刘备，并非没意识到袁绍、曹操对青州北部的威胁。

但他现在实在无暇顾及。

徐州远比青州富庶，而广陵、下邳的重要性，也远超青州平原和济南国。

得到徐州世家支持，刘备稳定住局面，立刻发兵，征讨下邳笮融。

笮融以宗教为幌子，在下邳境内，推行。短时间内，虽然麻痹了百姓，却严重侵犯了世家望族的利益。

下邳、广陵的门阀世家，早已秘密联络刘备。

刘备大军南下，两地世家从内响应，笮融虽有近五万兵马，却几乎在瞬间，便土崩瓦解。

笮融逃去长江南岸，刘备顺利将下邳国、广陵郡纳入掌握。

控制地域面积翻倍，治下人口翻倍，收编笮融残部数万，军队也几乎翻番。

刘备还没来得及摆开庆功酒，就受到青州传来的噩耗——曹操进攻平原、济南！

刘备脸上的笑容，瞬间僵死……

半晌，木然问道：“吾弟云长、军师元直，现在何处？”

“曹军势大，关将军和徐军师难敌，已退出平原、济南，现下落不明……”

刘备呆呆而立，凄然泪下……

斥候飞报，接连不断。传来的，是平原、济南两郡国各县接连被攻克的消息。

刘备木然依旧，嘴里不停念叨：“云长……元直……”

“主公！”简雍疾奔进来，“有关将军和徐军师消息了！”

刘备惊呼一声，“噌”地站起，一把抓住简雍的手。“他们现在何处？”

“关将军和徐军师合兵一处，退至齐国妫山一带，琅琊诸葛公休将军，正率部赶往接应！”

刘备眼中泪水瞬间断流。“快！快！让诸葛将军，急速救援！”

下邳距琅邪数百里之遥，这种催促进兵的命令，根本无济于事。

简雍理解刘备的心情。挥手示意斥候立刻执行主公命令。虽然毫无用处，但能让主公刘备安心也好。

“主公！”孙乾急匆匆赶来，拿着信报的手，微微颤抖着。

刘备一见。竟不敢伸手去接信报，未语先哭。“呜呜呜……公祐，莫带来噩耗啊……”

糜竺、简雍赶紧接过信报，扫了一眼，对视一下。悲痛地道：“主公……夫人……死于乱军……”

“啊……”刘备几乎要瘫了下去，赵云一把将其扶住。

“啊？！”本已瘫软的刘备，又突然稳稳地站住。“不是云长？”

“关将军无恙，是夫人……”

“啊……哦……”刘备的表情，说不清是喜还是悲。

他今年已经三十三岁了，娶了几个夫人，或死于乱军，或因病而亡，无一长久，且无一人为其留下子嗣。

离多聚少。刘备和几任妻子的感情，并不深厚。也许是认了天命，也许是已经习惯了，丧妻、无子，并未让刘备有过多悲伤之感。

再次听到夫人的死讯，刘备甚至连一滴眼泪都没掉。

立刻招呼众人，围着地图，研究对策……

……

刘备救援徐州之前，委托关羽、徐庶各领两千兵马，驻守平原、济南。

担心遭到袁绍或曹操的攻击。刘备曾嘱咐两人，如敌势大，不可硬敌，为确保自身安全。可弃守两地。