仍旧是千叶去带的人，不过这次来得比较快，没有让张紫华久等。来人披着重孝，一身生麻衰衣，断处没有缉边，散乱垂着细细的线头，容颜枯槁，大概十七八岁的年纪，眉眼倒是清秀。只是看到竺法言几个和尚时，双目尽赤，双手紧握，咬牙切齿恨不得扑上去生食其肉，不用问，也知跟和尚们脱不了干系。

徐佑知道竺法言城府森严，从他脸上看不出什么端倪，所以把注意力放在竺无觉和竺无尘身上。竺无觉看到来人，眼中微露出惊骇之意，短暂即逝，又故作镇定的低下头去。竺无尘反倒满是好奇，大眼圆睁，上下打量，似乎不知晓内情。

张紫华皱眉道：“祭酒，你这又是搞的什么名堂？”

“千叶，回大中正的话！”

“诺！”

千叶走到来人身边，正色道：“他叫高惠，是钱塘县外三河村的普通农户，上有双亲，还有一妹。其妹叫高兰，年方十四，生的花容月貌，已许了亲。十几日前，大德寺的僧人们名为替乡亲们看病疗疾，实则为了教化佛法，并顺带募化建造大德寺的用度，一时倒也蒙蔽了不少村民成为信众。辗转来到高家，高父是天师道的道民，从教数十年，坚贞无二，并不听信佛门的那一套言辞，所以备好酒肉，款待众僧，之后好言劝他们离去。不料僧人中有一人，禽兽心肠，窥见高兰美貌，趁着酒兴将其奸污，高父母拦阻不成，先后被打成重伤。”

张紫华看向竺法言，见他还在闭目安神，似乎并不紧张，也并不以千叶的指控为意，道：“你接着讲！”

“高惠从外面回来，看到家中发生的惨事，去找和尚理论，却被守护山门的门头乱棍打出。高惠无奈报官，结果陆明府带着县尉杜三省和一众衙役勘验了高家的里里外外，又问询了大德寺多人，竟定为诬告，将高惠打了三十杖，逐回家中，严斥村司管束，不得随意外出。高兰受此奇耻，第二日就上吊自尽，高父母也因重伤，连气带恨，同日死去。高惠受杖刑后，困于斗室，无药可医，垂垂将死，幸亏有道民暗中知会了靖庐的道官，这才派人将他救了出来。”

千叶的口齿清晰伶俐，说话时不带任何感彩，就事论事，简单陈述，但一番话说下来，却能让人感受到彻骨的冰冷和勃发的愤怒。

诬告罪，在周朝时就有了，《周礼》里已有记载，后来的汉代《九章律》，唐代的《唐律疏议》都对诬告罪有清晰的认识和惩罚措施。楚国承汉魏旧制，诬告受三十杖，听起来似乎不够残酷，其实三十杖打下来，足足去了大半条命，要是医治不及时，再被行刑的衙役下点黑手，死的概率极大！

张紫华看向陆会，见他额头渗出汗珠，心中顿时闪过无数个念头：自大楚立国江东，扬州的局势从来没有像今日这般波谲云诡，各方势力盘牙交错，你进我退，此消彼长，皇上、太子、诸王殿下，还有佛道两教、诸姓门阀世族，人人都想在这场看不见波澜的明争暗斗中付出最小的代价，谋取最大的利益。可谁也不知道究竟下一步会发生什么，也没有人知道这样危险的对峙会不会走向彻底失控！

或许经过一番博弈，大家各取所需，相安无事，也或许……

张紫华赴任时，安子道曾单独接见过他，却少问扬州有无遗才，多问民生凋敝，安乐与否。现在想来，皇上应该已经认识到扬州的局势之复杂，所以对他稍加提点，希望他能够在拔擢贤才之余，多加留意局势的动态。只是怎么也想不到，刚来扬州没多久，就遇到竺法言和都明玉正面对垒，双方都不肯罢休的棘手事！

佛道若乱，扬州必乱；扬州若乱，国本动摇。到了那时，悔之晚矣！

“求大中正为小人伸冤！”

高惠重重磕头，脆弱的皮肤包裹着的头骨，和坚硬无比的楠木地板发出死命的碰撞声，仅仅下，肉眼可见的血迹渗在楠木的肌理中弥漫开来。建造雨时楼的楠木从益州运来，最是珍贵，所费何止百万，贴得近些，可以闻到淡淡的清香，如今这清香里飘荡着鲜血的腥气，不知是不是种讽刺？

