这倏忽乍暖的一天如大江东去,奔腾浪头褪潮后，滩上遗留着垂死挣扎的鱼虾，那尾巴拍打间耗费着最后的一丝力气,在最后一抹残阳的照耀下,奄奄一息。

太湖石镇着的这一方院落，院门处还有几名三门外的家丁把守，重?峦叠嶂间,张氏就囚在里头，如作困兽之斗。

纵然落魄至此，也是一应衣食不缺，只是出不得门。就此一天一夜,已叫她憋闷得无所适从,无头苍蝇似的在细墁红砖上反复迂回。

有丫鬟再端来饭食,跪在棂心月门之外?，“太夫人,这都一天没用过饭了,眼瞧着天就黑了，您还是先用了晚饭吧。”

话音甫落，只见一只白玉鸡头小炉鼎砸出来,与地面一碰,碰出个怒气难消、冷玉粉碎，“不吃！拿出去！去请老爷来！去跟他说我病了！”

伴着渐行渐近尖利的嗓音,人已从里间走到眼前来,珍珠粉翠的鞋面露出个圆润一角，循声而望，宝裙风华抖动中蕴着个好大的肝火。

那丫鬟立时将头埋到地面，一对细水肩筛糠打抖起来,“夫人息怒！已经派人去了好几回了，前后都找不着老爷，只说老爷还在阁中忙着公务，不知几时才回来。我已让人在外厅及老爷院中守着了，您先消消气！”

那气结郁将近十二个时辰之?久，哪里就能消呢？她头也不敢抬，没看见一寸之远张氏绣鞋尖也抬了起来，直往一边薄肩上踹去，“好个没用的东西！见我如此，你们办事便都怠惰起来了，好啊，好啊，我既然困在这里，正好儿得了空，将你们这些狐媚子似的小贱货都发落发落！”

眼看怒火烧天，宋知书倏然从外?间迂了进来，一瞧这声势，拧起眉头劝两句，“现如今母亲还是应当好好保养些，怎么又拿着个小丫鬟撒气？”他扶着张氏进去，朝小丫鬟瞥回一眼，“你下去吧，饭菜备着，一会儿太夫人饿了再热上来。”

才落榻，张氏便将满腹委屈都化作眼泪倾盆而出，一番挥洒，自掩襟上抽出一条金菊浮光锦绣帕，左蘸一眼右蘸一眼，“你个没良心的！娘辛苦养你这样久，你现时才来看我不说，头先在那贱种院儿里，你闷声不吭的连句话儿都不替我说！我是造的什么孽，养出你这头白眼狼？老天爷，何苦要这样作践我？我一日不好也有千日好，你爹也能这样狠心，竟将我弃在这里不顾！”

凄风苦雨一阵，下侧翘腿而坐的宋知书并未反应，只等她哭闹，好一会儿，见她抽抽搭搭像是萎靡下来，他才开口，“母亲哭好了？既哭好了，就说正事儿吧。”

恰时丫鬟捧上一盏清茶，他端起来吹一吹，俨然处变不惊。张氏气极，随手拔了头上一只凤翚翅的金簪朝他掷过去，“好啊，你还真是个没良心的！我睡不好吃不下，你倒有闲情喝茶？”

那厢饮过一口，才撩了袍子捡起地上的金簪重新奉上，就势与她对榻而坐，倏而泄一缕嘲弄的笑，“母亲，这些话儿不该是说我，你应该说给父亲听，他老人家才是头一个没良心的。”

这一笑过，他端正起来，正要说话儿，又见两三个小丫鬟进来点灯，点一盏，便用一个枯草黄的灯罩笼上，霎时屋里亮起几轮明月，却照得他顿感孤苦无依。

而唯一能相依的，就是眼前这个风韵半存的傻女人，好一个痴心女配了条恶豺狼。他忽而又笑，嘴角荡尽讽刺，“母亲，不是我不替你求情，您是我亲娘，我怎么会置您于不顾？只是没必要作那无用功罢了……，您可晓得，是谁要害您？”

“还能有谁？”张氏未细想，将手掌一拍，脆镯嗑出清脆利响，尖尖的、碎裂的如她的拔高的嗓音，“还不就是那个贱种？再有他那个乡野丫头！我倒是错看?她了，只当她就是个憨兮兮的傻丫头，没想到竟有这些心眼儿，只怕是他们小夫妻同心，要一齐置我于死地呢！”

“再有呢？”

“再有……，”她将细眉重?蹙，眉尾萧条地下坠着，似坠下张扬跋扈的一生，“再有，一定是小月那个死丫头！你不晓得，我还怀你在肚子里时，府中有个丫鬟狐媚子似的巴着你父亲，我看?不过眼，将她打发出去了配人，这小月就是她生下的小贱人！一定是想着替她娘报仇来了，我瞧她是想瞎了心！”

话说着，盛怒之?态又转为柔和，“你爹倒从不是那等沾花惹草之?人，从前多少?姑娘看?重?他，他都是洁身自好从不与这些人歪缠，是她娘自个儿痴心妄想，也不瞧瞧自个儿什么身份，还不是只能配了那起混账酒色之徒？”

一番痴、一番怒，却未说到点子上，宋知书重?重?喘出一口气，心头百转千回，一时也犹豫该不该击碎这女人的幻想，但思及现状，只好说来，“母亲，我瞧不是别个痴心妄想，呵……，是您自个儿在痴心妄想呢。”

