此时这位美人便坐在皇后宫中的末位坐席上，往前看的坐席上坐的都是妃位以上的妃子，再有就是几个未出阁的公主，这么多双眼睛几乎是同时在打量着她，并伴有窃窃私语之声，不时与身边之人嘀咕着。

皇后听着底下叽叽喳喳的声音未免觉得吵闹，抖着帕子捂唇微微咳嗽了两声，底下的嘈杂声就瞬间止了下来。

“诸位后宫姐妹和公主们，今日本宫叫你们同聚在此，是为了商量中秋夜宴当晚的一应事宜。你们都知这中秋佳节的宴会向来繁华如斯，无论是宴席之间的珍馐菜肴还是张罗布置宴会的摆盘与事物，一样一样下来花出去的都是流水一样的银子。”

众妃听在耳朵里，相互看了一眼，年年的管事都是皇后操持，哪里轮得到她们的意见，今年这般事先询问倒是新鲜。

只听皇后又继续说道：“本来这中秋佳节是合家欢乐的日子，宫里布置得热闹些也没什么，只不过你们也都知道月前咱们大莱和别国筹办海上丝绸通商，投出了上千万两银子，通商路的规划回本也需要时日，此时正值国库空虚，本宫有意缩减今年的中秋夜宴排场用度，一来能够彰显咱们身为女子的勤俭美德，二来也是为皇上分忧解难谅以体贴，不知各位妹妹与公主们意下如何？”

皇后端庄地坐在主位上，一双凤目微微扬起，在座位上的妃子们之间扫动一番，诸如月静安与水嫣然这般资历深厚的宫妃一应保持沉默之态，或是微微向皇后颔首以表认同却不做回答。而年纪轻一些的妃子又表露不喜之色，对于缩减排场的事情失望不已。

皇后将各人的神色看在眼中，见无人回话又出言问了一句：“无人回答本宫，难不成各位妹妹是怕本宫有意亏待你们，未曾和皇上事先禀报不成？”

德妃见状第一个施施然起身，对皇后福了福身子连忙说道：“皇后娘娘言重！臣妾们事事以皇后娘娘为尊，况且勤俭一些也是好的，年年的夜宴要浪费好些银钱，往后能够勤俭一些将银子挪用到皇上的朝堂之上，岂不是更加能够为皇上尽心尽力嘛！”

有了德妃的带头，几个年轻一些的妃子也纷纷对皇后表示意愿，娇口一张一合便夸赞着皇后此举如何明智又如何合德之至。

水嫣然听着诸多妃子你一言我一语地夸赞皇后如何懂得治理后宫之道，不愧身为一国之母，心中不免妒忌。

她抬了抬眉毛，眼神上浮，带着两只鎏金护甲的手指在发上撑了一撑，又似重非轻视地吐出一句来：“皇后娘娘话是说得好，只不过呀咱们这些宫中老人自然是服皇后娘娘的，就是不知道那些个新进宫不懂规矩的丫头，究竟能不能明白皇后娘娘的一番苦心了。”

水嫣然这番话是带着刺的，而这根刺究竟指着谁大家都心中有数，众人纷纷撇着眼神偷偷望向座位末尾的那位贵人，有几个沉不住气的也是出声与水嫣然横通一气，为其帮腔起来。

“越妃娘娘所言极是，咱们这些懂规矩的自然不会坏了皇后娘娘的一番好意，不过呀，臣妾听说前两日秦贵人入住宫殿的时候，皇上赏赐了好些东西，那些个稀罕玩意儿流水似的送进了秦贵人的寝宫，少说也值他个百来两银子，秦贵人是新宠在身，自然要金贵一些，比不得咱们这些老人不受皇上待见，自然是要勤勤恳恳地在宫里头度日了。”

被称作秦贵人的那位女子就是传言之中新入宫的美人了，此时众人的目光皆是聚集在她的身上，有幸灾乐祸也有暗看好戏，即便是她一入宫就深受皇上宠爱又如何，一个无权无势又没有任何背景的平民女子罢了，这宫里头最不缺的就是年华貌美的女子，等这一阵新鲜劲过去，明圣帝哪里还会再记得她这一号人呢？

秦贵人颔首低眉，白瓷一样灵透无暇的肌肤微微地泛出了一丝窘迫，面对众多妃子或明或暗的敌意，她怯生生地扑闪着双睫，润泽的红唇也咬出了白痕来。

“好了好了，你们也都是宫中前辈，便不要再拿秦贵人说趣了，皇上宠爱秦贵人那是秦贵人的福分，你们若是觉得羡慕便也加把劲些去留住皇上的心，在本宫这里逞口舌算什么本事。”

皇后悠悠地说道，将秦贵人窘迫的神态全看在眼中，狭长的凤眼微微眯了起来，带着令人琢磨不透的神思。

众妃子们没有想到皇后竟会偏帮那秦贵人，心中存了些气又不好当口说出，一个两个的恶狠狠瞪着秦贵人，白眼翻得朝天。

“秦贵人莫生委屈，诸位妹妹们也并无恶意，你是个有福分的，好生养着身子待他日为皇上诞下麟儿，本宫与皇上就欢欣至极了！”皇后这般说道，对秦贵人露出了友善的笑意来，只不过这笑意未曾到达眼底，只是在面上微微一现就又消失不见。