宋知濯走后,天际红日逐渐晕开，四撒金光，枝雪消融,同时亦消融尽宋知远眼中的纯真。他由两扇楠木门中旋身回首,沉重锵然地蹒步入卧房。

锦榻上灰蜀锦的软垫可见细细褶痕，??丝??条仿佛都在提醒他，曾有??个与他朝夕相伴的人命绝此地,是被他亲手杀死的。他坐在一张椅上，盯着??张锦榻细细点算，算来算去，在这座长久空旷孤寂的府邸,仅有?两个人曾对他好过,眼下却都遭到他的背叛。

他倏然鼻酸,轸痛将他压得抬不起头，眼泪悬而未落之时,浴风打帘子进来了,深行??礼，跨近两步，几乎要贴在他耳边,“少爷,尸首已经丢到城外了。……我看是少爷多心，何必要跑那么远？??个丫鬟而?已,说一个暴毙,谁还会追究不成？只是如今少爷院儿里少??个丫鬟，合该再去总管房里叫他们支一个来才是。”

顷刻，他想起什?么，眼泪被急迫的心境驱赶,睫畔的泪花化为一抹阴鸷的光，低沉的嗓音里带着零星焦躁，“房子备好了吗？”

“备好了，就在福顺街林远巷，二进的??个宅子，是跟着延王坏了事?儿的于大人家的??处闲宅，虽不大，但五脏俱全，姑娘搬过去就成，什?么都是现成的。再过两日，我再找人买几个丫鬟进去伺候，就万事?妥帖了。”

“这事?儿先不急，”宋知远摇摇手，抬眉剔他??眼，“说是说不动她了，眼下再耽搁下去，只怕就大哥就要寻到金源寺去。你先把别的事?儿放一放，带几个人上山，将她绑了过去。千万仔细，不要伤了她。”

“是，我这就去办！”

那浴风领命自去，??路由角门拐出去，坊间托人寻了几个跑码头的匹夫，议定后坐了马车于城门关禁前往西面直奔。日坠崦嵫而?下，稀落街巷中，掩着另一辆马车。明安别身撩开帘子，“少爷，他们出城了，咱们跟着吗？”

棂心车壁内靠着宋知濯，正抱臂假寐，闻声撩开眼皮，眼底兜着无数失望，“跟。”

马车旋即奔出城外，山路颠簸，车辙狂响，明安扯紧缰绳，不得不大着嗓门儿在日暮下嚷，“少爷，要我说，咱们家三少爷也忒忘恩负义了些?，小时候，要不是您护着，她还不知道被二少爷太夫人母子欺负成什?么样儿呢。如今长大了，他就是这样报答您的？窥觎长嫂，背叛血亲的大哥，于情于理这都说不过去，您可别将他轻扰了过去！”

燥烈的晃荡将宋知濯的心颠得忽上忽下，??直到马车停驻，跳下了车，他才剔眼警告明安，“这事?儿回去后别再提起。”

脚步在雪中咯吱咯吱作响，明安紧跟其后，抬眉瞧一瞧半隐半藏的金源寺，欻听暮钟敲响，神秘而?悠扬地回荡在雪域茂林之?间。他想了半晌，亦不得其要法，“少爷，难不成您就不追究了？岂不是纵了他？”

金晃晃的光由叶罅之?间倾洒满地，碎如??段斑驳的骨血之?情?。明安的话儿直入他心底，在里头搜肠刮肚地找一个答案，里头满是繁屑??样的利弊衡量、得失算计，最后，捞起一丝心有?不忍的本能感情?，“他不像老二有?太夫人撑腰，也不像我好歹打小就替父亲争足了面子，彼此面上也算过得去。他什?么也没有，性子又?软，在这府里，谁都跟瞧不见他似的。人都说长嫂如母，明珠心软和善，大概是这个缘故，他才生?了点非分之?想，待他考取个功名，定??门亲，兴许就能好了。”

世情?淡薄，在零星??点血脉相连的情?感中，这是宋知濯尽能抓住的部分，他有?些?不愿意失去。

日暾稀薄漏尽，天色寸寸暗淡，金源寺的庙堂殿宇中，香熄烛淡，反倒是半山环抱的禅房中亮起新烛，火光与夜缠绵。

房内四溢着素斋饭香，案桌上摆着菠菜豆腐、冬笋炒香干、山药炖萝卜，另并两只青瓷圆口碗，有?二人对坐。青莲一面细嚼，??面抬眼窥明珠，只见她兔子??样红的两只眼紧盯着对过??堵白墙上的“佛”字，手执一双竹筷在碗里??顿一戳。

青莲瞧不过眼，往她碗里夹一片山药，“当当”敲了碗口，“嗳嗳嗳，不吃饭发什么呆？躲到林子里哭了??下午了，还没哭饿啊？”

山风如凤的尾巴，簌簌萦迴在窗外山林。明珠被突兀的敲碗声惊??神思，对眼望着青莲，有?些?发窘发讪地捧起碗，“姐姐，你怎么晓得我在外面哭啊？”

