这厢一走，那厢茶凉，还不及撤，就?见宋追惗折进来，惊得张氏楞在原处，一时茫然无措。她等?得太久，久到已经不认得眼前的他还是不是从前的他，或哪一个才是真的他。

还是宋追惗先开口笑来，温柔执过她的手，将她圈在膝上，“这是怎么了？不过才关你这几?日，竟瘦成?这样。你也太任性跋扈了些，打年?轻时就?这样，那日这么多眼睛都?瞧着我，叫我也没?法子，你是不是怨我呢？”

怔忪一瞬，张氏就?势扑在他肩头，将前尘尽散，只握了软拳往他背上碎砸着，一齐将眼泪撒在他颈边，“你个没?良心的，怎么这会子才来？我日日在这里，都?快憋闷死了！”

“好了好了，”宋追惗浓眉冷目对着新?点的满室烛火，手上轻拂着她空虚的背脊，“我晓得，我若来你就?要哭天怨地。你也想想，濯儿到底是我的亲儿子，你做出那些事儿，若不罚你，叫我怎么面对他与他死去的娘？故而我才躲出去几?日，正?巧朝中也有事儿要忙。你瞧我现在不是来了吗？”

张氏只是个涕泗乱洒，活活沾湿了一条手帕，又换上一条，这才淅淅沥沥止住哭，只是垂眸抹泪。徐徐抽咽中，散尽的那些诡论又随沉香重聚而来，压得她更不敢抬头，生怕一提眼，就?瞧见他冷漠的神色。

霜月半升，直等?她哭得灯残影碎，小丫鬟才敢进来奉茶。宋追惗执了冰裂浅碧汝窑盏呷一口，又举至她眼下，“先喝口茶润润嗓子，还有多少哭的慢慢哭，我听着，横竖夜还长呢。”

引得张氏斜了眼角嗔他一眼，泪水似乎又将她眼角的细纹熨平了。一时间，她又哭成?了从前那个不知天高地厚的贵妇人，“我不喝，我问?你，你怎么想起今儿过来了？”

“我才说了，我原就?想来的，”宋追惗搁了茶盏，将她从膝上提腰落榻，替她扶正?两鬓颠歪的珍珠攒对凤步摇，“就?怕你找我闹，眼下可闹不得，再过些时景王就?出来了，想必又要同你那表哥争个你死我活，你也体谅我的苦心，将你放在这里，免得你又惹上这些是非。”

黄灯宛若碎金，将张氏一晃，晃得她头脑灵光，她睇着眼前这个星明月朗之人，陡然想探一探他的心还剩了几?丝热血，便绞了手帕，佯作嗔怨，“哦，听这意思，倒不是为你那儿子将我关在这里，是因我表哥了？”

簌簌烛影，追光而上，见他眼里兜着半沉星辉，“都?为、都?为，说到底，是为了咱们一家子能平平安安的。你只管安心熬过这些日子，让我对濯儿、对朝廷有个表态，就?算得上是我的贤内助了，成?不成?？”

真真假假，莫如抓不住的流萤飞霜，可眼下的红髹金器、碎齑时光是能抓住的。那些骗或哄，起码都?是一字一句珍重道来的。张氏骤然想通，故而轻答，“成?。”

这夜没?下雪，只有浓雾迷蒙、如梦如醉，螭龙沉在绿檐，沉在那些自?欺欺人的残梦里。

残梦不醒的楚含丹才忙过烟兰，还不及她坠胎，便奔袭进花梢亭下。那亭子旁边儿栽了两棵骨里红梅，殷红似血。

她到时，明珠正?捏着花枝剪剪下来一枝，遥遥朝槛窗内独坐的宋知濯回望，掣一下霜白银绣对蝶穿花的狐毛斗篷，捧着花儿一笑，“这枝好吧？就?插在南墙长案上那个瘦梅瓶里，早晚我一念经就?能瞧见。”

“好，”宋知濯也豁牙对笑，眼中星辉如火，“剪完就?快进来吧，外头冷得很。”

旋裙间，明珠就?瞧见院门槛外站着的楚含丹，仿佛是跋涉三千里风雪而来，疲累得木然，她忙迎她，“二奶奶快随我进屋坐，外头冷得很。”

她一如往昔精致，描眉施粉，胭脂映雪，穿着大?毛氅，里头裹了银红蜀锦短褂，一行跨进门，一行将笑靥重聚，“上回听你说知濯好了，我来看看，你用过饭没?有？”

原是想问?“你们”，可词悬在舌尖，竟似悬了根刺，随刻有戳破血肉的风险。

“刚用过，”明珠捧着那枝骨里红梅，印在脸上点点胭脂光，天然粉黛。她既然同她说了宋知濯的“哑病”已好，自?然就?不惧她来。脆生生一笑，引着前路，“二奶奶来得正?巧，我不会插花，二奶奶教教我？不知我这枝梅花儿要配别的什么花儿才好？”

