王伯当和秦琼，是生死弟兄。

秦琼要贩盐，王伯当想都没想应承下来。可是过后一寻思，也觉得自己处事有些草率。

盐池这里，虽然不是官府，不是军营，但规矩多得很。

吴用一说出需要的食盐数量，王伯当就料定秦琼他们是给官府买盐。

私盐道上有规矩，卖贼卖盗不卖官商。贩私盐，是犯罪，吃这碗饭，宁可和贼和盗打交道，也不能和官贵做买卖。

王伯当答应帮秦琼，既是因为兄弟情义，也有一时冲动的原因。

但是，大丈夫一口吐沫一颗钉，更何况江湖中人，讲究的就是信义。王伯当既然答应了秦琼，就一定要帮到底。即便豁出性命，也要帮。这是义，是信。

来找史进的路上，王伯当考虑再三，还是决定先把事情问明白。

单独找了秦琼吴用，王伯当直截了当询问，是不是帮太原郡府买盐。

吴用早就知道这事瞒不住，而秦琼更不想蒙骗朋友。两人如实相告，也说了一番太原太守刘芒的好话。

听说秦琼投靠了刘芒，王伯当心里很复杂，他既羡慕秦琼，又很替秦琼惋惜。

其实不止是王伯当，每个江湖好汉，可能都会有类似的想法。

江湖和庙堂，太遥远，甚至可以说是属于两个世界。

江湖中人，大多是适应或者忍受不了世俗社会，才会想到脱离这个尔虞吾诈的社会，投身江湖。

江湖和庙堂，又很近，因为二者极其相似。

社会上有法度，江湖上有规矩。社会上有明争暗斗，江湖上有血雨腥风。

正因此，江湖才会有另一个名称——黑社会。

江湖中人，既看不惯现实社会的黑暗，又无法彻底摆脱现实社会。对现实社会，既恨又向往。

王伯当对秦琼投靠刘芒，就是这个看法。

河东离太原很近，刘芒在雁门、太原的所作所为，王伯当早有耳闻。

说心里话，王伯当对刘芒的印象很好。但是，如果让王伯当去投靠刘芒，王伯当做不到。拉不下面子，也舍不得现在自由自在的生活。

可是，身为八尺男儿，一身好武艺，哪个不想纵横驰骋，建功立业，名垂青史？

王伯当羡慕秦琼，但也替他惋惜。

江湖中人，一旦入官，便再不是原来的那个人。

济南秦琼秦叔宝，豪侠仗义，肝胆照人，何等气派！

可是，秦琼追随了刘芒，就是官身之人，就再也不是江湖上的一号人物。从今以后，济南秦叔宝这个响亮的名头，就要淡出江湖了……

可惜……

……

不过，现在的秦琼，还是那个秦叔宝，他的事，王伯当义不容辞。

问明白了秦琼吴用买盐的目的，王伯当权衡再三，决定必须和史进交实底儿。

秦琼要的盐太多，不对史进交实底儿，一旦出了差池，史进会惹上烦。

帮一个朋友而害了另一个朋友，这种事，王伯当不能做。

王伯当打定了主意，这才在酒桌上，屏退闲杂人等，向史进透露实情。

“大郎，叔宝他们要的盐实在太多，我不能不先说明白。”

“啥？”史进一听，脸上表情都变了，他也为难啊。“三郎，这让我可怎么办？”

“兄弟，事情好办，我就不麻烦你了。”

王伯当并不多说。

江湖朋友之间，讲究的是友情和信义。把该说的话说完，剩下的事，朋友自然会在情义、道义还有江湖规矩之间做出权衡。