嘉兴守军的情况也不乐观，嘉兴距离杨柳镇比平湖距离杨柳镇远得多，所以当嘉兴参将张华元接到许善的救援命令的时候大吃了一惊，心想：“从嘉兴到杨柳镇足足有五十多公里，我们的部队到达那里怎么不得用上两天时间！以林逆匪兵的攻坚能力，两个小时就能把许善在村子里弄得防御阵地打个七零八落！”

“更加棘手的是：我们的正面就是林逆匪兵，人数很多，如果我们出击，林逆匪兵趁虚而入怎么办？”

可是许善已经下达了命令，张华元知道自己如果按兵不动，日后追究起责任来难免要吃上一刀；如果前去救援，林逆匪兵就会攻下嘉兴，自己同样要以武将失地罪问斩。张华元思量再三，心想：“自己还得出兵前去解救许善，就算林逆匪兵趁机夺取嘉兴，我也可以把责任推给许善，减轻自己的罪责。”

张华元想到这些便率领部队出发，前往杨柳镇，不过在嘉善镇留下了一支部队，林远的侦察兵也就是从这支部队里抓住了一个军官，问出了清军的情况。二十三旅在发现清军离开嘉兴就一直在后面跟着，随时把清军的情况报告给林远。

十月十八日下午四点，张华元抵近至梅林镇，随即向驻守在梅林镇的六十六团发动攻击，企图解救包围圈中的许善。

梅林镇外围的地形要比杨柳镇复杂一些，地面起伏比较大，有一些高坡，还有大片大片的梅林，给张华元的进攻提供了一定的掩护，张华元没有用什么挖战壕之类复杂的东西，他用来激励手下的办法很简单——钱！

嘉兴是商业发达之地，所以林远的银行也在这里有分行，张华元在出发之前直接打开了金库，把里面的钱一箱子一箱子地拿了出来，跟着部队运往前线，路上虽然崎岖难行，可是却一直带在身边，在战斗发起之前，张华元直接把箱子放在出发阵地上，对众兵卒说道：“凡是敢冲锋的，想拿多少拿多少！”

商业发达之地的人自然把金钱看得比较重，于是不少兵卒明知向林远部队冲锋是九死一生，可还是拿了钱，义无反顾地冲了上去，结果自然是横尸当场。

张华元的金钱刺激计划很快就失效了，毕竟没有人愿意有钱没命花，于是冲锋的人越来越少，而六十六团也查清楚了清军的出发阵地，集中了迫击炮火力，对准位于梅林边上的出发阵地一阵猛轰，结果装钱的箱子被炸得粉碎！

张华元的部队里也是民兵居多，他们没有经过李定国那样的仇恨训练法，意志远没有李定国部坚定，逃走的比比皆是，张华元彻底没有办法了，只能像李定国一样在林远部队的铜墙铁壁面前愣愣地看着，而此时，林远命令自己的部队对嘉兴城发动了进攻。

嘉兴的防御是日军顾问一手策划的，耗费了大量的人力物力，可惜的是：日军顾问认为林远的坦克部队将会是进攻的主力，所以在城外挖了大量防坦克的深沟，而林远的进攻部队根本就没有坦克，全都是步兵！

步兵根本就不怕壕沟，因为步兵既可以从沟边下到沟底，再从另一侧爬上来，也可以用梯子在壕沟上搭建一座桥，本来有幕僚建议日军顾问：在沟底埋上尖木桩，人下去会被刺死，可是日军顾问认为：木桩刺不穿坦克！于是拒绝了这个建议。