灼灼日光,花间柳梢，金灿灿的光阴里头是各色姹紫嫣红。

懒幄松帐中，明珠便是宋知濯眼中的星辉,他扬一下眉,冲她点着下巴，“你打开瞧瞧不就知道了？送你的。”

藕荷色的羽缎如一场十七载浅梦，柔软顺滑的触感犹是梦想实现,叫人忍不住怀疑真假，但还?是抵不住明珠心底升起的冉冉期待。她带着雀跃和小心抬眉望他一眼，手上止不住有些颤抖，揭开布,里头规矩叠放着绣云雁广袖双丝云纱氅、藕粉素色羽纱衫、白蝶穿花拖地留仙裙,将裙揭开,下头还有几个金髹锦盒，里头有银渡蓝宝石小凤冠、一对银镂花小簪、南洋珍珠耳坠、红珊瑚对镯等一应珠宝头面。

每一样都是她没见过的,眼下这些头面衣裳赫然随宋知濯的真心一起呈在她面前,使得她险些似洪水决堤。倏然扑倒在他肩头，她说：“我家虽不至于吃不起饭，但我打小没穿过什么像样的衣裳,只因我爹又是吃酒又是赌钱,哪里还?有闲钱给我置办这些东西？莫说我，连我娘也没有。后来到了庙里,一是没钱,二也是穿戴不上这些东西，现如今见了，倒不是我贪财，只因我也想有人能送我件礼物,不论生辰还是年节，不论是什么，盼着有人能送我一件儿，哪怕是块破布头也是好的。”

搂着她，宋知濯只觉搂着的是自己后半生?的光明前程，心跟着她的话坠了又坠，到无可再坠的境地，又生?出劫后余生?之?感，“小尼姑，你说了这半晌，到底是喜欢还是不喜欢啊？”

蓦然感觉肩头有些湿润，他又将她搂紧几分，手在她背上轻拍，听到耳边是有些抽搭的声音，“喜欢，你送我什么我都喜欢。”

夏有青荷，露有微曦，他们抱着彼此，好似抱紧自个儿的宿命不舍得撒手。宋知濯亦有些梗咽，埋首在她的发间，响起闷闷沉沉的玩笑，“既如此，我下次可不就费这些钱了，在外头随便捡块儿碎石装进锦盒内，你不是一样的高兴？”

“去你的！”明珠推他一把，抡了拳头往他胸膛上砸一记重锤，逼出恶狠狠带水花的眼神，“你当我是叫花子啊？你又不是没钱，干嘛对我这么抠门儿？珠宝首饰怎么也比破石头叫我高兴。嗳，你说，我穿这么好，会不会引别人疑心？”

“疑心什么？我不过是瘫了哑了，又不是死人，给?夫人置办点儿东西难道不应当？你只管放心，我还?吩咐明安找师傅做了许多，这件是先赶出来叫你中元节家宴上穿的，届时个个儿都穿得光鲜艳丽，我怎么能叫你落了后？”

低下头，指尖一一拂过那些凉丝丝的绸罗软缎、宝石珠珰，似乎从前吃的苦在今朝都得到补偿，明珠倏然又笑了，小心翼翼将包袱皮重新裹起来，捧在怀内搁回柜子里去，“等到了那日我再穿。”

日头不过微转个方向，屋里还?是揉破黄金万点轻，剪成碧玉叶层层①，有情人独对这件卧房，竟像是与世隔绝，那些狰狞的利益纷争也远了一寸。

未多时，隔壁院儿就传来木鱼阵阵，沉重单调的声音响如空灵，伴随着三两唱诵、暗缕檀香，明珠探头探脑在窗户上趴着凝听，只觉恍若隔世。宋知濯由床上下来，穿着酱紫纱的圆领袍，系一跟棕色羊皮带，两头扣一个鎏金麒麟犀比，腰一弯，手撑在她两侧，将她的背影圈入怀内，当中却无触碰，一头扎高的马尾垂到她肩上，“她们念经都没有你好听。”

“嘿，我发现你这人，”明珠折颈过来，就见身后罩着自己的高大身影，那脸上调笑未散，一双眼逗弄有余。凑那么近，她蓦然想起那夜的一吻，欲语先羞，扬着腰靠向窗台，想离他或是离羞赧灼温远一些，再开口，声音嗫喏不决，“我发现你这人，越发的油嘴滑舌起来了，真跟你那二弟是亲兄弟。”

她退一寸，他就近压一寸，中间还是隔着试探的距离，试探她本能抗拒的底线在哪里，“这你就冤枉我了，我说的可都是大实?话。”

他宽阔的肩形同?压迫，却又有一种被包裹的安全，使得明珠有些怕、又有些期待，嘴上却抵死不认，“谁知道你的……。”

宋知濯还?欲再试探，一双眉渡上除了阳光以外的炙热柔情，紧盯着她桃红的脸上点点变换，却忽闻院外有些动静，他便立刻调坐到木椅上去。

片刻后，果然见有人推门而入，是青莲，身后跟着两个青灰淄衣小尼姑。青莲捏着帕子朝明珠挥摆盈袖，“大奶奶，这两位师太说认得你，想来瞧瞧你，我便领她们过来了。”随后她摆手引进两位，“两位师父到里头稍坐，我给?二位烹茶来。”

几人在外间碰头，明珠乍眼一瞧，可不就是庙里同?宿的两位小尼姑，一个清音，一个清念，比明珠略大个一两岁，想起从前的过节，她一时也不知该如何处，只将人指到折背椅上落座，“原来荃妈妈是请了你们二位来做法事，真是麻烦你们跑这一躺了。”

