女子走到唐寅身边，暗香袭来，糯糯道：“或许小女子才疏学浅，姿色容貌都不入唐先生法眼，但小女子并不求能在唐先生跟前长相厮守，只求唐先生接纳小女子，哪怕唐先生不肯相助，只要肯跟小女子成就一夜姻缘，也是极好的。”
听到这话，唐寅感觉自己的心砰砰乱跳。
眼前根本不是什么女人，而是活色生香的礼物，不需要负责，随便找个地方甚至就在这营帐内便能成就好事，但他却明白这是带刺的玫瑰，沾了就脱不开身，下场或许会很严重。
……
……
就在唐寅疲于应付那女子时，中军大帐内，沈溪正在见马九。
马九将之前营帐内所见情况，大致跟沈溪说了，其中就包括唐寅跟那送礼女子独处的内容。
沈溪听完微笑着说道：“九哥你别多想，那女人见军师，是我安排的。”
马九赶紧行礼，表示他领会沈溪的意思，但其实心里满是疑问。
沈溪笑道：“是我对那女人说，只要她能顺利把礼物送给军师，不管用什么手段，只要军师手下，我便接受她送来的礼物，所以才会有今天这一出。我想看看，军师是否有坐怀不乱的本事。”
唐寅怎么都不会想到，这一切是沈溪给他安排的考验。他以为是自己个人魅力爆棚，让一个前来送礼的女人对他“见色起意”，不过在女人进一步靠前，想撞进他怀里时，他像是明白什么，赶紧避让，喝道：“阁下请自重。”
女子望着他，显得难以理解：“唐先生，小女子对您仰慕已久，难道您就这么忍心拒人于千里之外？”
唐寅黑着脸道：“大丈夫有所为有所不为，你乃是来为沈尚书送礼，并不是给本官送礼，只因本官乃沈尚书幕僚，你才施加好意，当本官不了解你的心思？”
女子显得很紧张：“唐先生，小女子并非如此……”
“行了，多余的话不必说。”
唐寅一抬手打断女人的话，冷声道，“不管怎样，本官都不会替你们送礼，如果你还不走，本官就让外面的侍卫赶你们走，到时有得罪的地方，可莫怪本官事前未提醒！”
女子脸色很失望，看着唐寅的目光中带着几分悲切，如同被情郎背叛一般。
不过女子在微微叹息后，还是选择离开，没有继续坚持。
女子整理好头冠离开营帐后，唐寅终于松口气，嘴上不由嘟哝：“这是什么差事？就算上阵杀敌也比这个轻快。”
……
……
唐寅到沈溪中军帐时已过晚饭时候，此时天色已完全黑下来，沈溪仍旧跟以前一样在帐内整理情报，研究军情。
因唐寅不知一切跟沈溪安排有关，还觉得自己顶住了诱惑，在跟沈溪汇报时，有意避开最后发生的事，沈溪听了半晌，突然问道：“伯虎兄难道没遇到什么特别之事？”
唐寅神色略显紧张：“怎样才算特别之事？”
沈溪笑道：“老九过来的时候，说尚有一人跟你在帐内单独叙话，大概是要给你送礼吧？你如何应付的，为何没说来听听？”
唐寅尴尬道：“没什么好说的，不过是提出要单独给沈尚书送礼，被在下严词拒绝。”
“是吗？”
沈溪提起笔，开始在纸上写东西，唐寅心中一紧，觉得沈溪写的东西跟自己有关。
唐寅只好打起精神，耐心解释：“她的确提出要给沈尚书送礼，不过却是想借在下之手，她甚至提出……一些特别的方法，都被在下一口回绝。”
“特别的方法？”
沈溪抬起头疑惑地问道。
唐寅知道有些事难以隐瞒，而且沈溪让他去招待客人，若有意遮掩的话，会失去沈溪的信任，毕竟自己顶住了诱惑没有犯错，算是件值得自豪的事情，于是将当时的情况说明，本来他还以为沈溪会对他抱有什么看法，仔细观察后才发现沈溪对此并没什么反应。
唐寅最后道：“大概便是如此，在下痛斥她后，便让她赶紧走，还派人盯着她出营地，想来她也闹不出什么花样来。”
沈溪微微点头：“伯虎兄你倒是坐怀不乱，其实你接受了也没什么。”
“这……算怎么个说法？”
唐寅不认为沈溪的话很诚实，反而觉得是在故意说反话，当即拿出一股豪气干云的气势，道，“在下到底读圣贤书，怎会为了女人而乱朝廷纲纪？被人知道的话，会陷入万劫不复的境地！”
沈溪微笑道：“伯虎兄不必将问题说得如此严重，其实我的意思是，那不过是个不起眼的女人罢了，就算你跟她发生了什么，也不代表你一定会做出乱朝纲之事，难道你对她丝毫没有感觉？”
唐寅不知该如何回话，想了半天他不明白沈溪的用意，再次问道：“沈尚书可否把话说清楚些？”
沈溪站起来：“水至清则无鱼，这官场的体制和规矩，注定了有很多黑白之外的东西，也就是灰色地带。你要说这是恶，那我承认，不过我想告诉你的是，目前大明大半官员都处于这个地带，一旦抽离，整个官场体系将会崩塌。”
唐寅一时间难以消化，当他低头沉思时，沈溪继续道：“以后你在官场，要明白，回绝一个人并不是靠冷漠和无情便能做到……你现在拒绝她，意味着就此开罪了一个人，无论他将来官至如何，在朝廷和地方扮演什么角色，都会有人给你制造无穷无尽的麻烦。”
唐寅皱眉：“那沈尚书的意思，是让我接受那女人？”
沈溪摇头：“这么说并不是让你放弃心中的坚持，而是做每件事前要权衡利弊……算了，今天你做得很好，有些事我不想跟你深谈，你先回去歇着，明日一早继续出发，再有两天时间，我们就将抵达南京！”
沈溪这边已失去继续说教的兴趣，唐寅却依然在坚持：“沈尚书还是说清楚为好，以后再遇到这种事，在下到底应该怎么办……”
沈溪笑道：“做事，最重要的是随心，你觉得如何合适便如何做，我不想过多干涉你的想法。请便。”
沈溪接连下了两次逐客令，唐寅知道不能再继续烦扰，只好行礼告退。
此时的唐寅满心都是困惑，不明白沈溪给他所做指引，至于什么黑白灰的论调，一塌糊涂，官场上的事情他没法看得透彻，如何当一个老成世故的官员，根本就不理解，将来要走的路还很漫长。