隔日早上吃过饭,采薇和?谢煊便去了配楼看婉清。

婉清今日精神好了许多，人也是清明的，只是瘦削憔悴的面容,依旧让人看得胆战心惊。见到两人进来，她笑着先开了口：“昨日让你们看笑?话了，没吓着你们吧？”

采薇上前在沙发?坐下：“大嫂，没事的,你这就是在家闷出的毛病,待会儿我去工厂,你带着眉眉跟我一块去转转，看看有什么感兴趣的,你也?可以去做。这女人在家里待久了，容易胡思乱想，没病也?得闷出病的。”

婉清面露踟蹰：“但是……父亲向来是不允许咱们家女人抛头露面的。我到底跟弟妹你不一样。”

她明白的很,采薇能出去,到底还是因为娘家有底气,而她不过一个寡妇，家里早已没落,如今只能依附着谢家度日，哪里敢做这种事？

采薇看了眼谢煊，谢煊会意，道：“大嫂不用担心,现在已经是民国了,女性们从后宅走出去工作,再?正常不过。父亲虽然是个老?古板，但也?在慢慢接受新思想，不然怎么可能让采薇出去亲自打理工厂。你现在这个样子他也?担心,若是知道你愿意出去，肯定也?挺高兴的。”

婉清看了看身旁的女儿，因为她这个做母亲的精神越来越不好，也?没办法亲自再带她，这段时日不是交给佣人就是莹莹和玉嫣帮忙看着，小姑娘也?不像之前那么活泼开朗了。

她犹豫了片刻，点头：“好，那我就跟弟妹出去看看。”

谢煊又?说：“我去一趟松江使署，若是回来得早，晚上我们再去看戏。”

采薇点头：“好，你去忙自己的事，不用管我们。”

谢煊失笑，伸手在她额头点了下：“我看你是巴不得我走远点。”

采薇似娇似嗔瞪他一眼，道：“你还挺有自知之明。”

一旁的婉清看着两人斗嘴，不由得轻笑了笑?。采薇见她这模样，暗暗舒了口气。

*

又?是大半个月没来工厂，好在几个经理都在江家做了十来年，她临行前交代的事，都有条不紊地完成了。

婉清第一次来这种工厂，跟眉眉一样充满了新奇，看到采薇跟经理谈论纱线棉花价格这些生意经，听得云里雾里，又?觉得好奇妙，原来女子也?可以做这些事。

张经理说：“五小姐您之前说得没错，如今欧洲那边在打仗，洋货减少了许多。纱线这两个月涨得飞快，国内的工厂都忙着抢棉花，棉花价格也是水涨船高，得幸好咱们之前囤了那么多货。工厂新添的纱机日夜赶工，现在生产的纱线已经囤了不少，很多布厂都在问咱们要货，你看现在价格这么好，要不要开始加大出货量？”

采薇摇摇头：“不着急，先别接新单子，暂时还是按着以前的量走货，等到价格再上涨百分之十，咱们开始一点一点加大出货量。”

原先采薇让他收购棉花的时候，张经理还有些忐忑，但这几?个月，他是看着纱线和?棉花价格因为欧洲的战争，一点一点涨上来的，对这位年少的五小姐，算是彻底心服口服，听她这么说，点头：“好嘞，那我就继续按之前的出货量走货。”说着，他将账簿翻开，放在采薇面前，“五小姐，这是这个月的账目，因为棉纱价格涨了一成，而咱们是在打仗前收购的棉花，当时收购量大，成本比早前还略低一些，这样一算，我们利润多了一成不止。”

采薇扫了一眼道：“这段时间你辛苦了，将多出来的利润，拿出一半当加班工资。”

张经理道：“工人加班都是有薪水的。”

采薇道：“我看过了，加班的时薪还比不上正常时薪，这怎么提得起工人的干劲？尤其是夜班的工人。”这个时代的资本家，真的是赚的工人血汗钱，难怪总是有这样那样的罢工。

张经理笑?呵呵道：“五小姐真是个宽厚之人，我这就去办。”

采薇点头：“行，你忙吧，我带我大嫂去生产线逛逛。”

出了办公室，见婉清一直没说话，看向她笑道：“怎么了大嫂？是不是很无趣？”

婉清摇头道：“我觉得很有意思，我本以为弟妹你就是一个养尊处优的千金小姐，没想到你懂得这么多。”

采薇道：“我父亲开明，从小跟着他耳濡目染，生意上的事便学了一点。”

婉清道：“你年纪这么小，又?是个女子，竟然能自己管理工厂，真是太厉害了。”

采薇笑?了笑?说：“男人女人又?有什么区别？只要你愿意，也?可以做很多事。”

