雪女撅着嘴轻哼一声：“老爷你也不看看，一个月来，咱们就用掉了七成丹药库存。尤其是凝神丹，只有不到二十颗了。却只有三十一位弟子突破元神，这些家伙，真是太没用。”

“好啦，他们也不是什么天才，都是从一些孤苦无依的贫寒人家带上岛的，更有些是流落街头的乞丐……能练到这个地步，已经算得上十分勤奋了，你要求不要太高。”

苏辰笑着又道：“丹药不用发愁，到时我抽空再炼一些混元丹。这次召唤，所有人都来了，没有一个违令，的确是忠心耿耿。我身为师尊，总不能亏待他们不是。”

想到自己明珠洞府之中还有着许多三千年六千年的蟠桃，苏辰就底气十足。

说起来，许多年过去，他的炼丹手法一直没有长进。

在方寸山之时，也没学到什么厉害炼丹手法，更没有什么丹方。

唯一的传承，还是在蜀山世界五台派，许飞娘把门派典籍全搬了出来，更是手把手的教会了炼丹。

也就如此了。

他最多会一些元神期的丹药炼制，用蟠桃这种先天灵根果子做主药，实在是浪费了一些。

不过，总不能直接让他们吃蟠桃吧，那更加浪费。

还不如把一颗三千年蟠桃分成十多份，改头换面，炼制成丹。

在悟空遭灾之后，苏辰越发谨慎起来。

不但把九转金丹捂得死死的，除了几个极为亲近的，自己有蟠桃这事，也是不愿泄露分毫。

不过，就算依他这种三脚猫炼丹术，培养弟子已经足够了。

这些年来，一直奉行放养政策，其实还是抱着大浪淘沙的观念。

温室里长大的花朵，总是难成大器，经历风霜雨雪之后，才能长得更加茁壮。

虽然老死一些弟子，有些遗憾。

但人生不就这样，生老病死，草木一秋。

……

“都尉大人，使君请你过府一叙。”

乔永在门外请示，见到苏辰出来相迎，他连忙拱手做揖，状甚恭敬。眼神深处，却有着一丝不以为然。

他名为协从，实际上是乔瑁派下来的眼线，后勤粮秣都掌控在他手中。

那些以前的老人，都只认他一个，对苏辰这个新任都尉其实并不买账。

“有劳子明了，可是询问那三千士卒的事情？咱们的粮草不够吗？”

苏辰乐呵呵的问道，似乎没有发现对方的态度古怪。

“这个倒不是……如今大战在即，兵员将士越多越好，粮草还能撑上三两月，只不过……大人见过使君就知道了。”

乔永并未多说，只是头前引路。

过不多时，就进了乔瑁府第。

熊熊壁炉烧得正旺，桌上已经有了一些早春时令瓜果。十几个菜品琳琅满目，正有侍女在一旁殷勤侍侯着。

一个身宽体胖，身着绸衫的中年放下食箸。饮了一口碧绿色的酒浆，闭目享受的呼了一口长气，才睁开眼睛，微微欠了一下身子，相邀道：“牧海来了，来尝尝府中手艺，这可是从洛阳请来的名厨，手艺着实不凡。”

苏辰见过礼之后，也不拘束，坐下举杯，笑道：“使君真是好福气，这种日子就算给个神仙都不换……”

“只可惜东郡太小，刘岱那厮虎视眈眈，亡我之心不死，奈何？”乔瑁叹了一口气，似乎有些食不知味，又道：“不知牧海可有准备？洛阳一战事关重大，且不可大意疏忽，刘岱不会安份，定会暗中寻衅，却不能在袁渤海那里失了分寸。”

刘岱就是兖州刺史，与东郡相邻，官大了乔瑁一级，正好管着他。

而且，这人十分骄横，又身为汉室宗亲，平日里看乔瑁十分不顺眼。这次诸侯会武，乔瑁不怕董卓，怕的多半是这一位。

袁渤海当然是袁绍了，此时还是渤海太守。

这人完全不能以官职来衡量影响力，袁家四世三公，门人弟子遍布天下。

无论是刘岱，还是乔瑁都是不敢有违袁家号令。

汉室衰微，他们这些人各自打着小九九，一边要争取功劳，一边又要保存实力，着实难为得紧。

苏辰心知，乔瑁其实并不是想说刘岱的事情，是在试探自己到底有没有其他心思，当下装糊涂道：“好叫使君得知，我那朝阳商会经营多年，也颇为聚集了一些人手，尽可为使君效命。无论是刘刺史有着什么盘算，定然不让他得逞。这些儿郎虽然未经战阵，却是精壮得很，就算面对西凉军马，也不是没有胜算。”