张氏惊乍着侧目而望，不过只有这一瞬，她便缓下去，重?新绽放出一缕从容的笑，她料定，他即将说出的话儿一定是他自个儿的臆想，当不得真。

“我说替您说话儿是无用功，您只往深了想吧。那天，青莲说出她妹子的事来，又说有证据，怎么父亲连证据都没瞧，就直接定了您的罪，并未重罚，只把您困在这里三个月。三个月……。”

他歪嘴笑来，唇间的虎牙是刺向人心的匕首，“三个月，恐怕这三个月立储之争即能见得个高下，而高的，不会是舅舅。您别惊，前些日我一直疑惑，怎么景王忽然被囚，而舅舅春风得意，我多番提醒，他们只不当回事儿，恐怕早已中了别人的计了。昨晚到现在，我一直未睡，细细思来，总算想出个所以然，父亲是景王的人，只怕还从您这儿套了不少?舅舅的消息去。”

“什么？”张氏振了身躯，乍惊之?下，胸中波澜滔天，而嘴上说出的话儿，不知是在宽慰他还是宽慰自己，“不会不会，你父亲最烦这些个党争，他还常常同我说，叫我别把你舅舅的事儿说给他听，时时耳提明面告诉我，叫我张家少同这些事儿歪缠一处呢。”

“他不这样说，您又怎么能放心的将事儿告诉他？”宋知书缓缓笑着，每个字儿都似风刀霜剑，“再往长了想，恐怕他当初娶您，憋的就是这个主意。这样也好，母亲，您困这三个月，正好撇清与张家与舅舅的关系，纵然将来舅舅败了，也牵扯不到你我头上来，我这边儿会再去劝一劝他，怕只怕，他向来一意孤行，为时已晚矣。”

好半天，张氏脑子里搅作一团浆糊，名利纷争已蓦然从她心里退出来，仿佛那些只是安稳生活之上的追求，眼下，安稳遽然被动摇了。

沉默半晌，她扯出个干涩的笑，嗓子里卡着个什么，不上不下，堵得她声音哑而沉，“你这孩子，尽是胡说，你爹纵然对你凶一些，那也是你平日没个正形的缘故。说到底，这也是他做爹的一番苦心，你怎能说出这些话儿来编排他呢，莫说他，就是我听见了也伤心。”

她脸上如山水叠嶂，满布重?云，宋知书揪着心，干笑两声儿，“也不过是我瞎猜，只是母亲这三个月就安心将息着，切勿闹事儿啊，三月后局势定下来，我一准儿让您出去。还有就是，父亲若再问您什么话儿，再别什么都说了，咱们留个心眼儿总没错，记住，不论谁来，说什么话儿您都别信，只信我，晓得吗？”

张氏只茫然点了头，直盯着对面墙上一排雕栏玉翠的支摘牗，直到他走后，那双眼也未转个方向，仍旧直楞楞地瞅着。

牗窗里只有寒霜些许，从粼粼的月上倾斜而入，扫进半间屋子，半壁心甸。猝然，她打了个寒颤，将连枝双臂抬起，相互对抱着，却只有零星温度，一点儿不似他的怀抱。

他的怀抱一向是温热的、安全的，是她从春闺梦里就期盼的归宿。

鬓头凤翚金簪簌簌摇摇，伴着她一声声的低泣。这一回，她哭得与这一日一夜不同、与往时皆不同，往日所有的张扬跋扈都有爱作支撑，眼下，她也疑惑，这支撑是否如她想象中那样坚固？

而月如流霜，回应她的只有久久沉默。

月如流霜，照着宋知书归去的路途，他足有十二时辰未睡了，只有伶仃半点儿困，比困更深的是疲累。他想起“父与子”，隔着山海难填、却近在骨血之?间，他想着母亲、大哥、三弟、想着自己、仿佛都只是命运齿轮中转不开的那一齿，而这“命运”，似乎都被宋追惗操控在手里。

蓦然，他觉得周身疲乏得紧，欲寻准某个落脚处歇一歇，这一寻，自然就寻到了楚含丹那里。

他去时，墙下长案宝瓶中已换新鲜的花儿，一支木芙蓉、一朵粉旭桃，高低错落，参差有致。而人就立在墙下，提了个鎏金铜壶正往里头注水，咕嘟中，馥馥幽香四溢开来。

霎时，他的心好似在直直跌落中、终于掉进一个软和的境地，他笑了，笑上粘带着游子归家的落魄。

一见他，楚含丹立时想起昨夜的一桩桩旧案，若不是宋知濯瘫了，她哪里会错配给这个孽障冤家，原来绕转多时，这祸中暗手就是他！她恨得将铜壶狠墩在案，“你来做什么？”

那壶在案上撞出“叮咣”两声儿，正如她的心，是冷、是硬。

砸得宋知书闷痛难当，痛在脸上化作浅笑，“瞧二奶奶说这话儿，我来不得？虽是你的屋子，可你我是夫妻，我自然是想来就来了。我看?今儿还是别吵了吧，我乏得很。”

他自踅转进去，斜歪在榻，扯起慵长的声音嚷起来，“夜合，烹盏茶来，再打盆水给我泡泡脚！”

不多时，夜合捧茶而入，乍见他神?思昏沉，扭头朝楚含丹望一望，兀自说开，“哟，我瞧姑爷今儿脸色不太好，可是没歇好？正巧我烹的是安神?的茶，姑爷喝了好睡。”