方才想反驳的阁臣附和道：“正是如此，早该叫元翁了。”

孙秉德不笑时唇角拉出的线微往下斜，显得不近人情，他沉着眼眸细细打量少年皇帝——

他总有直觉，那张天真温良的面孔之下藏着什么他看不懂的东西，不该属于这个年纪，也不该属于一个刚从冷宫出来的落魄皇子。

“离南谷还有两百余里，暂时安全，陛下与太后娘娘歇息吧。”孙秉德撤回视线，起身行礼告退。

阁臣们见状一道退了出去，留母子两人在马车里沉默不语。

谢如琢低着头，重生后，他还没想好该和母亲说些什么，这一世又该如何与她相处。

“把你的衣服换了。”柳燕儿的声音不是乐妓们惯有的清越娇软，有些沉阔，“别让我看到你为他戴孝。”

谢如琢无所谓一笑，起身理好孝服的褶皱，点头道：“是。”

说罢，他也不让赶车的内臣停下马车，直接脚步轻盈地一跃而下，把内臣吓得猛拉缰绳，车轮子与地面刮擦出刺耳声响。

他对闻声赶来的锦衣卫摆摆手，大步流星走了，心里想道：重活一世，孙秉德没变，母亲也没变，只有他变了。

逃亡的队伍如一条黑色长蛇，在地平线上有节律地往前移动，大家轮流休息，等待着这夜过去，天明破晓。

谢如琢没有再睡，他在等一个人。

他在阁臣们面前信誓旦旦地说他们能过南谷，并不是盲目乐观。

重生以来诸事未有变数，那么那个人应该会来接他们进南谷。

新的一天似是阴天，阴霾之下，众人的焦虑更甚，嗡嗡私语不绝于耳。

马儿也受了影响，时不时传出令人不安的嘶鸣，一传十，十传百，当嘶鸣声要震裂大地时，谢如琢猛掀开帘子，前方锦衣卫的喊声传来：“什么人！圣驾在此，近者斩！”

众人随着谢如琢的目光一齐看过去，隐约望见一列穿甲胄的骑兵，有上百人，为首之人骑一匹雪白的马，煞是显眼。

那列突然出现的人不知和锦衣卫说了什么，一名锦衣卫调转马头往御驾而来。

谢如琢换了身红色圆领袍，同柳燕儿一起“大逆不道”，额上系着一根红抹额，中间缀了颗黄宝石熠熠闪光，更衬出他肤色瓷白，双眼晶亮。

诸般滋味在心口冲撞，他捏着布帘，喃喃道：“这辈子你来早了……”

锦衣卫请示：“陛下，他……”

“让他过来。”谢如琢目光死死盯着前方，说得直截了当。

众人的神色有错愕有担忧也有隐隐的欣喜，骑白马的人从马上下来，牵着马从散开的一条路间穿过，众人看清了，惊讶竟是一个十七八岁的少年郎，白衣铁甲，面庞的线条还青稚未落，眉眼间已不相衬地染了老成持重。

谢如琢觉得他在远处应当看了一眼自己的脸，甚至把目光望进了自己的眼中，但等两人能看得清楚了，他却低下头没再瞧。

他腰间佩着把刀，刀尖微弯，刀柄上的花纹被磨得颜色黯淡，走到马车近前，恭敬地单膝跪下：“南谷千户所总旗沈辞，恭迎圣驾。”

二十年。

谢如琢二十年没有再听到这个人的声音。

二十年的思念翻涌成海，漫无边际，只一刹那，谢如琢就尝到了想哭的滋味，桃花眼四周添了一圈红。

沈辞的视线一动不动落在地上，看不见谢如琢的目光是近乎贪婪地看着他，像草木渴求雨露，雀鸟希冀山林。

在尽量短的时间里，谢如琢将所有思绪压了回去。

上一世，沈辞也是在他们对前路无比担心之时出现，带着他们进了南谷。

谢如琢一直在算着路程和时间，他确信这一世沈辞来早了整整一天。

他们行路的速度没变，那就是沈辞出发早了。

这是不是上天在暗示他这一世终究是和上一世不一样的？

他和沈辞都死过一回了，或许意味着他们是可以重新开始的。

谢如琢下了马车，挂上亲切而欢喜的笑意，伸出手扶沈辞：“平身。”

手还没碰到沈辞，一只手倏忽将他推开，他抬头，看见孙秉德冷着脸走过来。

“锦衣卫该当何罪！怎可让陛下碰来路不明的人！”孙秉德漠然斥道。

那名锦衣卫愣了一下，低头跪下：“臣知罪。”

气氛一时无端肃杀，沈辞自己站起身，抬眸平静地与孙秉德对视，不卑不亢。

半晌，孙秉德先转开了眼。

柳燕儿也走了过来，看看沈辞，又看看被孙秉德推到一边神色不虞的谢如琢，说道：“如今陛下是万金之躯，凡事都需谨慎。元翁是为你好，你要心里明白。”

长长的队伍一片死寂，无人敢说话。

过了会儿，几人抬眼偷瞧，只见谢如琢绕过孙秉德和柳燕儿，小跑到沈辞身边，一把抱住沈辞的胳膊，桃花眼中泪涟涟的，带着哭腔道：“沈将军是来接我的吗？后面有人想杀我……我好害怕……吃不下，也睡不着……我害怕……”

谢如琢边掉着眼泪还要边回头望一眼柳燕儿和孙秉德，发现两人果然眼神不悦地看向自己，立马摆出战战兢兢的模样，远离他们挪了一小步，挨沈辞挨得越发近了，委屈地打颤抽噎。

那表情明晃晃向沈辞表示，我也好怕这两个人。

你看你看，眼神好凶的，都欺负我。

被抱住一边胳膊的沈辞脑子里炸了个响雷，在原地几近石化。

上一世不是这样的啊，谢如琢一开始不是对他爱答不理吗？

谢如琢该不会是还有个孪生兄弟？