楚含丹的眼早飘到那隔着无数贪嗔痴的槛窗内，匆匆将一指随手指向石径一边，“折两枝那白山茶吧。”

说罢她自?拖裙而去，将明珠暂留在霜露之上。

里间，玉炉生烟、银炭熏暖，宋知濯在淡淡光晕里笑看明珠，甚至未见偏首。楚含丹只当他是没?瞧见自?己?，在身后轻柔喊一声儿，“知濯，我听闻你能说话?儿，忙赶着来瞧你。”

他这才踅转过来，笑得有礼又有距离，眼朝一根折背椅上点一点，“大?冷天的，多谢你特意跑这一趟。请坐。”

千言万语化作近乡情怯，怯在楚含丹眉之青黛，腮之嫣红。她抬了银红锦袖拖了椅子，凝望他半晌，才低眉轻笑，这笑如一颗青梅，酸涩不已，“我还听说，你原本就?没?哑，只是不想说话?儿？”语中淡淡，似有怪罪，“你同外人不想说话?就?罢了，怎么我从前来看你，同你说那么多掏心倒肺的话?，你竟也是一句不回……。”

就?这三两句话?儿的功夫里，宋知濯朝窗外又扭望一瞬，听见她说完，方踅回眼来，“对不住，那倒是无心，我只是也不晓得要同你说什么。其实说起来，我们的婚约本来就?是父母前命，小时候偶时玩在一处，也都?是半大?的孩子，什么也不懂。如今已经过去那么久了，我有我的前路要走，你也有自?己?的日子要过，再不必平白在我身上花心思。”

言之凿凿间，楚含丹感觉有什么涌到鼻尖，锁了轻喉、困了春愁。交睫而下的一瞬，便有眼泪滴在她交叠的手背，热滚滚的蜇她一下。

跟他在一处，呈眉对望便是恬静，甚至听起这些伤心话?儿时，连眼泪都?不再是冰冷的，如是想，她又笑了，“我晓得，是因为明珠在你最难熬的日子陪在你身边，而我却没?有……”

垂着的睫毛上下一合一散，好似就?分割出阴差阳错的两条浅路，“可我也想啊，也想像她那样喂你吃饭更衣，一刻不离地守着你。我也没?法子，父母之命，我争不过。……自?打做了这二奶奶，我每时每刻跟你一样，只觉得自?个儿的心也瘫了，人也似行尸走肉。”

窗外已不见明珠一个孱弱的身子，不知躲到哪里，想是刻意避开了二人交谈。宋知濯沓沓朝院里探寻，总算在亭子里又见着她抱了红梅的倩影。正?巧，她也瞧见他，对目一笑。

收回眼，再望面前之人，只觉的是天差地别的两个灵魂，一个是阳春三月，一个如数九寒天。宋知濯总算明白，为什么他会爱明珠，而不爱她，无非因为从前所触，无不冰冻。

他望向楚含丹的凤钗松鬓，直白近乎残酷地说来，“不，你同她不一样，她经历过许多你没?经过的苦，那些苦你甚至都?想象不来。你所见的苦，是憋闷得不思饮食、无聊得慵妆懒黛，或是同老二置气?吵嘴、同丫鬟们闲说是非，这些苦在我眼中，不过是千金小姐们的无病呻吟。可明珠不同，她不仅熬过了那些你想不到苦，还能笑着再熬下一天。”

他无视她的眼泪与骇异，继续用嘴里吐出的飞刀刺着她的软肉，“若真如你所说，陪在我身边的是你，那你会因为每天搀不动我而气?恼、会因我身上来不及换的脏衣裳而皱眉。我动弹不得的身体只会在一饭一食、一朝一夕间磨掉你所有的耐性。你别驳我，其实就?是这样儿的，你会怨、会恨，瞧不见好的地方，只在坏处耿耿于怀。”

融化的雪下，覆着花残叶碎、艳魂遍地，而楚含丹的心此刻就?是那些残粉中的一片，她被这洋洋洒洒一番话?儿戳得千疮百孔，泪如连珠，自?嘲一笑，“在你眼中，我就?是这样一副心肠？”

潮热的眼泪坠不到宋知濯心头，他事不关己?地睨她一眼，“你回去吧，无事不必再来了，省得再招出些闲话?儿来。”说罢，他扭头朝窗外一喊，“小尼姑，进来，外头冷得很！”

他温柔锵然的尾音飘到楚含丹耳边，恰如哀钟长鸣，为她即将失血而死的心。

少顷，响起明珠渐行渐近轻快的脚步声、衣裙卷带的风声，这短暂又漫长的一番迁徙，好似楚含丹从残梦未醒到执迷不悟所经过的所有路程。

直到明珠抱梅落在眼前的一霎，她发现，她又更恨她了。

作者有话要说：大少爷上联：贵公子冷心拒佳人。

二奶奶下联：俏千金执迷黄粱梦。

明珠横批：谢谢观看。