小葵立在一旁，面上也染了几分焦急之色，手中加着碳火，差一些抖了一地的火星子。

“公主，如今可如何是好……”小葵放下加碳的火钳，忧心忡忡道。

“临水，忌寒……”夏子衿咬着唇瓣，思虑着这四个字，脑中的头绪千丝万缕，不断地打转和纠缠，势必要编织出一个呼之欲出的答案。

忽地，夏子衿灵光一闪，沉声道：“快，拿上楸子，去厨房的灶下！”

小桓子与小葵相视一眼，不约而同地点头下去办了，夏子衿从木架之上扯过披风大氅，披上肩膀便跟着二人的脚步一同去了厨房，此刻是分秒必争，熟胜熟败，很快便有分晓。

厨房之中，夏子衿带着两人在灶下挖掘着，小葵与小桓子一人手中拿着一把楸子，厨房中的人早已经被他们赶到了外头去，三人在厨房中密而不宣，只等着那邪祟之物显出踪迹。

小桓子搬开了灶上的石板，露出里头被浓烟与草灰熏染得漆黑的燥土。

“挖开吧。”夏子衿言道，此刻也是精神紧绷着，明圣帝传唤西殿中人集在一块挨个搜查的命令随时会下达，她必须要赶在命令下达之前处理好一切。

小桓子手上动作不停，用楸子拨开了表层的燥土，里头略有暗红的部分便露了出来，轻轻铲动几下，便有泥土松散之感，俨然是被翻动过的痕迹。

小葵与小桓子相视一眼，便加快手上动作，不停地挖掘起来，夏子衿在一旁目光不移地看着，眼看那红土一点一点深陷，便露出了里头凸起的一角。小桓子与小葵二人合力铲动着那块凸起之处，不消片刻便从中挖了出来。

只见那物与荫虚山古树下的大甲鱼壳模样无异，只是这一个显然要小了许多，约莫着两只手掌大小，背部的纹路清晰可见，却没有了篆刻的字迹。

“就是它了。”夏子衿勾着嘴角一笑，心中吊着的石头这才放下一半，她将那物捧在手中掂量着，分量也是不轻。

越贵妃与夏子琦恐怕此刻便是等着明圣帝的令下后在她的宫中搜出此物来吧，她偏偏不让她们如意！

“小桓子，你且过来。”夏子衿将那东西交托到了小桓子手中，沉声道，“托个可靠之人，将此物埋进绮罗园的灶炉之下，切记要快，咱们的时间不多了。”

小桓子郑重地点头，便将那物塞进了袖袋之中，急步下去办了。

小葵将那挖出坑洞的地方添平，再盖上石板，便与夏子衿二人出了厨房，等待着明圣帝的传召。

二人走得匆忙，却未曾见到在她们离去之时，从窗花后一闪而过的人影。

乾清宫正殿，此刻的殿宇之上，泱泱地坐着一个个锦衣华服的女子，皆是青葱的年纪，额面上带着淡淡的倦态。

此时已是接近子时，平日里这个时辰众人皆已经进入睡梦之中，这会儿子冷不丁地收到明圣帝的传召，连夜前来乾清宫，是前所未有的。

“都齐了。”小夏子在明圣帝耳旁小声念叨了一句。

明圣帝点点头，浑目在众人之中扫过，眼中不免闪过一丝心痛与恼怒，这些花儿一娇嫩艳丽的女子皆是他的嫡亲血脉，身为皇家女儿，本应替他分忧解难，却不曾想竟出了一个祸害人间的妖星，实是家门不幸！

“父皇，这么晚传召咱们究竟是何等大事，这会儿子都快子时了，儿臣的眼皮子快要撑不住了。”十公主夏子婉扁扁嘴嘟囔道，一双杏仁一般大的双目有些无精打采。

另几位公主也是如此，有几人已然是搓动双目，有些惺忪起来。

“各位公主，切都稍安勿躁。”明圣帝沉声道，锐利的目光扫向众人。

“监正爱卿与梁爱卿连夜向朕禀报了有关于闽汇村暴动一事，梁爱卿于村中发现了上天所指的神预，而这神预中所指，大莱王朝出现了妖煞之星，霍乱天下安泰，其罪当诛！”

不知情的公主们面面相觑起来，一个个带着好奇的神色，连睡意也被打消了几分。

沉稳如九公主夏子芜与五公主夏子熏一列，也是皱着眉头有些忧心起来，明圣帝断断不会深夜召她们前来只为宣布此事，如此大动干戈地地召集了西殿之中的众人在此，只有一种可能，便是要从她们之中找出那颗霍乱天下的邪祟妖星！