宋姮哭得更大声了。

董太夫人迁怒地瞪了初妍一眼。

初妍只作不见，坐在一边，眼观鼻，鼻观心，思绪早就飘到了不知哪里。上辈子时，董太夫人责怪的一眼曾叫她愧疚不安，总觉得是因为自己才引起了父女俩的争执；如今情景重现，她已能置身事外，只当看戏。

这一切，从来都不是她的错。只是听着到底心烦，也为从前的自己不值。

她忽地站起。众人的目光看了过来，连宋姮的哭声都小了些。

初妍道：“祖母，母亲还在云汀院等着我，我先告退了。”

这是不在这里吃饭的意思了？董太夫人愕然。太久没有人公开违拗过她的意思，以致于她一时有些反应不过来。

初妍又添了一句：“也免得我在这里，惹得大家不快。”

董太夫人失声：“你这孩子，胡说什么？”

初妍静静地看着董太夫人，眼眶一点点变红。董太夫人望着她清澈了然的眼眸，忽然什么都说不出了，露出颓然之色。

初妍无声地行了一礼，向外走去。香椽忙拿着斗篷追上。

鹤年堂中，一时气氛凝滞下来。片刻后，宋思礼猛地一掌击在扶手上，还在哭泣的宋姮吓了一跳，哭声顿时止住。

宋思礼冷笑道：“孽女，你现在可满意了？”

宋姮不服，还想说什么，一眼瞥到宋思礼铁青的脸色，愣是吓得没敢再开口。

董太夫人不满道：“你吓唬孩子做什么？”

“孩子，马上要及笄的人还是孩子？”宋思礼沉下脸，“母亲，这件事，我们单独谈谈。”

*

天已全黑，一轮明月挂在当空，清辉皎皎。摇曳花枝，重重屋宇都镀上了一层银色的光辉，朦胧而美丽。

初妍出来得匆忙，忘了讨要灯火，打发香椽回头去找碧叶，自己站在鹤年堂门的银杏下望着远处发呆。片刻后，宋炽温润的声音在她身后响起：“云汀院不是那个方向。”

他怎么出来了，不留在鹤年堂用晚膳吗，还要和宋思礼商量政事？初妍疑惑回头。

宋炽提着一盏青纱宫灯，立在碧色琉璃门檐下，幽黑的眼眸倒映着月光，恍然带来温柔的错觉：“我送你去云汀院。”

初妍没有说话，默默跟在他身后。

两人一前一后，在月色下缓缓前行，静谧无声。

初妍的脚步渐渐慢慢了下来，竟有一种近乡情怯之感。

在宋家，卢夫人是唯一一个无条件对她好的人。夏日炎热，卢夫人会坐在床边亲自为她打扇，驱赶蚊蝇；冬日天寒，会半夜起身，过来检查她被子有没有盖好；知她畏冷，花费巨大代价，为她住的屋子装了地龙；春秋两季，赏花品果，宴饮游玩，更是由着她的性子……

卢夫人对她一直有着无尽的耐心，无限的温柔，仿佛要将母女分离那么多年对她的亏欠，一股脑儿地全部补偿给她。

可这么好的母亲，最后却没有落得个好下场。

宋炽若有所觉，回过头来。初妍已经落后了一段，低着头魂不守舍，一不留神，一下子撞入了他的怀中。宋炽伸手欲扶她，她“唉呀”一声，连退三步。

宋炽道：“我没有恶意。”

初妍抿着嘴不说话。

宋炽开始反省自己逼她做妹妹时是不是过分了，把人吓成这样。他放软声音：“你现在是我妹妹，我自然会好好待你，不会再做欺负你的事。”

初妍一个字都不信。他后来做的欺负她的事，比曾经更厉害百倍。

宋炽也觉得棘手了。他实在没有和小姑娘相处的经验。

他想了想，决定表扬她几句：“像今天这样很好。有委屈就该说出来，不要憋在心里。”

初妍总算明白他今天对她为什么这么和软了，原来是觉得她有用，要哄着她多为他出力呢。

她冷淡地道：“阿兄满意就好。”

宋炽：“……”这是，适得其反了？