“这老朽倒有几分好奇了。到底当年，是谁殺了归海百炼大侠呢？”张进酒听他这么说，越发好奇的问道。

“这件事你就不要过问了，知道的事情越多，对你未必就是好事。你还是老老实实，喝你的酒吧。”项摆手道。

父亲遇害的真相，他不想告诉任何人。

“哈哈哈哈，说得也是。”张进酒笑道，“醉里乾坤大，壶中日月长，我还是难得糊涂吧。”

……

回到护龙山庄，神候又对海棠做了安抚，说自己当日因素心失踪而心乱，太过失态，因此迁怒无辜的海棠，对她再次道歉。

所谓父女没有隔夜仇。

海棠一向将神候视为父亲，当日被逐出护龙山庄，虽然有满腹冤屈，但是如今神候既然已向她道歉，她自然也不会再计较。

神候也再度颁给她玄字第一号令牌，让她重归护龙山庄三大密探之列。

而对于项南身为地字第一号密探，御前五品带刀侍卫，此次擅自旷工出走，脱岗失职之事，神候则是大发雷霆。怒斥他毫无责任心，居然擅自脱岗出走，将皇上、护龙山庄视若无物，置于危险之中。

“一旦曹正淳此时对皇上出手，没有你的保护，皇上出现生命危险，你负得起这个责任么？”曹正淳呵斥道。

“一刀知错，请义父惩处。”项南低头认错道。

其实他并不认为自己有错。神候可以因为素心的失踪，迁怒海棠，把她逐出护龙山庄。项南为什么不可以为了海棠而旷工？

神候对海棠只是轻描淡写的认个错，对自己却大发雷霆，未免太双标了些。

只是，项南暂时还不想跟神候翻脸，因为接下来，就是神候跟曹正淳发生正面冲突的时候，他还想留下来看好戏呢。

现在要是走了，可是没好戏看了。

“义父，一刀都是因为我才失职的。”海棠也连忙替项南求情道，“您要惩罚的话，请连我一起惩罚吧。”

“罢了，看在海棠的面子上，这次就暂且饶过你。”神候最终点头道，“不过小惩大诫，罚你半年薪俸，希望你能引以为戒。”

“多谢义父。”项南拱手说道。

半年薪俸，对他而言，根本无足挂齿。这样的惩罚，也算是高高抬起，轻轻落下了。

项南估计，这也跟神候急于用人有关。

这次素心姑娘的失踪，让他知道，收拾东厂已经迫在眉睫。

因为在素心出现之前，他是毫无软肋可言的，曹正淳无论出什么招，都无法威胁到他。

哪怕是四大密探，对他而言都不过是工具，死了再换一批就是。因此曹正淳才一直拿他没办法。

但是现在有了素心，一切就不同了。曹正淳完全可以针对素心，对他的软肋下手，而且一打一个准，关键他会防不胜防。

因为只有千日做贼的道理，没有千日防贼的道理。一个疏忽，他就可能痛失所爱，受人挟制。

所以接下来斗争的残酷程度，会是以往的几倍甚至几十倍。在这种情况下，哪怕项南擅离职守，任意妄为，神候也不得不宽恕他。

毕竟现在正是用人之际。

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