密云笼罩下，余人目光聚拢在夏暄那噙满笑意的俊朗面容，均觉太子殿下临危不惧，劫后无怯，镇定自若……无不心生敬仰。

诸事整顿得差不多，赵王大步流星而来，执礼道：“此去尚余一半路程，剩下的琐事，请交由臣来处理，请殿下先启程。”

夏暄隐约听见车顶闷响，大致是晴容闻言慌了神，不慎撞到头，既心疼又好笑，干脆问起赵王关于刺客的情况。

他们私下为交情深厚的兄弟，在外则维持君臣应有的尊卑，交谈将近一盏茶时分。

眼看众人整装待发，晴容也该换好衣裳，夏暄示意赵王引路，回身登车时，以手轻敲车门。

少顷，晴容从内往外推门，将折叠好的脏衣置于角落，毕恭毕敬请他落座。

夏暄端量她俏生生的脸蛋，语带关切：“刚才磕哪儿了？疼么？”

晴容万万没料他竟留意此事，尬笑应对：“谢殿下关心，不碍事。”

表面淡定，心底却滋生出暖柔且粘稠的蜜意，丝丝缕缕融汇至身体发肤。

随着马车再度起行，二人才陷入生死危机的后怕中。

夏暄无法想象，如他没有一再靠近晴容，乃至挤到车帘边与她一同阅览那份图纸，将会引发多大的灾难；而要是她没能鼓起勇气、当即立断从车头扑向他，又会招致何种后果……

轻则，肩臂刺穿，落下残疾；重则，当场毙命，回天乏术。

念及此处，相互对视，清澈眼眸隐隐腾涌雾气。

嘚嘚马蹄声和咿呀车轮声很好掩盖心腔的跳动，夏暄挪至她身侧，悄然握住她的手：“幸亏有你。”

晴容没挣开他的拿捏，垂眸无话，缓缓摇头。

“你没多问，可我……觉着有必要向你明言，”他顿了顿，徐徐凑向她耳旁，“两个‘甘棠’，实为孪生姐弟，其中姐姐负责白日护卫，弟弟夜间当值。”

晴容妙目泛起一丝不解。

此奥秘，她早就猜到了，却不懂他为何坦诚告知。

夏暄窘然补充：“我周边年轻女侍寥寥，皆恪守礼节，从无逾矩……呃，我就和你说一声，没别的意思。”

晴容被他没头没脑的言论搞得云里雾里：“然后呢？”

“没有然后啊！”

夏暄只想让她知晓，自己仅对她偶有肆意挑逗，待旁人一贯安守本分，是个洁身自好的男儿。

可惜，这没良心的姑娘丝毫不理解此话用意。

既然说起甘家姐弟，夏暄不打算再隐瞒：“他俩常在我身边走动，与你多有交往，我还是照实相告，省得你心存疑虑。”

见她不置可否，他温声续道：“长姐单名一个‘梨’字，弟弟则为‘棠’，自幼由余家栽培，武艺非凡；因身上流淌一半西域血统，生来俊美，极易辨识，成年后怕太过招摇，素爱蒙面。”

晴容暗忖：原来，不光为姐弟互换，难怪！

夏暄踟蹰良晌，复道：“早在八年前，姐弟分别担任长兄和我的护卫，一直恪尽职守。东宫案发之时，甘梨正好休沐在京外，本可免死罪，但她……她心中愧疚，回宫后面对我长兄的遗体，悲愤交集，横剑自刎……”

“啊？”晴容紧张万分，反过来回握他。

“当时，眼见她重伤难治，又恐陛下追责，我对外宣称她以死谢罪。故而世人眼中，甘棠的姐姐早已离世……”

“后来，殿下把她救活了？”

夏暄点头：“伤愈后，她一度厌世，拒不见人；又因伤了喉咙，声音沙哑，基本不说话。待我被立为储君，逐渐查出余家一案暗藏玄机，坦言以告，终于唤起她求生的斗志。

“她担心甘棠一人难护我周全，借用弟弟的身份，与之日夜轮换守护。好在甘棠一向少以真面目示人，只需宣称思念长姐、寡言少语，久而久之，大伙儿日渐习惯他性情大变、半字不提的冷酷个性。”

晴容总算明晰，何以甘棠在无人时与夏暄亲若兄弟，没大没小，人前却不得不以高冷凌厉伪饰话痨本质。

这一切，全为掩护“不在人世”的姐姐！

细究数度和“甘棠”的接触，她不难推断出，东暖阁将她从楼上拎下的、东府花园拦截丹顶鹤的、随太子微服去行馆品香阁检查茶水糕点的、“鸽子送错信”后在保翠山行宫听候差遣的……全是甘梨，而非甘棠。

“九公主，这件事……只有东宫卫率和密卫指挥使知悉，连阿皙、小七都不知情，还望你藏于心间，切勿外传。”

夏暄言辞诚恳，话到最后，手上力量加重了三分。

晴容凛然。

直至这一刻，她才确信，和她躯体相贴、两手互握的大宣监国储君，是真真正正的赤诚相待，确确切切的推心置腹。

不论他出于合作诚意也好，事关风月也罢，她无以为报，唯遵从本心，竭力而为。

赵王府马车颠簸于曲折山路，道旁林木幽深，如有魑魅魍魉横行。

前方重重艰险，充斥阳谋暗算，绝非坦途。

二人静然并坐，久久未松开对方的手，仿佛仅凭彼此掌中的温度和力度，足可支撑他们收拾残勇，抵御世间恶意的侵吞。

犹豫良久，令晴容忐忑许久的某个细节，终究难再按捺。

“殿下，小九……有要事向您禀报。”

作者有话要说：从暗戳戳调戏到明明白白的调戏～吼！

差不多就要…咳咳，先不剧透了。

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