二人到底见?她眼色，到底同音书离去。室内落月啼鹃，只剩明珠与周晚棠二人。明珠拿不定她打的?什么主意，只含笑周旋了半/烛/香/功夫，只见她仍是个半真半假的?周到，又不似有其他举动，心内也着?实?摸不准。

直到春莺捉裙入了厅上，当着?明珠的面儿俯身贴耳地与周晚棠嘀咕两句，稍刻周晚棠转过来抱歉地笑一笑，“我出去同这丫鬟说几句话儿就来，你且先?坐着?。可别慌着?回去啊，我一会儿还有事儿要请教你呢。”

这一去，金池琼苑就剩下明珠一人。她果然是不着?急走，将那盏端起来凑到鼻翼下嗅一嗅，虽未有异，可周晚棠方才那个失望的?眼神却一直沉在她心底，便誓要留在这里捉出个端倪来。

那厢春莺秉一盏八角美人宫灯，引着?周晚棠，且行且说：“音书带着那两个丫头回了院子，姑娘你说巧不巧，偏就撞见?了如?意，这会子正在廊下吵呢，一时半会且得在那里绊住脚。咱们家大少爷已经到了，秋雁正带着?他往敬月阁去，就怕明珠先行走了，可怎么好？”

一色蛙鸣三十里，伴着周晚棠一副轻柔的?嗓子，“她走不了，这药吃下去，全身瘫软无力，必定是这会儿发作，她可哪来的力气走啊？未必爬回去？”

她自觉万事妥帖，只等着?秋雁带了那周家大郎到敬月阁，再领着?宋知濯前去捉奸。谁料天总有不测风云。明珠不但没喝那茶，先?等来的亦不是周家大郎，反是宋知书。

这厢，宋知书进门时，只见明珠独一人在椅上干坐着?，倏而歪嘴一笑，带着些病恹之色，“大嫂，大晚上的?你在这里坐着?干什么？”

万想不到来人是他，明珠睁圆了眼，拔座起身往他身后探一探，见?无人跟从，更有些警惕地连退几步，“你怎么在这里？”

“呵……，”宋知书往周遭富丽堂皇的?墙面瞧一瞧，“我问大嫂呢大嫂反来问我，我是路过，见?大嫂一个人在这里坐着?，便进来问问。”

骤然一瞬，明珠脑子里拐来拐去地便以为他是与周晚棠有何勾结。他进一步，她便踉跄着?退一步，“是周晚棠让你来的？”

“什么周晚棠？”宋知书笑询着，少顷，面色急滑下去，端得十分正经，“是周晚棠叫你到这里来的？”

“你别在我面前装，”她挑起下巴，是一种带着小小骄傲的倔强，“我可不惧你们，那茶我并没有喝！宋知书，不管周晚棠许给你什么好处、是要叫你对我做什么，你都仔细着?掂量掂量些！”

看似莫名其妙几句话儿，宋知书却一霎便懂了，大步流星跨过来。唬得明珠四首急张，却见不知何时门窗紧闭，又心知外头无人。只把一个身子缩紧了，闭紧了眼胡乱恐吓，“你别过来！我我我告诉你，如?今老爷可疼我了，你要敢对我做什么，我告诉老爷，看他打不死你的?！”

一缕沉香擦过，明珠缓缓掀开一个眼皮，见?宋知书已经跨到案边查看着?那只盏，“这茶水里头是加了点儿不干净的?东西。”

“你怎么知道？”明珠松缓下来。

“大嫂忘了我是做什么的?？”他旋身过来，浪荡的笑意又重新在面上挂起，“我先?从府里进来，碰见周家大公子，他朝我搭讪两句，说是周晚棠叫了他到这边厅上来等。本也没什么，可方才我路过，见?大嫂独在这里，思来想去，总觉得有些不大对，大嫂想想，她叫个男人到这里来，又往你的?茶水里下药，会是何用心？”

茫茫一片轻霭在明珠眼中聚拢，稍时又散开。宋知书晓得她是懂了，相视一笑，“快回去吧大嫂，这里现在就是个是非地。”

明眸一转，明珠轻抿的唇松开，“你为什么要帮我？”

他轻狂地笑着?，带着怅然与嗟叹，“我为什么就不能帮你？你我无冤无仇，不过是说几句话的?事儿，举手之劳而已。况且……，况且大嫂还是快走吧，否则过一会儿你就是浑身长满嘴也说不清。”

一半没缘由的话掐入腹中后，明珠到底诚然致谢，二人便相继离去。

未几时，瑶台月冷，蛙住虫歇，一个气势汹汹的队伍含恨而来。周晚棠带着四五丫鬟秉灯，明晃晃的?跃萤火匆匆扫着淡雅梳妆，浅薄夏裙，簇拥着宋知濯葱蔚青苍的?身姿。

黑履上嵌的?两颗翠玉频繁相错着?，为这恼人的?夏夜平添凉夜。陡然，这步子停在了离烛影摇曳的敬月阁一丈远处，响起他暗哑闷沉的?声音，无情无欲的冷，“你记着，这是头一遭，也是最后一遭。”