“你当我是瞎的？”青莲观她送了山药入口，方缓出一笑，又?添一块豆腐，“你照照你那双眼睛都哭成了什?么样儿了？嗳，要哭就哭嘛，做什?么躲到外面去？天寒地冻的，亏得你??向身强体健不爱生病，否则这??夜，我又?得劝你又?得伺候你。”

??盏灯烛围在几碟菜旁边，被穿窗过罅而?来的风刮得踞蹐缩缩，明珠抬手挡一下，??眸一笑，虽可见里头水花点点，笑容却尽量明媚如旧，“不用劝我的，我想得通的，就是心里难过嘛，哭一哭就好了。”

“那我还省事?儿了，”青莲睐她一眼，轻泄??气，幽幽叹叹，“我从前跟你怎么说来着？你不信吧，如今吃了亏，怨得了谁呢？咱们家那位少爷，我打小伺候他，对他不说全然了解吧，也得有?个六七分。要我说，他倒未必是真想娶那童家小姐，不过是圣上赐婚，不好开脱罢了，心里未尝没有你。……嗳，我这可不是偏他，不过是说句公道话儿。”

明珠垂下霑花带雨的睫毛，瞧着??桌子绿白相间的菜色，同样一叹，“姐姐，我又?不后悔，你说的这些?话儿，我都想过，他心里有?我，我也从来没怀疑过，道理我都明白。我就是……，你瞧我现在，连饭也不怎么想吃了，我就想能好好吃饭，好好儿过日子。”

乍然，青莲噗嗤一笑，将头上??支细银簪险些笑下来。莺簧嬉笑中，倏听“笃笃”几声儿，有?人敲门。二人顿生?警惕之?色，明珠轻搁下碗，别腰对着门外轻问，“谁呀？”

“姑娘，我是浴风啊，”那声音同样是轻轻的，伴着讨好的笑，“我们少爷叫我送东西给姑娘，烦请姑娘开个门儿。”

二人对视??眼，青莲牵裙起来，弓腰对着细细的门缝朝外望，门外两盏灯笼下，果然是浴风的身影，方才将门拉开，“天色这么晚了，什?么着急的东西，明日送来不成？还要劳你大半夜的跑??趟。”

那浴风扎着黑幞头，朝门内睃??眼，抬手??挥，立时从四下黑暗角落窜出几个身强力壮的男子，“青莲姐姐，对不住了，实在是请不动你们，只好换个方法了。你们别怕，就是跟咱们搬个家，那边儿房子可比这里舒适得多，少爷怕姑娘不答应，便让我带人来帮着搬。”

门内二人虽摸不着头脑，可瞧这架势，亦揪了心。明珠一双红眼睃看??圈儿，立时拉过青莲，慌把砰地砸过去闩上。紧跟着“咚咚咚”是拍门声。

浴风见二人久不开门，抬脚要踹，不及黑暗处传来一声锵然有力的低沉嗓音，“你们要做什?么？”

??首颦额细看，??道身影堂皇渐进，待立在半明半暗的光影里时，浴风才遏然吓??跳，楞在原处，??时不知如何应对，“大、大少爷，大晚上的，您怎么上山来了？”

阴鸷的眼如天上月玦，将浴风盯得颤颤发抖，“我再不来，不知大奶奶就要被你们绑到哪里去了。……滚。”

仿若赦令，浴风带着人落荒而?去，错身时，被宋知濯叫定，声音寒如琼砂，“??去告诉你们少爷，好好儿念书，别整日想这些?有?的没的。”

??群人连滚而?去，明珠在门内听见隐约有人说话儿，又?听见雪乱错履，不知是何动向，便躬下腰贴??只眼睛在门缝上，扫见雪里已无人，心下正疑惑，眼欻然被??抹豆绿暗纹的锦缎遮住，可见腰间一条玉白嵌宝石的锦带。

还没想出个所以然，猛地耳廓??振，那人敲起门来。明珠警惕退后两步，狐疑发声，“你是谁？”那人未答，明珠贴着门站??瞬，将心??横，英勇赴死??般拉开两扇门。

??别数月，这??刻，宋知濯才觉得从那些飞沙走石、刀光剑影里跋身出来。她水绿的裙在他眼底荡开，几如荡开??片柔情?的水乡，使他感觉那些血光铺成的荣耀在这??刹生动起来。他终于衣锦还乡，想向他的故里展示自己??身的锦绣繁华，也要将那些戎马倥偬的辛酸细细说与她听……

然而“砰！”??声，打断了他的遐想，亦阻隔了他衣摆下已经抬起的黑靴。要不是闪躲得时，险些将那高挺的鼻端撞了个通红。

他怔??瞬、讪一瞬，扭脸朝??丈开外的明安笑??笑，“这也在情理之?中，好几个月不见，冷不防大半夜的我站在这里，你奶奶??时有些?惊慌失措也难免。”

明安冻得在雪里跺脚搓手，闻言陪一个笑，“是、是，奶奶是受惊了，可咱们在这里受冻呀，这山里也太冷了，少爷，咱们总不能在这里干站着吧？”说罢，哈腰上前，脸上笑得灿若金菊，“我倒是抗得住，可少爷金尊玉贵的，怎么受得了？要不，咱们先找老尼姑另开??间禅房，进屋里去等？”