张紫华没有像方才质问陆会时那样的声色俱厉，语气平缓，表情淡然，宽厚的手掌放在平滑的案几上，挺直了身子，道：“陆会，可有这样的事？”

陆会也没有再次慌张失措的下跪，淡然自若的站起身，拱手道：“此案错综复杂，双方各执一词，下官并没有定谳。只是那日高惠咆哮公堂，不听劝阻，所以才略施薄惩，以儆效尤。大中正明鉴，若是真的因诬告罪而获刑三十杖，区区几日，他怎么站得起来，哪里还有力气跑到雨时楼中攀咬他人？”

外行看热闹，内行看门道，张紫华和陆会前后两种截然不同的表现，充分演绎了楚国官场的潜规则和为人处世的技巧。

都明玉第一次发难，主要是针对竺法言的清名，与钱塘县有关的不过是百工院的匠户，张紫华知道陆会必定有应对的法子，所以故作恼怒，只是恼给外人看的罢了。陆会心领神会，诚惶诚恐的样子给足了张紫华官威，也博取了别人的同情心，两人不用说一句话，就联手把这件事糊弄了过去，留着竺法言去和都明玉作正面对抗。

第二次，也就是高惠的出现，牵扯到奸污、伤害和三人命案，告的是枉法、包庇、官私勾结，已经不是说两句话糊弄一番可以交差的了。因此张紫华不露喜怒，以上位者的城府和姿态来问询此案，自是要公事公办，不再给陆会狡辩脱身的机会。

陆会深知这一点，同样公事公办，话语里说三分，藏三分，还留三分余地，首要之务，必须把自己摘出来，洗干净，绝不能被和尚们拉到淤泥里等死。他心中其实有点后悔，当初仓促接到报案，没有仔细思索利弊，又被大德寺的人灌了几勺子米汤，冒然打了高惠三十杖，将他逐出大德寺。本想着一个农户家的小娘，无权无势，事后让大德寺安排人去处理一下，恐吓几句，给点钱财也就打发了。毕竟牵扯到妇人名节，又是说了亲事的待嫁之女，高家人应该也不愿意看着事情闹大。不料那女子刚烈至此，还不等派人前往打点，竟不顾一切的上吊自杀，累及高父母也跟着气绝身亡。

三条人命，确实不是小事情，可要想压，以大德寺和钱塘县的势力，完全可以压得一点水花都不带溅的。要不是高惠被天师道的人暗中救走，只等他伤重咽了气，一家四口死绝了，又没有什么得力的亲族，让三河村的村司出面掩埋，报个暴毙，此事就算彻底完结了。

可谁也没想到，自白蛇案后，在钱塘几乎消失的天师道，原来一直在暗处盯着大德寺，只等犯错，好抓住佛门的把柄，给予反击。

“陆县令，你说此案错综复杂，复杂在何处？”

“禀府君，高惠说高兰被奸污，只是他片面之词，并没人证物证。”

顾允毕竟年轻，没有张紫华的城府，再者他身为吴郡太守，钱塘县是治下的属县，出了这样大的案子，不能不问。刚问了陆会两句，张紫华对他微微摇头，用意很明显，这件事不许他插手！

从都明玉借镜丘造佛开始发难，所有明面上的问询和表态，都由张紫华一手包办。本着对长辈和上司的敬重，没有点到他的名字，顾允也不强出头，可高惠所说若是真的，此案实在惨绝人寰，他又不是铁石心肠，相反还热情多情，如何忍得住？

顾允还不肯放弃，正待说话，张紫华的眼神骤然严厉起来，不怒而威，让人胆颤。顾陆朱张，四姓一体，顾允是张紫华看着长大的，跟自家子侄没什么两样。这次能够升迁吴郡太守，他在朝中也出了不小的力，于公于私，都不允许前途正好的顾允陷入这个深不见底的污水沼泽。

顾允不敢忤逆张紫华，又不愿置身事外，下意识的望向徐佑，见他同样摇了摇头，阻止自己插手此事，心中一凛，迈前的脚步又退了回去。

要说还有一个人能让顾允毫无保留的言听计从，那非徐佑莫属。张紫华敏锐的察觉到这一点，看了徐佑一眼，没有多说什么。

陆会的辩驳合情合理，倒让一些人暗暗点头称是。刁民诬告，是常有的事，高惠所说未必是真，何况背后站着天师道，那就更加的不可信。