荀忻道声谢，握住他的手掌，借力爬上车中。

今日青年穿了一件苍青的儒袍，头戴进贤冠，芝兰玉树，姿如松柏，更有芬芳香气如兰如檀。

此人仿若饮月华琼浆而生，天生仙气缭绕。

荀忻解下腰间佩剑，放在一边，一撩前摆蔽膝，在空着的席子上坐下，调整坐姿跪坐好。

荀彧注意到那柄剑，“此剑？”

“先君所佩。”荀忻将剑双手奉上，荀彧接过来拔开几寸剑鞘，剑刃如雪，不由赞了一声“好剑!”

他看了一眼剑身上所刻的篆书，念道:“澄清。”不由赞道，“果真名副其实，乃澄清之利器也!”

他将剑鞘合上，还给荀忻，叹道:“叔父真乃雅量高致。”

荀忻心下一动，他用手指沾了沾水杯里的水，在木底板上将他昨天记过的那两个篆体字写了出来，“此剑原为一对，此乃另一柄所刻剑铭。”

荀彧沉吟，“逍遥。”他旋即笑道，“我等士子必生所求，也只是这二铭罢了。”

“而今逍遥已断，仅存澄清。”荀忻沉声道。

“因何而断？”荀彧皱了皱眉。

荀忻摇摇头，“我疑乃是先君所斫。”

他怀疑是他父亲荀靖所砍断的。

“逍遥已断，仅存澄清。”荀彧却低低重复了一遍，“叔父之意”，他顿了顿，“望汝有澄清天下之志。”

荀忻看向他，微怔，“逍遥钝而无锋，澄清锋利无匹。”

荀靖一生隐遁，人称“德行高妙”，便如逍遥的钝刃，与世无争。却原来他在最后时光里，斫断佩剑，痛恨自己所选择的“逍遥”吗？

澄清天下？

荀忻第一次切身感受到这个时代士大夫的悲哀。

他联想到党锢之祸，想到荀攸因此而死的祖父、从祖父，想到逃亡十多年的叔父荀爽。

他们生于昏暗之世，国家江河日下，权力在奸佞之手，有的人选择不流于俗，宁愿隐居深山不问世事。

而有的人朝着唯一能看到的那道光前行，四处奔走，反抗，即使粉身碎骨，也慨然赴死。

作为守节避世的隐士，荀靖后悔了吗？

青年看着沉默不语，神色低落的少年，他低声道:“忻弟，你的乳名可为‘蒿儿’？”

从前不这么叫你，是怕让你想起叔父而伤心；今日如此叫你，却是尽我为人兄长应尽的教导之责。

荀忻点点头，看来“蒿儿”真的是他的乳名，不知荀彧此时提起是何意？

古人取乳名以贱名好养活，“蒿”正是一种生命力顽强的野草。

“蒿儿，可愿听我讲一故事[1]。”

他清朗如明月的声音缓缓而道，“从前有一汝南人，年少便有清节，为州人敬服，举为孝廉。”

“当时冀州饥荒，盗贼群起，其人作为清诏使[2]，案察冀州。”

“他登车揽辔，慨然有澄清天下之志。等他到了州境，守令自知贪污，望风而逃。”

荀彧眼神放远，似乎在追忆什么往事，“建宁二年，大诛党人，诏书命急捕其人。督邮为抓捕他而至县，却抱诏书，闭传舍，伏床而泣。”

“其人听闻消息，道，这必定是为我而来。随即投狱自首。”

“县令见到他，要弃官跟他一起逃亡，对他说，天下大矣，子何为在此？”

天下这么大，您何必偏要在这里？

荀忻听到这里，已经猜到了结果，“他拒绝了。”

荀彧点点头，“他不愿牵连县令，死前与老母诀别。”

“其母道，你如今得与李、杜[3]齐名，死亦无憾！”

“既有令名，复求寿考，可兼得乎？”

他母亲的意思是，好名声与长寿如同鱼与熊掌，不可兼得。

“其人顾谓其子曰，‘吾欲使汝为恶，则恶不可为；使汝为善，则我不为恶。’”

我想让你做坏事，但坏事不可为；想让你做好事，但我没做坏事，却落得如此下场。

可见他死前何等绝望。

荀忻低下头，思考荀彧说这个故事，是要向他表达什么。

“此人名为范滂，时年三十三岁。”

只听苍袍青年平静道：“这便是上一位欲澄清天下之人的下场。”