奉天殿里。

君臣四人，依旧还在沉默。

张皇后一番话之后，转身便走。

不给任何人反驳的空间。

刘健当然有无数的大道理，可以反驳。

毕竟，儒家里，有太多太多的‘大道理’。

不过……

张皇后提及到了一件事。

却让君臣四人心中一凛。

他们都是老油条，弘治皇帝是为君二十多年，而刘健等人，是宦海沉浮。

正因如此，他们总能冷静的去思考一件事，而绝不会凭着意气或者自己的好恶，冲动的去评判一件事。

“不错。”刘健苦笑：“陛下，时代变了。”

他说出这番话的时候，显得无力。

他叹了口气：“娘娘要建立妇人联合会的时候，老夫那时候，觉得不理解，觉得……老臣斗胆直言，老臣甚至觉得……这是胡闹。可是细细想来，娘娘这是深谋远虑啊。从前，是处处都是流民，流民太多，成了隐患。现在……是人力枯竭。这么多男人出海，这么多男人采矿，这么多男人修桥铺路，这么多男子做工。源源不断的其他州府流民，流入进了保定，进了京师，可依旧……人力还是不足，老臣在想，未来……是否人力更加的不足呢？人无远虑必有近忧，现在，许多棉纺的作坊建起来，缺女工，许多百姓，家里并不殷实，靠男人，未必能养活自己，于是，不得不让妇人代工，这在未来，会不会成为趋势？”

“妇人们出工，那么……朝廷是否该视她们会伤风败俗、不守妇德之贱妇呢？”

刘健看向弘治皇帝。

他想寻求一个答案。

弘治皇帝背着手，来回踱步，他心头一震，道：“卿家继续说下去。”

刘健咳嗽：“若是视其为贱妇，迟早，是要出大乱子的啊，她们也在养家糊口，她们，还要为一个家族生儿育女；她们若是为朝廷所轻，那么迟早，朝廷也会被人所憎恨。现在……水至！而渠却还未挖掘出来，不引导这股潮流，朝廷只建立起堤坝来，这水，挡得住吗？又能挡多久？为政之道，在疏不在堵，时代变了，朝廷也必须得变。”

他咂咂嘴，咳嗽，继续道：“可是，又不能大变，数百上千年的积习，说改就改？步子走的大了，也要出大事的。所以……朝廷要迈出步子，但需谨慎。这也是老臣以为娘娘圣明的缘故，娘娘建了妇人联合会，如此一来，便算是宫里，对这些务工的妇人们，给予了足够的支持。使她们心安，也能为她们主持一些公道。可另一方面，娘娘不是朝廷，哪怕因此，而引起不少人的不满，终究，朝廷还是和妇人联合会割开的。”

弘治皇帝脸色舒缓了许多：“朕听卿一言，甚得朕心。不错，还是皇后看的远，她尽心竭力，为朕分忧，朕竟还差点……误会了她。”

刘健笑了：“现在，朝廷要做的，是乐见其成，但是，又不能过于支持。就譬如方小藩的事，老臣思来想去，当初，数学竞赛的时候，并没有禁止女子不能参加考试。内阁，也确实明言，榜首者入内阁，那就……顺势而为吧，就算有人责骂，可毕竟，也可说是……内阁需守信，而方小藩入了内阁，又不啻是和妇人联合会遥相呼应。总而言之，朝廷要似是而非，就如走竹竿一般，这边要偏一点，那一边，也要顾着一点，慢慢的，等这风气渐渐起来，等到水到渠成的那一日，再做打算。”

弘治皇帝哑然失笑：“这不成了一个墙头草，随风两面倒了吗？”

刘健笑吟吟的道：“这是中庸！”

听到中庸二字，弘治皇帝顿时觉得心里有了安慰。

这词儿好，好听。

弘治皇帝背着手：“看来，方小藩非要入内阁不可了，朕就担心，她只是一个小丫头，别到时候惹出什么事来才好。”

刘健等人拍着胸脯保证：“陛下放心便是，莫说是个小丫头，便是方继藩入了内阁，臣下们，也定管教的他服服帖帖。”

弘治皇帝：“……”

他踟蹰了很久：“朕觉得，继藩挺忠厚的，做事，又得力，怎的在你们口里，却成了连个丫头都不如的人？”

这一回，轮到刘健等人尴尬了。

方继藩那狗东西，人面兽心！

弘治皇帝见他们支支吾吾，倒是没有深究。

他转身，道：“萧伴……”

说到一半，才想起萧敬还没有回来。

还没回来，他走回京师的吗？

弘治皇帝决定等他回来，一定狠狠收拾他一顿。

深吸一口气：“召方继藩和方小藩。”