常威持续拧眉：“这话何意？”

李廷微眯了下眼，手中运笔的动作一顿。

康定皇之所以配合言倾，在朝堂上表达自己对《盛世山河图》的渴求，让他成功地拿“用蝎子居士的真迹讨圣上欢心”这句话作噱头，是有自己的思量的。

各官员收到沁雅轩的请帖之后的表现，会算入年终考核。

一个“山河争英秀”藏了多个目的，李廷没有猜到言倾的目的，但他恰好猜中了帝王心。

常威为人处世并不圆滑，在工部，也是靠着李廷在暗里的庇护才逐渐站稳了脚。

为官之道，他懂得亦不多。

得了《盛世山河图》之后，若他愿意等一个合适的时机再将其送给帝王，未尝没有升官或转任的机会。

这并非是指皇帝会直接因为一幅画而随意调动官职，而是，讨了帝王的欢心，便多了一个领好差事机会，若差事办得好，何愁升迁无望。

但野心膨胀的常威，恰好又因夜探穆王府一事与李廷有了分歧，不知是置气还是想争一口气，不曾与李廷商量便将画送进了宫中。

在一个既非皇帝生辰，亦非过节等喜庆的日子里，借由后妃之手将画送到皇帝面前。

简直就是明明白白地告诉皇帝，他的朝臣与后妃联系紧密。

常威听到李廷的解释，有些怔愣，不太敢相信地道：“你的意思，我没有讨得皇帝的欢心！”

他顿了顿，又道：“还遭了皇帝的厌弃？！可妍屏将画送给皇帝之后，从嫔位升到了妃位！”

康定元年，康定皇登基，并封十八岁的林诗韵为文舒皇后。

次年选秀，康定皇以身体不好为由，一共只选了三位秀女。

其中就有常威的二女儿，常妍屏，她为李月笙所出，却记在了嫡母名下，亦算嫡女。

“妍嫔升妃，恰是你官途达顶的标志。”李廷说完这话就搁了笔。

宣纸上的画舫已经改好了，即便是个草图，亦彰显出了作画之人不俗的画技。

“你若还想有个更好的前程，需另寻他法……”

李廷见常威眼珠子微微转了几下，隐晦地勾了下唇，并没有顺着方才那句话讲下去。

他话锋一转道：“至于你说，我出言贬低你，你细品一番，看看我究竟是真的贬低了你，还是帮你稳固了在工部的地位。”

常威被一连串颠覆自己认知的事打击得有些回不了神，任由李廷在他耳边不停说话给他洗脑。

“户部左侍郎，本就是户部除了户部尚书之外，最大的官，只要他的考核结果不是太差，有很大的几率会成为户部尚书，我不过随口结个善缘罢了！”

“至于沈清竹，他的能力，皇帝心中有数，确有担任兵部尚书一职的能力，但沈家已经有了一个吏部尚书，暂时出不了第二个尚书，即便我推荐了沈清竹任兵部尚书一职，他也升不了。”

李廷的话音消了好一会儿，常威才回神，看着李廷的眼神有些复杂，万般情绪，最终都化作浓浓的羡慕。