她领着人到了车间，轰隆隆的噪音顿时掩盖了说话声。纱机正如火如荼忙碌着，打?着转儿的白色纱锭在空中晃来晃去。

工厂里大部分是女工，在婉清看来，这些下层的女人，却个个是那么鲜活。

因为噪音太大，采薇带着母女俩走了一圈就出去了。

到了门外，骤然安静下来，她才笑?着又?开口道：“大嫂你看到工厂里那些女工了吗？他们每个月的薪水是五个大洋，虽然比不上那些洋行里的职员，但比起做佣人做帮工要多上一两个大洋，光是这份薪水就足以养活一家人。所以这些女工比男工做事更加认真细心，因为女人的工作机会太少，她们便格外珍惜。不过，这才?是开始，现在有女工，以后洋行里就会有女职员，大学里有女教授，政府里有女官员，还会有女富豪。”

婉清静静听着她说，面上有惊愕，也?有一丝无法掩藏的心驰神往。

采薇继续道：“以后咱们女人有名有姓，首先要做的是自己，不再?在家从父出嫁从夫。”她其实对讲这些道理没什么兴趣，但她知道婉清之所以精神崩溃，就是因为所依赖的东西接二?连三崩塌，丈夫没了，娘家也倒了，对于她这样依附于家庭的菟丝花女子来说，无异于没了精神支柱。所以她得给她找点能支撑她余生的东西。

果不其然，婉清那双无神的眼睛，听到她说这些，慢慢地重聚了些神采，只是仍旧有点不确定道：“可是我能做什么呢？我这身子也?不能去纺纱，站两个钟头恐怕就支撑不住。”

采薇被她这话逗得噗嗤一笑?：“大嫂你想什么呢？”

婉清反应过来，也?有点不好意思，笑?了笑?说：“你带我看这些女工，不就是想告诉我，我也?可以做自己的事，挣钱养活自己，不用依靠别人么？可我又?不知道自己能做什么，你从小跟着江先生耳濡目染，懂得做生意，我却是什么都不会的。”

采薇道：“凡事都可以学的，你读过书识过字怎么叫什么都不会？你要是愿意，可以跟着我一块儿先学学——当然我也?还在摸索中，咱们算是一块学习。等时机成熟了，你看对什么感兴趣，再?尝试自己做点什么，现在上海这么繁华，还愁找不到合适的生意做么？”顿了顿，又?笑?说，“?道虽然不安稳，但钱一定是个好东西，尤其是自己手中有钱，比什么都重要。我工厂里有几?个女工，以前在家里，天天洗衣做饭伺候男人，还得不到一句好话，如今自己能挣钱养家，家里地位顿时掉了个个儿，所以这些女人在工厂做事一个赛一个勤快。”

婉清轻轻笑?开：“我以前以为你非要出来做事，是因为娘家有钱有底气，现在听到你说这些，才?明白不仅仅是因为娘家，而是你自己有底气。就算你是平民之家出来的女孩儿，肯定也?不会像我一样整日待在后宅里熬日子。也?难怪你胆子大得敢跑去安徽找三弟，还机智地救了他。”

采薇本是用这种方式开解她，被她这么一通夸赞，难得有点不好意思了，笑?了笑?道：“你就别夸我了，走！咱们去洋场逛逛，我去给眉眉买点新衣裳，然后咱们仨女人去吃西餐。”

这一天下来，婉清的情绪果然开朗了许多，回到谢公馆时，脸上还难得洋溢着浅笑?。

下车时，正要碰到谢珺的车从使署回来，见到两人，他笑?着打?招呼：“大嫂和?弟妹今日出去了么？气色好像好了不少。”

婉清笑?说：“采薇今日带我去参观了她的工厂，又?带我去洋场逛了逛，看到好多新鲜事物和摩登男女，真是久没这么开心了，眉眉也?好开心的。”

“是吗？”谢珺温和?的目光落在采薇脸上，玩笑般道，“那以后大嫂多跟弟妹出去走走，免得在家里闷坏了。”

说完又?想起什么似的，从手中的公文袋里拿出两只精致的小盒子，递给两人：“先前莹莹说想要法国香水，我让一个朋友多带了几?瓶，你们几个女人一人一份，看喜不喜欢？”

采薇大大方方接过盒子，放在鼻下闻了闻，笑?眯眯道：“嗯，很好闻，谢谢二?哥。”

婉清也?闻了闻，道：“多谢二弟。”

谢珺笑说：“一家人不用客气。”说着有低头看向眉眉，从口袋中摸出一小盒糖果，揉了把她的头顶，“眉眉，这是你喜欢的牛奶糖。”

眉眉双手接过来，语气却是怯生生的：“谢谢二?叔。”