二位女“菩萨”头戴淄帽，青灰色的袍子罩在身上空空荡荡。这厢端了个双手合十落座，“阿弥陀佛，清心小师妹，我们才在那头做完法事过来，想起头先你冲了门子嫁到这国公府上，我们却未及送一送，如今机缘再见，特地来瞧瞧你过得好不好。”

两人抬眼将屋子四顾打量一番，见门口就是黑檀三腿矮几案，现盛一盆葱郁小金桂，右侧一架大大的工细楼台落台屏，锦绣繁织，后头隐着另一个榻，还?见细细一个回廊通里间。

她们所坐门的另一方，挂了二层软烟罗，软塌临窗，南墙一个棂心黑檀圆月架，乘放着铜胎掐丝珐琅三环樽、鎏金云纹象耳铜炉、和田象鼻勾环玉宝瓶三件大器及一些精细玉器铜器。只将她们看得眼花缭乱，连明珠在说什么也未听清，扯回耳朵重问一句，“啊？你方才说什么来着？”

不过是几句客套话，明珠也懒得再说。只是观她们二人如此热辣辣的神色，竟像是将从前嫌隙一笔勾倒，她却还记得，心里同?她们亲近不起来，面上还?是要过得去，适逢青莲端茶上来，代她周到，“谢二位师太记挂我们大奶奶，我们大奶奶一切都好，只是抽不出空儿回庙里去探望你们，难得你们来，倒要?好好歇会子再去。”

这两位可不单是歇脚来的，探望旧识是假，想打些秋风是真。明珠出嫁前，宋家原备了三书六礼送到金源寺，那方丈师太尽其收下，却连份像样的嫁妆不曾备，一应金银器全纳入个人囊中，惹得其他人皆红了眼，这回二人逮着机会，便不欲放过。

唯见清音脸皮厚些，端茶饮下，先开了这口，“小师妹，要?我说，你这一嫁倒是嫁得又巧又好，自你走后，外?头都说咱们庙里六根不净，竟然将尼姑冲门子嫁人。如此香火便不大好，那些官爵太太们转了他方祭拜，日子是一天比一天难熬，再过两年，只怕连饭都吃不上了，”说罢，摆一个愁容万千，单手合十，“阿弥陀佛，庙里人口又多，这可怎么活哟。”

一时气氛微滞，各有各的脸色，那厢眼巴巴瞅着，这头明珠只端起茶盏隔开殷切切的目光，只装作听不懂，“二位师姐，原来庙里竟出了这样的事儿？阿弥陀佛，从今后我自当每日多念些经文，替众人祷告。”

见她似装傻充愣不接茬，那方清念索性丢开脸面来说：“清心师妹，咱们同?道修炼这些年，我也就不绕弯子了。我们来，是想同你借些银两助庙里度过眼下的难关，你不看在菩萨的面上就当看你师父的脸面，她老人家在我们庙里修行，自然和我们过的是一样的苦日子啊。”

说及此，明珠心里唯余千回百转，于礼，她是当报答师父的养育之恩，可于情，那寡寡淡淡的零星恩情，又怎能抵得销所作的恶呢？往事须臾间倒扣而来，自被师父买回去，她的小小身躯就担起比自身还?重的水桶，浇菜施肥，劈柴担水，事无巨细都是自己来。

在扬州时不过一间破庙，一到夜里门窗不紧，呼啦啦就有大风刮进来。春夏还?好，一到秋冬，那风似软刀在身上割下一条条细碎口子。有一回初冬，明珠担粪给菜地里施肥，不过点点瘦弱的一个小姑娘，一对还未长成的薄肩实在吃力，将桶搁下时手不稳，不留神溅了半桶到袍子上，又没有多余的衣裳换，师父闻见了，捂了口鼻将她赶出屋子去睡，因怕连被褥也被弄脏，故连个盖的也不给?她。

笼了些干草，明珠就在四面透风的厨房席地而眠，迷迷糊糊睡至半夜，天就开始下雪。细绒花洋洒半宿，哪里还?能睡得着？她只觉得冷是从地底下、从骨头缝里，从黑漆漆的四面奔袭而来。那时她想，整个人间有众多火光万寸，数不尽的暖房温帐，却没有一处能容自己，她把自个儿小小身躯蜷成一团，用自个儿的腿暖着手臂，然而不过是困兽犹斗，冻得快失了知觉时，她昏沉沉的想，不如就在这里冻死了吧，就死在这里。

然而她瘦小的躯体是被秋风残忍削掉枝叶的杨柳，正如在下一个春天还?会再抽嫩芽，她也在下一个日出里又活过来。如此，她死在每一个凄风苦雨的夜，又在第二个清晨复活，反反复复，终于令她跪在菩萨面前，去寻找萦绕在她心里诸多问题的答案……

劈头盖脸的往事砸住明珠，顿觉有蚀骨冰冻从日头底下潜袭而入，她从踏上提裙而来，奔赴向能给她提供温暖的唯一避难之所。

里头宋知濯坐在木椅上，静悄悄等着，等明珠同那两个姑子周璇完，好再重拾风花，继续他一寸寸的攻城略地，直到侵占她心里的每一寸、直到城门向自己毫无保留的打开。

倏然闻听如蝶舞翩飞的脚步声，他瞪着疑惑的眼朝转角处望去，一见明珠摇曳裙摆，他便摆出大大的笑脸，正欲问询，却见她匆匆俯身而下，随着染梅幽香，落在他脸颊一个轻轻的吻。