月华照着他的?极其冷硬的?面色，周晚棠听懂了他话里的?深意，强作镇定，“爷是怀疑我的?丫鬟说话儿冤枉明珠？秋雁，你听着，这种话儿可乱说不得，你到底瞧见了什么，这会子一五一十说清楚了，倘若有半点儿虚诳，我就是头一个不饶你！”

十色群衫中错出来秋雁，面含苦色地陈表着，“我没有说假话儿啊爷，头先领着?大公子进府来，我让他自进敬月阁去等着?，我便先去请我们姑娘，走到半路，想着不好将大公子一人留在厅上，便随便打发了个丫鬟去请姑娘，我自原路折回去。谁知过来，才靠近门里，就听见、就听见一点儿‘动静’，透过门缝一瞧，就是颜姨娘与公子在里头……，我也不晓得怎么姨娘会在里头，慌得我不知怎么好，只得忙回去同我们姑娘说。”

言讫，她退至一边，灯笼照着周晚棠嵌珍珠的?粉缎鞋朝那双黑靴挨进一步，“爷，我大哥做出这种事儿，也叫我没脸，我原想着顾念兄妹之情，私下里赶来止住这等脏事儿。可想想，明珠与别个不同，到底还是交给爷决断的好。”

星河明朗，二人的呈诵比夜下花间里的?虫鸣更加闹腾，喧阗入宋知濯耳廓，就令他想起那副画儿、更多的?画儿，明珠魅惑人心的?身姿被细描在其中，承载着?一个男人满腹的相思与欲/望。他当然知道那些都不能是真的?，但他自私到极致的占有欲不能容忍她被任何人以这样下流的?方式惦记着?，大概是因为这亵渎了一个只庇护他的?神明。

他还是那句话儿，平稳的?音调渗出寒意，“这是头一遭，也是最后一遭。”

之后，他率先?跨出步子，悬在门前的?手略顿一瞬，就将两扇棂心门猛推开，横贯满室的?是骤然肃杀之气，搅乱了一片宁静。梭巡一眼，屋内只有锦罽繁杂，其他的?都很简单，简单的?几副案椅与四壁紧闭的窗，简单的?没有一个多余的?人，除开乍惊乍喜的?周家大公子。

那周家公子挂着?奴颜媚骨之笑，腆着?一副大肚急迎过来，“哎呀呀原来是妹夫来了！说起来竟有好些时不见?。今儿我来，原想是去拜见?拜见?妹夫的?，可妹妹却说妹夫公务繁忙，不知几时才回府，你瞧，这不是让我碰着了？妹夫快坐，我正有一肚子的?话儿要跟你说！”

恍见?满室空空如?以，那周晚棠也略慌了神，忙朝秋雁瞧去。秋雁更是慌乱不迭，一双眼将屋里各个角落都细扫一遍，错出身来，“大公子，您怎么一个人在这儿？”

话音一落，便暗被周晚棠射来一记警告的?眼神，除开几个丫鬟，却是谁也没留心。

那周公子把脸挂下来，反训她一语，“你倒还有脸问？让我在这里等，一等便是这么一晌，也忒没规矩了些！”言着?，望向宋知濯，身形脸色巨变，垂肩含笑，好不巴结，“真是给妹夫添麻烦了，我家里这些丫头没规矩，跟着?陪过来，恐怕没少嚷得妹夫耳根子不清净。来来来，妹夫快请坐，咱们正好说说话儿，我还没好好谢过妹夫呢，上回放官的?事儿还多亏了妹夫。”

宋知濯寒碜碜的?眼已凝了些轻慢的颜色，朝周晚棠意味深长地望一眼后，便相笑辞去，“我就不坐了，还有些公务没完事儿，还得先?回书房里头去。周公子难得来一趟，请多坐会儿，改日咱们再聚，先?告辞。”

言讫自去，叫那周公子面上略微有些挂不住，便将呆滞着?的?周晚棠怨怼一番，“我们周家就教出个你这样的女儿？这就是你的?待客之道？我在这里等这么久，不见?一个丫鬟来招呼一下，连茶也没有一盏。敢情你如?今攀上高枝儿了，就将满府里的?人、连我这个大哥也不放在眼里了？你不是说要拿什么银子给我？快些拿来，我懒得在这里看你的?脸色！”

波暖尘香，好夏绵绵，谁都没料到分明是万事周全，却捕了这一场“空”。音书等人心内想着怎样应对宋知濯的?问责，个个儿吓得脑门上浮起一片薄汗。唯有周晚棠一个身子似浸在冰雪之中，止不住细碎地发颤——她想起宋知濯那双冷粼粼的大眼，便心知此劫难逃。

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①唐·徐铉《正初答钟郎中见?招》

作者有话要说：等待明珠反杀~