儿媳感到些许的不自在，举止间显得有些拘谨。

老两口的热情恰到好处，既不显得过分殷勤，也不至于冷落了客人，他们引领着江侯爷夫妇缓缓步入装饰得体的厅堂，。

与此同时，凌瑾韵正行走在通往老屋的青石小径上，她的目的地是那间藏着她精心打磨的利刃之处，为的是应对今日的屠宰。

当凌瑾韵踏入谢行居住的房间时，她没有多余的寒暄，直接向那个背对着她、身姿挺拔如松的男子伸出了手，“房费，是时候结算了。”

谢行缓缓转过身，他的眼神深邃，仿佛能洞察人心，嘴角挂着一抹玩味的笑意：“我听说，你其实错换了身份的永定侯府千金，对不对？”

凌瑾韵秀眉微蹙，正待开口解释，却被谢行接下来的话打断了思路：“而且，你家中收养的那个孩子，实际上是失踪已久的七皇子，没错吧？”

明明是疑问的句式，但从谢行口中吐出，却仿佛是不容置疑的事实，那语气中的笃定让人无法忽视。

“昨晚，你们在侯府遭遇了刺客的袭击，据我所知，他们现在很可能已经潜伏在秦家村的周围，准备再次发动攻击。”

谢行的话语中透露出一种对全局了如指掌的冷静分析。

凌瑾韵听罢，心中的迷雾瞬间散去，她明白了谢行的用意。

她双手环抱在胸前，姿态慵懒地倚靠在门框上，眼神中闪烁着狡黠的光芒，对谢行挑了挑眉，语气轻松却暗含挑战：“你想和我谈条件，以此拖延房钱的支付？”

“你的房钱对我来说，确实是一笔不小的开销。”